Capítulo 19: Insistindo em se Meter

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A senhora An, às escondidas da nora e da sogra, combinou um encontro ali; ela expressou o desejo de conhecer a prima da nora, e caso a sogra estivesse interessada, traria a moça consigo.

De longe, ao avistar a sogra, a senhora An dirigiu-se à senhora Gu, dizendo: “Que coincidência esta noite, sua mãe também veio.”

Ao ver a mãe da família materna acompanhada da prima, a senhora Gu sentiu um peso no coração, consciente de que sua mãe desejava que a prima fosse sua nova cunhada.

Essa prima era sobrinha da família materna, viúva há alguns anos, e por ser considerada azarada para o casamento, não tinha boas perspectivas em casa, por isso viera para a capital.

A senhora An, ao ver a filha se aproximar sorridente, comentou: “Que coincidência, pedi para sua prima me acompanhar para dar uma volta.”

Ela desejava que a sobrinha se tornasse a irmã mais velha na casa do genro, fosse uma senhora de título e ainda fortalecesse sua filha.

Já a senhora Gu pensava diferente; preferia que a cunhada fosse uma moça da família Xue, para assim ter menos contato no futuro.

Se a cunhada fosse prima da família materna, como irmã mais velha, não poderia evitar o convívio e ainda teria que viver sob a influência da prima.

An Lingxiao ficou ao lado da avó, observando as duas candidatas a sua madrasta, ambas de idade semelhante, sendo que a prima da segunda madrasta era um pouco mais velha.

As duas possuíam aparência digna; pelo penteado, uma era solteira, a outra casada; a prima da segunda madrasta já tivera marido, usando um coque típico de mulheres casadas.

A senhora An apresentou a moça como a tia Shen da família Gu, assim como a senhora Xue fizera.

An Lingxiao fez uma reverência à senhora An e depois à tia Shen, dizendo: “Saudações, tia Shen. Como está o tio? Por que não vejo o primo e a prima?”

Com vinte e sete ou vinte e oito anos e já casada, geralmente teria filhos; no relacionamento entre famílias, ela deveria chamar os primos assim.

A pergunta causou constrangimento à senhora An e à senhora Gu, pois a prima, viúva e sem filhos, não teria crianças.

A senhora An desculpou-se com a senhora Gu, dizendo: “Essa menina, culpa minha por mimá-la demais.”

Voltando-se para An Lingxiao, explicou: “Sua tia Shen é de uma família de literatos; passou por algumas dificuldades, mas não é de uma casa desregrada. Você já está crescida e merece uma boa moça para entrar na família e te orientar, não pode falar qualquer coisa sem pensar.”

An Lingxiao, fingindo entender, fez uma reverência à tia Shen: “Peço desculpas, pensei que...”

Hoje, ela ainda era a mesma moça imprudente e arrogante de antes.

A senhora Xue, sabendo que a senhora An gostava de alguém da família Gu, observava a senhora Gu, cujo rosto permanecia fechado diante da confusão causada por Lingxiao.

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Quem gostaria de se casar enfrentando uma enteada difícil e arrogante?

A senhora Shen sorriu levemente, oferecendo um gesto de boas-vindas a An Lingxiao e disse: “Não se preocupe com o que não sabe. Se houver algo, fale diretamente. Eu gosto desse seu jeito.”

An Lingxiao, vendo a naturalidade da senhora Shen, sentiu como se ela já fosse sua madrasta.

Ela então se desvencilhou e voltou para trás da avó materna, com o rosto fechado.

A senhora Shen ficou um pouco constrangida, mas a princesa consorte de Nanming interveio: “Lingxiao está tímida; quando se acostumar, ficará melhor.”

Ela também percebeu que a senhora An tinha preferência pela família Gu; hoje, ao vir aqui para o encontro, a família Xue se atreveu a trazer alguém.

A jovem An claramente favorecia a senhora Fan, trazida pela família Xue.

An Lingxiao não respondeu à princesa consorte de Nanming, sorrindo para a tia Fan: “Tia, amanhã vou visitá-la na casa da vovó. A terceira princesa me deu uma fivela de ouro linda, vou lhe dar de presente.”

Seu sorriso deixou claro a todos que, entre a família Gu e a família Fan, ela preferia a casa materna.

A senhora An escondeu o sorriso do rosto; essa garota teimosa só queria irritá-la.

Quando tentou mandá-la embora, ela insistiu em ficar; agora, descobriu que havia combinado com a família Xue, mas ninguém havia contado que viriam até ali, então como a família Xue apareceu?

Ela ainda esperava encontrar outra pessoa para, assim, declarar abertamente sua preferência pela família Gu e espalhar rumores sobre a família Xue tentar colocar suas mulheres como concubinas.

