Capítulo 152: Contra-ataque da reação adversa

Ao perceber que o verdadeiro mestre a encarava, Xuehan não desviou o olhar e deixou que o examinasse à vontade.

Seus olhos já haviam perdido a luz havia muito tempo, mas no mundo dos imortais havia o sentido divino, e o alcance da visão humana era, no fim das contas, limitado; muito longe de se comparar à clarividência do espírito.

O verdadeiro mestre recolheu o olhar e voltou-se para o verdadeiro mestre Wuchen, ao lado, perguntando:

— O que há com o verdadeiro mestre Xuehan? Há algum desconforto em particular?

O verdadeiro mestre Wuchen suspirou e, virando o rosto para fitar o discípulo ao seu lado, disse:

— Irmão júnior, é melhor você mesmo explicar ao verdadeiro mestre Lingxu.

O rosto alvíssimo de Xuehan quase não mostrava qualquer oscilação de emoção; os fios de cabelo branco desciam sobre sua túnica de um púrpura escuro. A brisa leve soprava, e até em suas pupilas acinzentadas parecia erguer-se um tênue ripple.

Ele conhecia o próprio corpo. E também sabia que o verdadeiro mestre Lingxu à sua frente, provavelmente, nada poderia fazer.

Ainda assim, por ser a sincera gentileza do irmão mais velho, não lhe parecia adequado recusar.

Nos cantos dos lábios ergueu-se uma curva suave.

— Verdadeiro mestre, minha enfermidade é a de haver perscrutado um segredo celeste e, com isso, prejudicado os olhos.

Ao ver que ele falava de modo tão leve, o verdadeiro mestre Wuchen também se inquietou e apressou-se em completar:

— Não é só isso; hoje em dia, o corpo dele é como um saco furado. Por mais energia espiritual que absorva, ela se dissipa. Seu cultivo não avançou nem um passo nos últimos dezenas de anos.

O verdadeiro mestre Lingxu ficou imediatamente chocado ao ouvir isso.

Na Torre da Compreensão do Céu, por se espreitarem os segredos do destino, sempre se sofria algum tipo de repercussão. Mas era precisamente porque conseguiam vislumbrar uma parte do destino que também recebiam certo auxílio no caminho do cultivo. Com ganhos e perdas se compensando, podiam até avançar em ritmo semelhante ao dos cultivadores comuns.

E o jovem diante dele… afinal, o que terá visto? Como poderia ter pago preço tão alto?

O verdadeiro mestre Lingxu fitou Xuehan, incrédulo. Xuehan sorriu com modéstia.

Havia ainda outra coisa que jamais dissera a ninguém.

Seu corpo estava muito pior do que eles imaginavam: não apenas o cultivo permanecera estagnado por dezenas de anos, como seu corpo também sofria a reação do ato de perscrutar os segredos do céu.

Se não encontrasse logo uma solução, talvez lhe restassem apenas sete ou oito anos de vida.

As sobrancelhas do verdadeiro mestre Wuchen se franziram como um nó.

— Não sei o que ele terá calculado…

O verdadeiro mestre Lingxu voltou a si e cortou-o às pressas:

— O corpo do verdadeiro mestre Xuehan apresenta algum desconforto?

Não podiam deixá-los falar sem cuidado; e se ele acabasse sabendo de algo que não devia, o que aconteceria ao seu cultivo?

Ele já tinha mais de oitocentos anos, não era comparável àqueles jovens. Não queria saber demais; só queria viver alguns anos a mais.

Xuehan olhava para a frente, os olhos vazios, mas no rosto mantinha um sorriso sereno.

— Não há grande desconforto. Apenas o sangue e a energia vital têm sido consumidos em demasia.

O verdadeiro mestre Lingxu pensou por um instante, tirou do anel de armazenamento dois frascos de pílulas superiores para repor a energia vital que havia refinado antes e os entregou a Xuehan.

— Se a perda de sangue e energia vital é grande, primeiro reponha isso. Quanto à reação sofrida por ter perscrutado os segredos do céu, por ora este humilde não encontrou caso semelhante. Terei de voltar e consultar os registros dos antigos.

O verdadeiro mestre Wuchen retirou uma caixa de jade do espaço de seu pequeno universo e a ofereceu como agradecimento, mas o verdadeiro mestre Lingxu recusou:

— Não é necessário tanta cerimônia. Em verdade, hoje vim pessoalmente também para lhe agradecer. Naquela ocasião, o senhor me tirou uma fortuna e me aconselhou a aceitar um discípulo. Agora, pensando bem, felizmente ouvi as palavras do verdadeiro mestre; do contrário, meu discípulo teria passado ao largo.

Ao ouvir isso, o verdadeiro mestre Wuchen desatou a rir.

