Capítulo 22: Um pai diferente

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Ao retornar do templo do Grande Buda para a residência do marquês, An Lingxiao foi primeiro ao pátio dianteiro. A avó ainda não tinha ido dormir, estava com as roupas e joias trocadas, mas não as tinha retirado, parecia que a esperava especialmente.

An Lingxiao entrou como de costume, soltando uma risadinha: “Vovó, hoje subi a montanha, a paisagem lá em cima é maravilhosa, dá para ver as luzes da rua ao longe, muitas pessoas andando pelas ruas.”

A senhora An sorriu levemente e disse: “É mesmo? Desde que você não apronte, está tudo bem.”

De repente, An Lingxiao sentiu um incômodo no coração. Na vida passada, a avó sempre agia assim, não apenas dizendo na frente dos outros que ela era travessa, como em casa, na sua presença, repetia a frase “desde que você não apronte”.

Era como se ela estivesse aprontando a todo instante.

Felizmente, à noite só acenderam velas, e ela rapidamente recuperou o sorriso. “Naquela vez que fui ao templo do Grande Buda pedir bênçãos, fiz uma promessa ao Buda de não ser mais travessa. Vovó, da próxima vez não fale mais que sou travessa, eu já mudei, de verdade, mudei completamente. A terceira princesa até disse que eu sou diferente do que as pessoas dizem, eu disse que não se deve acreditar em boatos, alguns são inventados de propósito.”

A senhora An avaliou a neta com atenção, como se as últimas palavras tivessem um significado oculto.

Impossível, ela conhecia bem a neta. Mesmo que tivesse sido instigada pela família Xue, ela não reagiria tão rapidamente nem teria aprendido a falar assim.

Era apenas sua imaginação.

A senhora An sorriu carinhosamente: “Tudo bem, desde que não seja travessa. Depois que entrou no palácio, realmente ficou mais sensata. Naquela época você reclamava que a avó queria que fosse para o palácio, mas foi para seu próprio bem.”

An Lingxiao abraçou a avó e falou com um tom de mimo: “Eu sei que a vovó só quer o meu bem. Vou me esforçar para retribuir, não quero que a senhora se preocupe comigo à toa.”

A senhora An bateu suavemente na mão da neta: “Eu não espero retribuição, só quero que você esteja bem para que eu possa ficar tranquila. Você terá uma mãe em breve, mais uma pessoa que se preocupará contigo, assim a avó poderá ficar ainda mais tranquila.”

An Lingxiao soltou os braços, fez bico e disse: “Eu não conto com isso. Só quero que a vovó se preocupe comigo, isso já é suficiente. Eu só espero que nossa família An continue unida e em harmonia. Não é porque a avó materna disse que uma filha órfã de mãe tem dificuldades no casamento, e que meu irmão terá problemas para casar, que eu vou aceitar ter uma madrasta.”

A senhora An arqueou as sobrancelhas, era claro que essas palavras tinham vindo da família Xue, que estava por trás disso para que Lingxiao aceitasse alguém da família Xue na casa.

“Quando tiver uma mãe, deve ouvir o que ela diz. E sendo da família materna, não deve se sentir inferior por causa da origem da madrasta diante dos outros.”

An Lingxiao bateu levemente o pé, cerrou os lábios, mostrando uma expressão que parecia tocar em uma ferida.

Depois de um momento, disse: “Não importa se me importo ou não, os outros sempre vão fofocar. Mas se alguém ousar falar mal na minha frente, eu dou uns tapas nela na hora. Quem tiver coragem de falar da origem diante da princesa do distrito de Nanming, é porque não tem medo.”

A princesa do distrito de Nanning é de nascimento ilegítimo, sua irmã legítima morreu e ela se casou com o cunhado, por isso tem esse jeito de mulher secundária, e não criou bem os filhos.

An Lingxiao falava sem perceber que a expressão da avó escurecera ao ouvir sobre a origem da princesa do distrito de Nanming.

Lingxiao sabia do dote e do arranjo da aia Fan que a avó havia definido; isso a pegou de surpresa, pois a avó não imaginava que ela soubesse do futuro, ainda a considerava a neta mimada e sem juízo de antes.

Daqui em diante, a avó a observaria com desconfiança.

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Por isso ela esperava que a pessoa escolhida pela avó materna para se casar com eles fosse uma ajudante eficaz.