A senhora An, vendo a nora Gu com o rosto fechado e sem reação, ficou ainda mais irritada.

Ela havia planejado por décadas tudo para a segunda ramificação da família; quando o segundo filho se casasse, pensava que a esposa da família Gu seria uma ajuda, mas a senhora Gu só sabe agradar o marido e não ajuda em nada.

A senhora Gu, ainda mais descontente, com o rosto escurecido, viu a humilhação pública que Lingxiao fez à família Gu e pensou: “Será que ela nem se lembra que sou sua tia?”

A senhora Xue, indiferente às expressões alheias, sorriu docemente: “As moças mudam muito com o tempo; Lingxiao está ficando mais sensata. Quando vocês irmãos cuidarem de mim, ficarei tranquila.”

Ela então disse à senhora An: “Obrigada pelo esforço, sogra. Descanse mais, os filhos e netos têm suas próprias bênçãos.”

Antes que a senhora An respondesse, a princesa consorte de Nanming disse: “Pode até ser assim, mas como mãe, mesmo que o filho tenha oitenta anos, nunca se sente tranquila. Eu não tenho essa sorte, desejo que minha sogra ainda estivesse viva para se preocupar comigo; assim, eu não teria que sustentar sozinha uma mansão.”

Ela dirigiu-se à senhora An; se a família Xue não fosse da casa do marquês, não teria status para sentar com ela, além do mais, o título do marquês era vazio; sua intenção era casar seu segundo filho com uma moça da casa do marquês.

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Caso contrário, ela não teria se sentado ali para cumprimentá-las.

A senhora An respondeu: “Sua Alteza, a princesa consorte, está certa. Eu sou do tipo que se preocupa demais, a menos que feche os olhos e não veja.”

Ela mantinha uma expressão amável e disse à senhora Xue: “Na última vez, o ginseng que você enviou veio de Jinzhou, certo? Você tem uma boa nora; pensar na sogra com essas coisas boas também me favorece.”

A senhora Xue respondeu humildemente: “Não posso me comparar à sorte da senhora.”

A princesa consorte de Nanming manteve o sorriso, pensando: uma moça de família literata não tem muita sorte, o dote é pequeno; diferente da família Xue, que tem gasto na casa do marquês há mais de dez anos.

Ela olhou para a senhora Fan, com um pensamento: se a trouxer para o príncipe, metade da fortuna da família Fan provavelmente irá para a casa do príncipe.

An Lingxiao percebeu o olhar da princesa consorte de Nanming para a tia Fan, e então entendeu porque a avó mencionara o ginseng de Jinzhou — era para alertar a princesa consorte.

Com a ganância da princesa consorte, ela certamente cobiçaria a fortuna da família Fan.

An Lingxiao pegou o bule e serviu chá aos anciãos, começando pela princesa consorte de Nanming, enchendo sua xícara e dizendo: “A terceira princesa disse que faz tempo que não a vê na corte. Ela adorou o brinquedo que me enviou, a pequena Xue, e comentou como foi feito com habilidade.”

A princesa consorte ficou um pouco desconfortável e respondeu: “Foi uma criada ao meu lado quem fez. Fico feliz que a terceira princesa goste.”

Na verdade, o brinquedo fora feito pelo seu segundo filho, que insistiu que ela o desse à terceira princesa.

An Lingxiao continuou a servir chá para a avó, a avó materna e as duas tias, sorrindo discretamente: “Também não sei de onde a terceira princesa ouviu isso, que meu pai vai se casar e perguntou à tia se eu ficaria feliz em ter uma mãe. Ela também disse à imperatriz que a casa do marquês terá boas notícias em breve, e a imperatriz disse que, depois do casamento do meu pai, a avó trará a tia Fan para a corte.”

Ela terminou de servir chá à tia Fan e, com um sorriso radiante, disse: “Estou ainda mais feliz de vê-la, tia. Amanhã direi à terceira princesa que agora tenho uma mãe também.”

A senhora Fan corou, e a senhora Xue sorriu amplamente: “Muito bem, que vocês duas, mãe e filha, vivam bem. Assim poderei ficar tranquila; sua mãe no céu também estará em paz.”

Ela chorou de alegria e enxugou as lágrimas, dizendo: “Faça uma reverência ao príncipe por mim e cuide bem dele.”

A senhora Xue então disse à senhora An: “A senhora está certa, ela está ficando sensata. Lingxiao estuda com o príncipe e, em pouco tempo, mudou bastante, graças à generosidade imperial.”

Com essa bênção imperial tão poderosa, quem ousaria reclamar?