Capítulo 140 - Essa pessoa é realmente estranha

O atendente do estabelecimento foi rápido e ágil ao apanhar a grande pedra espiritual que lhe foi lançada; ao segurar, sentiu o peso substancial e, ao olhar com atenção, percebeu que era uma pedra espiritual de qualidade suprema!

E aquela pessoa ainda disse para não se preocupar com o troco? Olhou ao redor, mas o indivíduo já havia desaparecido sem deixar vestígios.

Sentiu uma alegria imensa no coração: desta vez realmente se deparou com alguém extraordinário. Não fazia ideia de quem seria aquela figura ilustre, nem compreendia como algum mestre imortal teve tamanha sorte de reencarnar justamente naquela família.

Não bastasse a fortuna, ainda demonstrava paciência ao vir pessoalmente escolher pequenos objetos para o seu pupilo — sem dúvida, era alguém atencioso.

Sentiu-se um pouco invejoso, pois há pessoas que nascem já muito à frente de todos os outros.

— Atchim! — soou um espirro à porta da loja.

O “pequeno” que tanto provocava inveja ao atendente estava logo do lado de fora. He Xin perguntou, preocupada:

— Está tudo bem? Será que se resfriou? Não deveria, afinal, sua raiz espiritual de fogo é bastante sólida, não é?

Qin Shu esfregou o nariz:

— Não é nada, só ficou coçando de repente. Vou te levar para comer algo gostoso. Da última vez que vim com o irmão mais velho Rui Ming, descobrimos uma lojinha cujo dono tem raiz espiritual de gelo; ele faz uma raspadinha de frutas espirituais deliciosa!

Quando Qin Shu viu aquilo pela primeira vez, ficou tão animada que pensou ter encontrado uma alma do século XXI e até tentou lhe passar uma senha secreta:

— Licor imperial de jade!

Mas o homem apenas lançou-lhe um olhar frio:

— Uma criança como você, tão jovem, já quer beber? Traga seu mestre aqui!

Qin Shu ficou sem palavras. O sonho despedaçou-se.

Mas não completamente, pois a raspadinha era realmente deliciosa.

He Xin raramente via Qin Shu elogiar algo com tanto entusiasmo; a última vez que a ouvira assim foi quando falou sobre a prática da espada.

— É mesmo tão gostosa assim? Então preciso experimentar! — declarou.

Na vida passada, Qin Shu tinha a saúde frágil e pouco dinheiro, não ousava — nem podia — comer muita coisa gelada, mas nesta vida não tinha mais esse receio.

O mundo da cultivação era diferente do futuro quando se tratava de gerar descendentes; ali, estavam livres do incômodo dos ciclos menstruais e, além disso, Qin Shu possuía uma raiz de fogo. Mesmo que comesse raspadinha todos os dias, nada teria a temer.

As duas chegaram diante de uma lojinha.

Sim, o nome do local era justamente “Uma Lojinha”. Sentaram-se à mesa junto à porta e pediram, cada uma, uma grande tigela de raspadinha.

Enquanto saboreavam o doce gelado, conversavam distraidamente.

— Shu Shu, ouvi dizer que nosso clã causou um grande alvoroço nos últimos dias. O mestre usou o Espelho do Retorno do Tempo para trocar com o Clã da Lua Oculta a Lâmpada de Reunir Almas. As mensagens em jade especulam que as oito principais seitas de Dongzhou vão ser reordenadas; ninguém quer sair no prejuízo. Dizem que o Palácio Tian Gang também pediu emprestado o espelho ao nosso mestre nestes dias; quanto pagaram por isso, não está ao alcance de discípulos como nós saber.

Qin Shu ficou surpresa ao ouvir aquilo; mal havia passado uma noite desde que saíra do retiro e já sabia de tantas notícias?

Mas He Xin ainda não terminara:

— Ouvi que o Clã das Nuvens Caídas vai ter que pagar caro desta vez. Bem feito, é o merecido castigo!

Enquanto conversavam, as duas tigelas de raspadinha foram postas à mesa diante delas.

— Aproveitem — disse o dono, ainda de feição fria. Se não fosse por seu doce insuperável, talvez poucos se dignassem a ir até ali.

Após terminarem, saíram do local; quanto mais caminhava, mais He Xin sentia algo estranho. Parou de repente e olhou para Qin Shu:

— Amiga, não acha tudo meio esquisito?

