Capítulo 160: Já faz muito tempo que você não me bate

— Já é o suficiente? — A voz fria e distante trouxe de volta os pensamentos de Qin Shu, que tinham começado a se dispersar.

Ela assentiu rapidamente. — É o suficiente!

— Considere como o pagamento pela consulta — disse Xie Shiyuan.

Ao pensar nas coisas que ele lhe dera, Qin Shu olhou para o anel de armazenamento em sua mão. — Como pagamento... não seria um pouco demais?

O olhar de Xie Shiyuan pousou sobre ela, e Qin Shu apertou o anel, ficando subitamente nervosa.

Então, ouviu Xie Shiyuan dizer: — Será que o corpo deste soberano não vale nem essa quantia de pedras espirituais?

Qin Shu ficou sem palavras.

O que fazer quando alguém insiste em ser generoso demais, mesmo à custa própria? Só restava a ela aceitar.

— Vale sim! Pode ficar tranquilo, vou remover todos os venenos do seu corpo até que não reste sequer um resíduo — garantiu Qin Shu, quase batendo no peito.

Xie Shiyuan soltou um riso leve, a voz preguiçosa: — Só cuide para não ferir novamente meus canais de energia, já estaria satisfeito.

Pela força dos canais dele, Qin Shu sabia que não poderia o ferir, mas ele falava só por falar.

Ela sorriu, um tanto constrangida. — Com certeza, pode confiar.

Qin Shu se concentrou e passou a tratar com cuidado os venenos incrustados na carne e nos canais de energia de Xie Shiyuan.

Enquanto cortava uma porção de toxina, Xie Shiyuan, deitado de lado no leito de pedra, parecia habituado àquela força, permanecendo impassível.

Qin Shu olhou para sua mão, depois para a cauda dele, e teve um pensamento súbito.

Sob determinada pressão, é possível fortalecer o corpo — assim como aconteceu hoje com o irmão Duan Shou e seus martelos duplos.

Seu olhar voltou à cauda de Xie Shiyuan. Talvez... seria possível...

Uma ideia insana surgiu em sua mente, e ela, arriscando, pressionou a mão sobre o ferimento recém-coberto por uma fina membrana.

Segundo o sistema de defesa dele, o que ela fazia agora já poderia causar dano.

Ele deveria reagir, não?

No entanto, a reação esperada demorava a chegar.

Qin Shu franziu a testa e virou o rosto para ele; viu-o ainda deitado, apoiando a cabeça numa mão, olhos fechados, descansando.

As sobrancelhas e o nariz, perfeitos e elegantes, como se esculpidos com esmero.

Ela não conseguiu mais pressionar sua mão. Deixando de lado aquele rosto tão belo, ela havia acabado de receber tantas pedras espirituais dele; não podia ser ingrata.

Qin Shu mudou de estratégia para provocar uma reação.

Com sua energia espiritual, cortou uma grande quantidade de toxina negra — algo que, pela experiência, seria suficiente para provocar dor intensa.

Viu as veias saltarem em sua testa e nos braços, mas ele não demonstrou a menor intenção de golpeá-la com a cauda.

Qin Shu estava exausta; remover uma grande porção de veneno exigia muito de sua energia espiritual e mental.

Ela se deixou cair ao chão, apoiando as mãos atrás do corpo, erguendo os olhos para Xie Shiyuan sobre o leito de pedra.

Havia suor em sua testa, molhando os cabelos das têmporas; os lábios pálidos, o corpo inteiro envolto numa aura de fragilidade.

Pensando que se não funcionava à força, talvez funcionasse pela palavra, Qin Shu arriscou: — Você está realmente radiante, mais belo que as irmãs imortais do nosso templo.

Xie Shiyuan mantinha os olhos fechados, deitado, a energia espiritual fluindo intensamente por seus vastos canais, galopando como cavalos selvagens. Ele saboreava a sensação de liberdade.

