116. Eu odeio você

Segurando o guqin Chan Yue, Deng Jiayi caminhou até o centro da multidão. Os servos já haviam trazido mesas e cadeiras, cuidadosamente cobertas com um tecido branco de seda. Seu rosto simples e elegante, sua postura serena, despertavam admiração silenciosa em quem a observava.

O guqin Chan Yue repousava sobre a seda, e quando seus dedos delicados tocaram as cordas, um som profundo e abafado emergiu. A vibração reverberava pelo corpo do instrumento, e alguém aplaudiu entusiasticamente: “A moça é bela, e o guqin mais ainda, excelente!”

Su Hang franziu as sobrancelhas. Embora Deng Jiayi estivesse apenas testando o som, ele percebeu claramente a tristeza oculta nos saltos das cordas. Além disso, ela não o olhava, nem parecia disposta a convidá-lo para tocar junto. Seu instinto dizia que algo estava acontecendo, algo que ele desconhecia.

Então, Deng Jiayi dedilhou as cordas casualmente.

Ao ouvir a melodia, Su Hang apertou ligeiramente as sobrancelhas.

Era ainda “Memórias da Terra Natal”, mas não a versão que ele havia ensinado. Sua composição falava da infância e olhava para o futuro, misturando lembranças e esperanças; um tom positivo e cheio de vida. Porém, a interpretação de Deng Jiayi, apesar de semelhante, transmitia uma solidão profunda.

Era uma criança sem companhia, tocando num silêncio absoluto.

Ela não chorava nem sorria, seu coração era como um lago morto.

Não havia esperança ali, mas resignação, navegando pela corrente do tempo sem qualquer vontade de lutar.

Poucos na plateia notaram essa nuance, e mesmo os que notaram consideraram normal. Afinal, “Memórias da Terra Natal” era uma peça ensinada apenas em cursos especiais, desconhecida do público em geral.

Ao lado, Tang Zhenzhong, apesar de não captar o verdadeiro sentimento de Deng Jiayi, lançou um olhar instintivo a Su Hang. Afinal, Deng Jiayi lhe havia falado na véspera sobre o desejo de convidar Su Hang para tocar no aniversário, mas parecia que o convite fora recusado.

Sacudindo a cabeça em silêncio, Tang Zhenzhong murmurou para si mesmo: “Esse cara não entende de delicadeza, recusou um convite desses!”

Minutos depois, a música terminou, Deng Jiayi segurou o guqin e sorriu levemente para os convidados antes de subir as escadas. Os aplausos ecoavam atrás dela, mas ninguém viu as lágrimas que ela não conseguia conter.

Não chamá-lo para tocar juntos fora um teste de Deng Jiayi. Ela queria saber se ele realmente se importava. Se importasse, ele teria vindo por iniciativa própria. Mas nem até o último instante ela esperou por isso. Magoadíssima e decepcionada, Deng Jiayi não conseguia encarar a realidade. Precisava se esconder e engolir a tristeza, pois hoje era o aniversário de Tang Xuefu, um dia para alegria, não para sofrer!

Mas Deng Jiayi não compreendia que Su Hang era um observador nato. Em certo sentido, ele se assemelhava a Song Yujing — gostava de planejar antes de agir. Sentindo que algo estava errado com Deng Jiayi, ele refletia sobre o que poderia ter acontecido. Ele não era indiferente; apenas agia diferente do que ela esperava.

Até o fim da festa, Deng Jiayi não reapareceu.

A primeira a notar algo estranho foi Tang Xuefu, que subiu imediatamente após o evento. Ela não descia há bastante tempo, o que surpreendeu Tang Zhenzhong e Deng Huaqing.

O que essa mãe e filha estavam aprontando, que demoravam tanto para sair?

Os convidados foram embora um a um, e Su Hang também se preparava para partir. Embora ignorasse a razão da tristeza de Deng Jiayi, não era de sua natureza cavar fundo. Se algo dissesse respeito a ele, acreditava que ela o procuraria.

Assim, o maior mal-entendido entre esses dois jovens era simplesmente pensar: “Eu achava que você faria assim.”

Sabendo que Su Hang ainda era universitário e não poderia ficar muito tempo, Tang Zhenzhong providenciou alguém para levá-lo ao aeroporto. No momento em que entrava no carro, Deng Jiayi saiu correndo da mansão. Ao vê-la, Su Hang parou e esperou ao lado do veículo.

Ele notou as marcas das lágrimas em seu rosto e seu olhar devastado. Pensando que fosse por não ter se despedido, quando Deng Jiayi se aproximou, Su Hang disse: “Parece que você não está muito feliz, então...”

“Você disse que uma garota como eu não poderia deixar ninguém indiferente. Agora quero uma resposta clara: você gosta de mim?” Deng Jiayi o interrompeu.

Su Hang ficou surpreso, sem entender o motivo daquela pergunta repentina e da firmeza em seu olhar. Vendo que ele não respondia, Deng Jiayi acrescentou: “Não quero que faça nada, nem que prometa coisa alguma, só quero saber. Será que isso também não posso pedir?”

Sua tristeza se tornou ainda mais profunda. Su Hang, que cedia à ternura e não à dureza, suspirou e disse: “Sim, gosto.”

Educada, sensata, talentosa, bonita e de boa família, difícil encontrar defeitos. Que garoto não gostaria dela? Se fosse o Su Hang de antes, ter algum tipo de contato com Deng Jiayi já o faria feliz por dias.