— Esquisito como? — Qin Shu devolveu a pergunta.

— É uma raiz espiritual de gelo mutante! Gênio entre milhares. Uma pessoa assim não precisaria abrir uma lojinha e viver de vender doces, servindo clientes todo dia, não acha?

Qin Shu permaneceu tranquila diante da análise:

— E se o passado dele for estranho, o que tem? Amiga, estamos na Cidade Ouro-Rubro. Quem consegue abrir comércio aqui foi devidamente investigado pelo clã. Aquele senhor não representa perigo, pode ficar tranquila.

He Xin coçou a cabeça e, em poucas palavras, Qin Shu a convenceu.

De fato... não parecia haver motivo para preocupação.

A conversa das duas chegou aos ouvidos do homem das raspadinhas ali perto. Com expressão serena, ele fez mais uma anotação no pergaminho de jade.

Já era a quarta milésima, septingentésima trigésima sexta.

Anos atrás, enfrentara um cultivador das artes demoníacas, que não foi páreo para ele, mas, antes de morrer, lançou-lhe uma maldição: jamais contaria além de nove mil novecentos e noventa e nove. Aquilo tornou-se seu demônio interno.

Sempre que meditava, era tomado por uma compulsão de contar e, ao chegar ao número fatídico, perdia todo o progresso e caía na loucura.

Por pouco não matou um de seus servos certa vez; por sorte, no momento crítico, recuperou o juízo e se selou completamente em gelo.

Mais tarde, seu irmão mais velho, o mestre, sugeriu que ele fosse ao mundo experimentar a vida cotidiana; talvez, ao ver mais da vida, alcançasse o entendimento. Foi assim que deixou o clã e abriu aquela lojinha.

Quando Qin Shu e He Xin retornaram ao clã, o sol mal havia se posto.

Como de costume, Qin Shu ativou a barreira do clã e, ao atravessá-la, tudo mudou diante de seus olhos.

A caverna familiar, o grande salgueiro, o campo experimental, a flor escarlate — tudo desaparecera. Em seu lugar, um bosque de acácias e sombras negras ameaçadoras avançando em sua direção.

Qin Shu assustou-se no primeiro instante, mas logo recuperou a calma e, ágil, agarrou a sombra negra e a trouxe ao colo.

— Chi chi!

A sombra transformou-se em seu tamanho original: um esquilo diminuto, agarrando-se aos dedos de Qin Shu e se aninhando carinhosamente.

Qin Shu franziu a testa e perguntou:

— Foi você quem fez isso?

A cabecinha sacudiu-se como um chocalho, e a voz soou na mente de Qin Shu:

— Não foi Xiaoxiao! Foi a Cobra!

— Cobra? — Qin Shu ficou ainda mais intrigada. Não parecia o tipo de pessoa que faria algo tão infantil.

Ou será que achou que a barreira da caverna não era suficientemente segura e quis reforçá-la? Talvez ela tenha sido apenas um erro de percurso.

Enquanto pensava, Xiaoxiao saltou de seu colo e, pouco depois, voltou trazendo algo no focinho.

Sentada no tapete de palha, Qin Shu examinou o objeto em mãos: tratava-se de uma pequena árvore. Assim que infundiu energia espiritual, ilusões começaram a surgir ao redor, mas eram ilusões rudimentares, parecendo...

Desenhos animados?

Mas ninguém seria insano a ponto de mostrar desenhos assustadores para crianças.

Qin Shu ativou o brinquedo e o colocou de volta no lugar.

Já que era algo da Cobra, melhor deixá-lo ali. Talvez os da raça serpentina se sentissem melhor nesse ambiente.

Xie Shiyuan, oculto, observava discretamente as reações dela, mas tudo que via era uma expressão complexa, sem muita alegria.

Sentiu-se frustrado e jogou para fora mais um pequeno brinquedo.

Qin Shu, de olhos fechados em meditação, não se abalava com a escuridão ou o terror das ilusões; na realidade, a luz do luar ainda banhava seu corpo, plenamente perceptível para ela.

Porém, aquelas sombras continuavam a se arrastar, garras invisíveis subindo pelo seu corpo e, de vez em quando, uma sensação gélida explodia em sua pele...