Nem se importou com o que Qin Shu dizia. Passado um tempo, quando ela estranhava sua falta de reação, Xie Shiyuan falou, com sua voz grave ecoando pela caverna: — Numa idade tão jovem, o correto é dedicar-se ao cultivo, e não se perder nos encantos da beleza.

Qin Shu ficou muda.

Há pessoas neste mundo que, ao menor comentário, já reagem exageradamente.

Quem está se perdendo nos encantos da beleza? Ela, Qin Shu, só pensa em cultivar!

Não queria mais conversar com ele. Quando se preparava para sair, foi chamada de volta por Xie Shiyuan. — O que há com você hoje, afinal?

Ela já comprara coisas, ganhara um novo vestido, tentara todos os métodos sugeridos pelos outros no jade de comunicação, mas o temperamento daquela menina ainda era estranho.

Qin Shu parou, passos pesados, virou-se para ele e forçou um sorriso. — Não é nada demais. Só queria dizer... Grande Serpente, já faz mais de um ano que você não me bate.

Xie Shiyuan ficou sem compreender.

Ele já a havia batido? Se quisesse, ela não teria sobrevivido.

Qin Shu suspirou novamente. — Quando você chegou era tão adorável; bastava um golpe da cauda para me lançar contra a parede, e eu demorava a levantar...

Xie Shiyuan ficou em silêncio.

Por um instante, ele não soube se aquela menina estava sendo sarcástica.

Dizem que os serpentes guardam rancor; ao que parece, os humanos não ficam atrás.

Qin Shu queria dizer algo mais para provocá-lo, mas foi erguida pela cauda de Xie Shiyuan e posta para fora da porta de pedra.

De pé, viu a cauda se desenrolar lentamente, sumindo pela porta fechada.

Qin Shu encarou a entrada vedada, suspirando em frustração.

E agora? Seu “plano de apanhar” não funcionou.

Ela procurara Xie Shiyuan porque, pelo relacionamento mútuo, ele saberia dosar a força.

Agora, para cultivar, teria de procurar alguém para lutar.

Precisava de alguém para um confronto direto; cultivadores de espadas ou de símbolos não seriam suficientes para suas necessidades.

Qin Shu foi ao salão de tarefas, trocou suas missões por pontos e perguntou se havia alguém no templo que treinasse com martelos, ou que dominasse técnicas de punho.

O irmão do salão achou a pergunta estranha, mas informou-a mesmo assim.

Quando Qin Shu se preparava para voltar, uma delicada cegonha de papel dourado pousou suavemente diante dela.

Imediatamente soube que era uma mensagem de seu mestre; não abriu de imediato, apenas saudou o irmão do salão e deixou o local.

Em um lugar vazio, abriu a cegonha e ouviu a voz do Mestre Lingxu: — Shu, venha à caverna do Mestre do Templo.

Qin Shu não compreendeu, mas sua técnica de sobrevivência dizia que não seria ruim ir. Com o mestre presente, nada de mal lhe aconteceria.

Ela avançou rapidamente até a montanha do Mestre do Templo, onde o irmão Shu You aguardava na entrada.

Ao vê-la, saudou-a: — Irmã, você foi rápida. Entre, por favor.

Qin Shu retribuiu a saudação e seguiu Shu You, ouvindo-o perguntar: — Irmã, sua técnica de movimento parece ser da mesma linhagem do Mestre Lu Li da Torre Celestial?

Qin Shu sorriu. — Irmão, você tem olhos atentos. Foi mesmo o Mestre Lu Li quem me ensinou.

Shu You arqueou as sobrancelhas. — Entendo. As técnicas de Lu Li são célebres em todo o Leste. Ter sua atenção é uma grande oportunidade para você.

Qin Shu sorriu, sem comentar mais.

Era sua primeira vez na caverna do Mestre do Templo. Seguindo Shu You, logo chegaram a um edifício de dois andares.