Capítulo Cento e Três — O Fim da Reunião

Os dois percorreram todo o complexo até chegarem diante de uma enorme roda de centrifugação.

Kim Meilin sorriu e disse: “Pronto, este é o seu quarto. Às onze da noite ele começa a girar e só para às oito da manhã, então não será possível sair durante esse período. Antes disso, se precisar de alguma coisa, pode me procurar.”

“O número do meu quarto é 8-1132, hehe... Se você quiser... é bem agradável conviver com um rapaz bonito.”

Zhang Yuan ficou ruborizado e fingiu não entender.

“Muito obrigado!”

“Então, vou indo.”

Observando as costas de Kim Meilin, ele pensou consigo: Será que todas as mulheres aqui são tão abertas?

Não conseguia compreender.

Pensando melhor, talvez fosse devido ao ambiente de baixa gravidade, em que os órgãos humanos sofrem uma série de mudanças, e os recém-chegados da nave, como ele, são relativamente mais saudáveis?

Mais fortes?

Ou quem sabe, é uma transformação cultural provocada pelo ambiente.

Europa, afinal, não é a Terra; a pressão aqui é grande e faz com que as pessoas busquem algum conforto psicológico.

Isso não tem relação alguma com o nível de escolaridade.

Zhang Yuan imaginou, sem saber ao certo, como os fatores ambientais da Era da Terra poderiam transformar toda a cultura... Talvez ficasse parecida com a de Europa.

Mas, no fim das contas, isso não era algo que ele precisasse se preocupar. Julgar a vida privada alheia não faz muito sentido. Mesmo na Terra, não era igualmente aberta?

Soltando o ar pesado dos pulmões, entrou pela porta.

Aqui, os quartos ficavam pendurados na vasta roda de centrifugação que se estendia horizontalmente sobre o solo, com centenas de metros de largura. Durante o sono, todas as acomodações giravam junto com o mecanismo.

Assim, as pessoas conseguiam sentir, durante pelo menos nove horas por dia, uma gravidade semelhante à da Terra, o que ajudava a combater a deterioração das funções corporais causada pela baixa gravidade.

A Terra era o verdadeiro lar de todos; Europa era apenas um complexo industrial, e ninguém queria viver aqui permanentemente. Adaptar-se completamente a este ambiente seria o pior cenário possível.

A cama era cilíndrica, macia como uma esponja. Quando a gravidade artificial era ativada, o corpo rolava involuntariamente para o outro lado, mas sem ser lançado para fora.

Zhang Yuan, após cuidar da higiene, deitou-se tranquilamente na cama.

Recordou-se do setor A da nave Era da Terra, onde também existia um mecanismo semelhante a uma roda-gigante, embora ainda não estivesse em operação. Quando a maioria entrasse em hibernação, esses dispositivos seriam acionados.

Às onze horas, uma música suave começou a tocar e, repentinamente, ele sentiu como se o mundo estivesse girando. Zhang Yuan rolou algumas vezes na cama, a gravidade mudou de direção, a parede virou chão e o chão virou parede.

Agora entendia por que os banheiros e móveis aqui eram tão peculiares.

Compreendendo isso, não se preocupou mais em investigar.

Exausto, logo caiu num sono profundo...

Assim, o congresso acadêmico durou cinco dias.

Aprendeu muitas coisas novas, conheceu as tecnologias do futuro desta base.

Devido à importância do “problema das turbulências”, no quinto dia, antes do encerramento, Zhang Yuan teve uma apresentação exclusiva para expor seu trabalho.

Nada de extraordinário aconteceu; ele recitou o artigo, respondeu algumas perguntas, e a tarefa foi concluída com sucesso.

Recebeu inúmeras flores e elogios, tantas congratulações que se tornou quase insensível. Na verdade, ser admirado e aplaudido é interessante apenas no começo; com o tempo, torna-se entediante, nada se compara à emoção de resolver um problema pela primeira vez.

Duas horas depois, com o fim das apresentações, iniciou-se a cerimônia de encerramento.

A participação era bem menor.

Um homem de meia-idade, com aparência de líder, subiu ao palco e falou com voz cadenciada: “...Agradecemos profundamente aos colegas da nave Era da Terra, que vieram de tão longe para este congresso acadêmico. Também agradecemos à Fundação Espaço Profundo, ao Grupo Industrial Yamaha, à Companhia de Alimentos Grande Barril, à Tecnologia Elfo Verde e a outras empresas pelo patrocínio. Sem esse apoio, não teríamos esta grande celebração.”

O público sorriu e aplaudiu cordialmente.

“...Este evento foi uma festa de intercâmbio acadêmico e aprendizado mútuo, além de uma oportunidade para reencontrar velhos amigos e conhecer novos. Mas, por mais que custe a despedida, ela é inevitável.”

“...Em especial aos amigos da nave Era da Terra, que deixarão o Sistema Solar, berço da cultura e da civilização humana, para iniciar uma jornada de vinte anos-luz.”

“Meu povo, será uma viagem difícil.”

“E nós, junto com nossos descendentes, permaneceremos aqui, em seu lar eterno, oferecendo votos silenciosos e apoio tecnológico constante...”

“Por fim, desejo sinceramente a todos uma viagem tranquila!”

Sob aplausos ensurdecedores, o congresso acadêmico chegou ao fim.

Zhang Yuan sentiu-se enriquecido, tanto em conhecimento quanto em perspectiva.

Após um banquete farto, todos se prepararam para retornar à nave.

“...Senhor Zhang Yuan, nunca pensou em voltar à Terra para dedicar-se à pesquisa científica? Com seu talento, mesmo regressando, não haveria punição oficial.”

Alguns funcionários tentaram convencê-lo durante o jantar.

“Obrigado pela gentileza, mas estou decidido a explorar lugares mais distantes...” respondeu sorrindo, “Esse é um desejo que tenho desde criança, peço sua compreensão.”

“Se é assim, respeitamos sua decisão. Que tenham uma boa viagem.” O funcionário assentiu sorrindo.

Era apenas uma pergunta protocolar; se Zhang Yuan não quisesse, não faria diferença. Na Terra, tudo funcionaria normalmente, com ou sem mais um gênio.

“Obrigado!”

O senhor bondoso deu-lhe um pequeno presente, um patrocínio da Companhia de Alimentos Grande Barril: duas grandes caixas de carne seca comprimida a vácuo!

Cada caixa pesava um quilo.

Sim, ele recebeu duas; os demais, apenas uma.

Diante do presente, Zhang Yuan ficou radiante.

Perguntou, um pouco ansioso: “Será que posso levar isso para a nave? Dois quilos de carne, não conseguirei comer tudo agora.”

O acadêmico Ding sorriu: “Não se preocupe, sendo um presente dos organizadores do congresso, certamente será permitido... Considere como um mimo especial.”

No caminho de volta, o clima era silencioso, sem a empolgação da chegada.

Zhang Yuan ponderou quanto tempo aqueles alimentos poderiam ser conservados.

Na embalagem, o prazo era de vinte e quatro meses. Mas, em ambiente espacial, sob vácuo e temperaturas ultra baixas, será que poderiam durar centenas de anos?