Ela não sabia como era o verdadeiro caráter da mãe, e suspeitava um pouco que a morte da mãe tivesse alguma relação com a avó.

Mas com a presença da avó materna, da família Xue e da farmácia da família, seria difícil para a avó fazer algo contra.

Talvez a mãe realmente tenha adoecido e morrido depois de dar à luz o irmão.

A primeira esposa do pai também morreu de doença; será que o pai realmente traz má sorte para as esposas?

An Lingxiao saiu da casa da avó e não voltou para seu próprio pátio, ficou parada por um tempo pensando e decidiu ir até o pai.

Desde que renasceu, ela só tinha ido uma vez; o pai estava dormindo, ela não o viu.

O pai raramente saía, e era difícil vê-lo na mansão; a avó sempre dizia que o pai gostava de beber e que ela e o irmão não deveriam incomodá-lo.

Algumas vezes que ela foi, realmente sentiu cheiro de bebida e, aos poucos, perdeu o interesse, vendo o pai apenas em feriados e celebrações.

Dizem que ela se parece com a mãe; o irmão se parece mais com o pai.

An Lingxiao entrou no pátio do pai, sentiu um leve cheiro de bebida e viu uma silhueta na cabana do jardim – era o pai.

Ele estava de costas, com as mãos atrás das costas, olhando para o céu noturno, e não se virou ao ouvir seus passos.

Lingxiao chamou “pai”, mas não ouviu resposta; então falou sozinha: “A avó e a avó materna decidiram que a aia Fan da família Xue se casará com a família do marquês no final do mês.”

Depois de um tempo, ouviu apenas um “hmm”.

Lingxiao ficou curiosa: será que o pai não tem opinião sobre a nova esposa?

Será que o fato de não ter se casado novamente por tantos anos é realmente por não esquecer a mãe, como a avó disse ao meio-dia?

“Minha mãe...”

Assim que começou a falar, o pai interrompeu: “Volte para descansar cedo.”

Lingxiao parou e, rapidamente, fez uma reverência e se virou para sair.

Durante o ano só conseguia ver o pai de frente durante os feriados e festas, e não trocava muitas palavras com ele.

Na vida passada, ela achava o pai um bom marido, porque ele não se casou novamente por amor à mãe e permanecia imerso nesse sentimento.

Naquele tempo, ela pensava que, se se casasse, queria um marido como ele, pois toda mulher deseja que o marido a ame intensamente, e que, se ela partisse, ele sofra e não consiga viver.

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Se não fosse por ela e o irmão, talvez o pai tivesse seguido a mãe para o além.

Agora, vendo assim, mesmo que o pai tenha perdido a vontade de viver por causa da mãe, não foi filial com os mais velhos, não cuidou da mansão do marquês, nem se importou com seus próprios filhos.

Onde está aí um bom homem?

An Lingxiao chegou à porta do pátio e olhou para trás, de repente sentiu que as costas do pai lembravam alguém.

Quem seria?

Lembrou-se.

No dia do templo do Grande Buda, a silhueta de Yan Jiu de costas era exatamente assim.

Mas Yan Jiu e o pai não se pareciam nem um pouco.

An Lingxiao achou estranho, mas não pensou mais e voltou lentamente para seu próprio pátio.

A prima terceira ainda não tinha ido dormir e a esperava; An Lingxiao sorriu com um pouco de culpa, pois tinham combinado de subir a montanha juntas.

Mas a avó as acompanhou de última hora, e ela não teve tempo de avisar a prima, ficando sozinha.

Depois de lavar o rosto e desfazer o penteado, preparando-se para ir para a cama, An Sangzi contou como foi a subida da montanha, quem encontraram.

An Lingxiao perguntou: “Yinghua fugiu escondido?”

“Não, o pai estava de olho nele o tempo todo. Ouvi o quarto primo sussurrando para o terceiro primo que chegou uma trupe de teatro na capital, e as peças marciais são muito boas.”

O irmão é o quarto na ordem dos filhos na mansão.

An Lingxiao ficou imediatamente alerta. Na vida passada, o irmão começou a aprender a gostar de teatro e acabou fugindo com um ator, que era um homem.

Será que a avó já estava tentando seduzir o irmão para ficar viciado em teatro e idolatrar atores?

Ela ficou séria e disse: “Vocês já sabiam disso?”

An Sangzi ficou em silêncio, mas demonstrou uma expressão de “como você só descobriu agora?”.