Ao ouvir sua resposta, Deng Jiayi ficou um instante paralisada. Quando Su Hang quis perguntar o que estava acontecendo, aquela jovem sempre dócil como uma ovelha agarrou sua mão e deu-lhe uma mordida forte.

A dor no centro da palma o fez conter seu instinto agressivo, tentando relaxar os músculos para não machucar Deng Jiayi. Ele sabia que ela estava muito triste e, mesmo sem entender o motivo, não queria que seu sofrimento se estendesse ao corpo.

Vendo que Su Hang não reagia e permitia a mordida, as lágrimas de Deng Jiayi aumentaram, e ela soltou a mão de repente, virando-se para correr. Seu choro ecoava de longe: “Eu te odeio!”

Olhando para as marcas dos dentes na palma, Su Hang sorriu amargamente. Que situação era aquela? Levou uma mordida sem motivo e ainda foi odiado? Observando Deng Jiayi sumir na mansão, hesitou, mas desistiu de ir atrás para perguntar o motivo. Sem mal-entendidos, as palavras poderiam esclarecer tudo; só o tempo e as oportunidades certas poderiam suavizar o que havia entre eles, caso contrário, seria esforço em vão.

Com essa compreensão, Su Hang se abaixou lentamente e entrou no carro.

Dentro da mansão, Deng Jiayi estava na porta, enterrando a cabeça no colo de Tang Xuefu, chorando alto: “Por que, por que se gosta de mim, então prefere outra mulher?”

Vendo a filha tão abatida, Tang Xuefu suspirou, acariciando suas costas num gesto consolador. Deng Huaqing e Tang Zhenzhong trocaram olhares desconfiados. Embora Deng Jiayi não tivesse sido clara, entenderam o essencial: Su Hang havia se envolvido com outra, deixando essa garota profundamente magoada.

Deng Huaqing perguntou baixinho: “Sogro, será que o garoto realmente...?”

Tang Zhenzhong balançou a cabeça, impotente: “Não me pergunte. Ele vive misterioso, não sei direito. Mas ouvi do Zhan Wenbai que parece haver uma mulher com criança na clínica dele.”

“Ah, isso é realmente...” Deng Huaqing balançou a cabeça sem dizer mais.

Mesmo que Su Hang tivesse outra mulher, não era um erro propriamente dito. O que havia entre ele e Deng Jiayi era um amor unilateral. Su Hang nunca fizera promessas, e a família Tang não tinha para onde descontar sua frustração. Só podiam esperar que Deng Jiayi superasse logo essa fase e seguisse em frente.

Quanto à ideia de Su Hang ser um genro perfeito, que fosse apenas um sonho.

De avião, Su Hang chegou a Huan’an numa tarde de quarta-feira. A caminho da escola, passou pela clínica e viu um selo de interdição na porta, o que o fez parar surpreso.

A clínica de Gui Lai Xuan estava lacrada?

Aproximando-se para observar melhor, viu o carimbo de uma autoridade, não era brincadeira. E naquele horário, Yan Xue deveria ainda estar aberta, em condições normais.

Como uma clínica em perfeito estado poderia ser fechada? Su Hang ficou intrigado, encarando o selo por um tempo antes de controlar o impulso de arrancá-lo e seguir para seu apartamento alugado. Encontrar Yan Xue certamente traria respostas.

A notícia da interdição de Gui Lai Xuan já se espalhara pela cidade, surpreendendo muita gente. Ontem, ouviram falar das folhas de chá raras vendidas por preços exorbitantes; hoje, a clínica estava fechada—uma reviravolta rápida demais. Muitos perguntavam uns aos outros o motivo e quem teria coragem de fazer isso.

Era sabido que os frequentadores da clínica eram pessoas influentes na cidade. O fechamento daquele ponto de encontro sugeria que essas pessoas poderiam estar envolvidas em algo ilícito. Uma ação assim certamente não teria sido feita por oficiais comuns, que não se arriscariam.

A notícia chegou aos ouvidos do velho senhor Song, que estava no hospital tomando chá com o senhor Li. O aroma do chá espiritual de baixa qualidade iluminava o ambiente. Li, segurando a xícara com cuidado, comentou: “Após quase morrer, ainda consigo beber um chá tão bom. O céu tem sido generoso comigo.”

Song sorriu: “Sim, graças àquele médico desconhecido. Se ele não tivesse estancado seu sangramento, teria sido grave.”

“Já encontraram o homem?” perguntou Li.

Song balançou a cabeça: “Poucas pistas, difícil achar. Mas tenho um suspeito que estou investigando.”

“Oh?” Li demonstrou interesse: “Quem?”

“O dono das folhas de chá,” respondeu Song. “Nunca o vi, só ouvi sua voz, parece jovem. A roupa deixada no local da emergência e a ligação de socorro também apontam para um jovem. Além disso, vi sua técnica de acupuntura, rápida e com agulhas de jade raras. E o efeito extraordinário da pílula de energia e sangue... Suspeito que o médico atrás da divisória na clínica seja o mesmo que salvou você. Dois médicos com tal habilidade em uma cidade pequena seria demais para mim, um velho.”

“Faz sentido, mande investigar. Pode ser ele,” concordou Li. “Embora esteja quase no fim da vida, devo retribuir quem me salvou.”

Nesse momento, a porta se abriu. Zhan Wenbai apareceu, espiando a sala. O velho Song zombou: “O que está olhando assim? Parece um ladrão.”

Zhan riu e entrou dizendo: “Não incomodo porque sei que o senhor está aqui.”

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