— Pelo visto, verdadeiro mestre, o senhor está muito satisfeito com o discípulo que acabou de aceitar!

O verdadeiro mestre Lingxu realmente queria se vangloriar, mas, pensando nas muitas particularidades de Qinsu e no quanto revelar-se demais agora seria prejudicial ao futuro dela, conteve a vontade quase enlouquecida de se exibir.

Pois bem, ele se alegraria em segredo.

Xuehan, ao lado, ouviu a conversa e de imediato ergueu a mão para começar a calcular.

Mal tinha acabado de mover os dedos, porém, quando Wuchen segurou-lhe o pulso.

— O mestre disse para você fazer menos cálculos a partir de agora! Já se esqueceu?

Wuchen franziu as sobrancelhas, visivelmente contrariado.

Era mais de quinhentos anos mais velho que o irmão mais novo, Xuehan. Antes de entrar em reclusão, o mestre o incumbira de cuidar dele; e, de fato, só então ele compreendeu o que era cuidar de uma criança.

Xuehan recolheu a mão e disse, com extrema seriedade:

— Ainda não calculei a fortuna deste mês.

Wuchen não soube o que responder. Ainda bem que Xuehan não insistiu em continuar.

Em vez disso, sorriu de leve para o verdadeiro mestre Lingxu e perguntou:

— O senhor é o mestre de Qinsu?

O verdadeiro mestre Lingxu, ao ouvir aquilo, soou o alarme em seu coração:

— Como o verdadeiro mestre Xuehan soube disso?

Xuehan ergueu os lábios num sorriso belo.

— Ouvi o irmão Lu Li mencionar. A irmã júnior Qinsu é realmente uma moça interessante.

Só então o verdadeiro mestre Lingxu respirou aliviado. Lu Li de fato era bastante próximo daquela garota, Qinsu.

Ele não permaneceu ali por muito tempo e logo se retirou.

Conversar com um charlatão já era por si só uma pressão enorme; quanto mais com dois irmãos de seita. Ele tinha a estranha sensação de que, se ficasse mais um pouco, acabariam enxergando-o por inteiro.

Depois que o verdadeiro mestre Lingxu partiu da residência de Wuchen, Xuehan também se foi.

De volta aos seus aposentos, virou o pulso e tirou um punhado de carapaças de tartaruga.

As carapaças espalharam-se sobre a mesa, e uma a uma foram recebendo fluxos de energia espiritual; pouco a pouco, nelas começaram a surgir rachaduras.

Nos olhos acinzentados de Xuehan pareceu reaparecer o foco. Mas, no instante em que lançou um olhar, sua garganta se apertou.

— Pff…

Ele cuspiu um bocado de sangue.

Depois de lançar uma técnica de limpeza para apagar tudo, ficou por um momento absorto, segurando aquela carapaça rachada.

Pelo visto, essa Qinsu realmente não era pessoa comum.

Lembrava-se bem de que, no começo, ainda conseguia calcular o destino dela.

Mas agora, era como se uma densa neblina encobrisse sua sorte, tornando tudo impossível de ver.

E, ao pensar no dia em que o irmão Lu Li tentou lhe fazer a fortuna e quase não conseguiu manter o coração da dao estável, Xuehan voltou a se acalmar aos poucos.

No fim das contas, não fora só ele quem não conseguira calcular.

Lembrando que, depois de voltar do Pico da Alvorada Celeste, o irmão Lu Li se recolhera para atravessar sua tribulação, Xuehan passou a se interessar cada vez mais por aquela cultivadora chamada Qinsu.

Ele ainda se lembrava com clareza: a cultivadora Qinsu lhe prometera uma amizade com um grande mestre alquimista.

Qinsu era daquelas que não suportam ser mencionadas. Sentiu um arrepio e, olhando para o fogo espiritual à sua frente, mergulhou em pensamentos.

O que estava acontecendo? Sentada ao lado do fogo espiritual, ela ainda sentia frio?

Será que era porque já se habituara ao cultivo naquele lugar?

Ela examinou o próprio corpo por dentro e viu que o fogo espiritual envolvendo seus pulmões parecia não ter efeito algum.

Qinsu suspirou.

— Ao que tudo indica, preciso incluir a busca pelo Gelo Secreto do Sol Poente nos meus planos.

Mas tudo isso teria de esperar o término da competição entre seitas. Antes disso, ela ainda precisava usar o fogo espiritual para refinar os outros cinco órgãos internos.

A grande disputa entre as seitas se aproximava, e a seleção dentro da seita era ainda mais urgente. Nesses dois dias, todos pareciam uma corda esticada ao limite, e Qinsu quase não conseguiu sequer disputar a sala de alquimia.