Capítulo Cento e Sessenta e Sete: Conversa Noturna do Rei Dragão

Lá fora, a tempestade não dava trégua, mas Xia Mi sentia uma quietude absoluta. Deitada na cama macia, com o dorso da mão direita sobre a testa, ela encarava o teto, perdida em pensamentos.

Tudo o que acontecera hoje fora um choque profundo para sua existência como dragão. O mundo mudava rápido demais; ela mal conseguia acompanhar. Se as mudanças na sociedade humana em apenas algumas centenas de anos já eram drásticas, como a sociedade dos dragões pôde se tornar tão absurda?

...Honestamente, ela não conseguia entender.

Era como se todos estivessem avançando, deixando apenas ela e Fenrir para trás, isolados. Essa sensação era... simplesmente terrível.

O poder que Norton exibira estava claramente fora de qualquer escala; não era algo que um híbrido pudesse manifestar. Em circunstâncias normais, tal indivíduo deveria ser caçado por todos os híbridos do mundo, mas, ironicamente, a situação era o oposto do que ela imaginara. Norton tinha um pai que a amava, uma irmã que gostava dela, além de amigos e subordinados que se preocupavam com ela. Em contraste, ela só tinha seu irmão, Fenrir. Se ambas eram Reis Dragões, por que a vida dela parecia tão miserável em comparação?

Como se algo lhe ocorresse, Xia Mi suspirou suavemente.

Ela sabia melhor do que ninguém o quanto os híbridos odiavam a espécie dos dragões. A história dos dragões havia desaparecido; agora era o mundo dominado pelos humanos. Mesmo possuindo um poder inato formidável, ela era forçada a esconder suas garras com cautela.

...Porque o mundo inteiro era seu inimigo.

Sua última vigília ocorrera em 1626. Naquela época, antes mesmo de conseguir contemplar o novo mundo, mal abrira os olhos e já fora atacada por hordas de híbridos. Aquelas pessoas, valendo-se de métodos desconhecidos, infiltraram-se em seu Nibelungen e previram com precisão o momento de seu despertar. Prepararam toneladas de mercúrio, tentando enterrar a ela e a Fenrir mais uma vez. No fim, embora tivessem conseguido liberar o *Yanling* "Dança de Shiva" para dizimar os atacantes, ficaram gravemente feridos e foram obrigados a formar um casulo, mergulhando novamente em um sono longo e sem fim.

...Era quase sempre assim.

Aqueles híbridos de mantos negros, persistentes como espectros, sempre encontravam o local de seu repouso, invadiam seu Nibelungen e as matavam, repetidas vezes. Tanta morte tornara suas memórias um caos. Agora, ela mal conseguia lembrar como fora destronada originalmente; apenas sabia que, desde então, ela e seu irmão estavam presos nesse pesadelo de mortes sucessivas.

Despertar, matar, formar casulo, morrer, dormir, despertar... como uma Ouroboros, num ciclo eterno.

Foi por causa dessas lições dolorosas que, após este despertar, ela se manteve extremamente cautelosa, ocultando suas presas e garras entre a multidão, sem ousar revelar nem um pingo de seu poder. Ela supunha que os outros Reis Dragões fizessem o mesmo, mas a realidade diante dela fora como um banho de água fria: parecia que a única que vivia uma vida miserável era ela.

Virando-se na cama, Xia Mi, melancólica, enterrou o rosto no travesseiro.

Embora este despertar fosse diferente dos anteriores — sem a presença daqueles espectros de mantos negros —, ela não acreditava que eles tivessem desaparecido da história. Somado à evolução rápida da tecnologia humana e ao surgimento de armas devastadoras, ela sentia uma urgência constante. Para quebrar aquele destino trágico, ela precisava de poder absoluto. Mas consumir o próprio irmão? Ela jamais faria isso. Eles dependiam um do outro há milênios; como poderia ter coragem de... espere, será que Norton já teria devorado Constantin?

Ao considerar essa possibilidade, o rosto de Xia Mi empalideceu. Aquela alquimia milagrosa, talvez fosse...

Foi então que pequenas batidas soaram na porta. Junto com o som, uma voz familiar veio do lado de fora:

— Xia Mi, já está dormindo? Preciso falar com você, abre a porta, vai?

Xia Mi: "..."

...

O que tem de ser, será.

Acolhendo o travesseiro contra o peito e encolhida no canto da parede, Xia Mi encarou a garota vestida com o mesmo pijama que o seu, com total vigilância. Desde que concluíra que ela poderia ter devorado seu irmão Constantin, a outra se tornara um monstro aos seus olhos.

— Hum... eu pareço tão assustadora assim? — Mu Qingzhi, vendo Xia Mi encolhida, tateou a própria bochecha inconscientemente.

A chegada de Shangshan Yue e a necessidade de explicar o incidente na estrada elevada já a deixaram exausta. Ela queria apenas ter uma conversa sincera com "certo camarão" na calada da noite, mas não esperava ser recebida com um olhar de quem encara a própria morte... especialmente depois de ver a garota trancar a porta com tanta cautela.

...Uma digna Rei da Terra e das Montanhas, tenha um pouco de dignidade, por favor.

— Certo, parece que você já descobriu, então não vou esconder mais — Mu Qingzhi disse, sentando-se de lado na cama e limpando a garganta. — Exatamente, é como você pensou. Abri o jogo, não vou mais fingir: eu sou a lendária Rei do Bronze e do Fogo, Norton.

— ...Hã?

Xia Mi, boquiaberta, ficou estupefata.

— "Hã" o quê? Você não deveria se curvar diante de um monarca? — Mu Qingzhi franziu a testa, insatisfeita. — Pare de fingir. Já te reconheci. Você também é um dragão, não é? Uma espécie de descendente direto escondida entre os humanos. Eu sou uma nobre espécie original, uma dos Quatro Reis. Depois que revelei minha identidade, você não deveria vir imediatamente prestar lealdade?

Xia Mi: "..."

...Sua idiota, a descendente direta é você!

— Norton? — As emoções em seu rosto desapareceram, e ela olhou para a garota com uma expressão inexpressiva. — A personalidade de Norton é de crueldade, não essa sua vilania.

— As pessoas mudam, é preciso olhar com novos olhos. Se você ficar presa a impressões fixas, terá erros graves de julgamento — Mu Qingzhi levantou um dedo e balançou-o com seriedade. — Se for por esse lado, eu também acho você diferente do que dizem as minhas memórias. Átila, o Flagelo de Deus, a encarnação da luxúria, cujo chicote sagrado possui um poder infinito...

— Você é que é a luxúria! Sua descarada! — A expressão de Xia Mi desmoronou instantaneamente. Sem pensar, ela arremessou o travesseiro que abraçava. — Que história é essa de rei dos hunos e chicote sagrado? Nem eu nem Fenrir tivemos tal experiência! Pare de inventar histórias absurdas sobre nós!

Ela finalmente entendeu: aquele ser à sua frente estava ali puramente para provocá-la... era assim que ela interpretava o "Flagelo de Deus"!?

...Ela começou a entender por que a alquimia daquela criatura era tão estranha.