115. Pérola noturna ou pérola comum

Seria uma escultura de jade? Ao lembrar das preciosidades na joalheria da família Tang, todos assentiram em silêncio. Uma escultura de jade de altíssima qualidade realmente poderia tocar o coração; não seria estranho que Tang Xuefu a apreciasse tanto.

Vendo a expressão compreensiva de todos, Tang Zhenzhong sorriu para si mesmo. Por mais que tentassem imaginar, ninguém conseguiria adivinhar o que Su Hang havia trazido. O presente caro, desde que chegou à mansão, ele não mostrara a ninguém, planejando que Su Hang o entregasse pessoalmente a Tang Xuefu para uma grande surpresa.

Quando todos já haviam entregue seus presentes e observavam curiosos, Su Hang sabia que não podia escapar e se aproximou, entregando uma caixa aparentemente comum. Desta vez, não era de madeira de pau-rosa da Hainan, mas uma caixa simples de madeira comum. Entre aqueles presentes, poucos julgavam apenas pela aparência. Com a confiança de Tang Zhenzhong, a caixa certamente continha algo especial.

O que seria?

Enquanto todos especulavam, Deng Jiayi, no andar de cima, arregalou os olhos ao olhar para uma foto em suas mãos.

O que tirou do envelope eram imagens de Su Hang e Yan Xue em momentos íntimos — aquele beijo doce, o abraço com roupão, e eles caminhando juntos como uma família com a pequena Yanyan. Tudo isso fez Jiayi sentir uma dor indescritível.

Será que ele nunca me aceitou por causa dessa mulher? Parecia que até uma criança já existia...

Com os olhos marejados, Jiayi lembrou da noite chuvosa em que Su Hang a protegeu com um guarda-chuva. Naquele instante, ela tanto desejou que ele fosse seu. Mas agora sentia que havia se enganado.

Esse homem nunca seria dela, pois já pertencia a outra mulher.

Apesar de às vezes parecer generosa diante de Su Hang, Jiayi era, na realidade, uma jovem tradicional, criada com disciplina e educação que não permitiam compartilhar um homem com outra mulher.

As lágrimas escorriam como chuva, enquanto as fotos caíam ao chão. Encostada no batente da porta, ela desejava perguntar a Su Hang se aquilo era verdade, mas não sabia como.

As fotos eram claras, sem qualquer sinal de edição. Além disso, quem levaria fotos para prejudicá-lo?

Pela primeira vez, Deng Jiayi sentia amor por um homem, e pela primeira vez descobria que o amor não é tão simples quanto parecia. Persistir nem sempre traz frutos; o caminho é cheio de dificuldades inesperadas, e mesmo frutos maduros podem ser colhidos por outros.

Olhando para a mulher na foto, que não era menos bonita e possuía uma maturidade sedutora, Jiayi enxugou as lágrimas.

Se você realmente ama outra pessoa, eu me afastarei.

Ela não faria perguntas; preferia esquecer aquilo. Se o primeiro amor deve ser uma derrota, que ao menos ficasse uma boa memória.

No andar de baixo, Tang Xuefu já segurava a caixa de madeira. Curiosa, examinou o exterior e não encontrou nada especial, então abriu-a casualmente e sorriu, perguntando: “Não sei o que o mestre Su traria... Mas, céus!”

Mal terminou a frase e, ao ver o conteúdo da caixa, exclamou em surpresa. Os convidados ao redor, que também viram o objeto, reagiram espantados.

“O que é isso? Uma pérola?”

“Meu Deus, é enorme! E uma rara pérola negra!”

“Será uma pérola negra da Polinésia? Mas essa cabeça é enorme demais.”

“Uma pérola tão grande deve ter dezenas de quilates, deve valer milhões de dólares.”

“Milhões? Vocês subestimam essa pérola.” Tang Zhenzhong riu e bateu palmas. “Puxem as cortinas, apaguem as luzes. Logo vocês verão um verdadeiro tesouro raro!”

Os criados logo atenderam às ordens, apagando todas as luzes.

Na escuridão da sala, uma luz verde suave começou a brilhar. A luz era tão delicada que parecia vapor se movendo. Alguns ouviram até o som de água corrente. Não era alucinação; muitos sentiram o mesmo. Eles observavam o ponto de onde a luz emanava, maravilhados.

Tang Xuefu segurava a joia com expressão de alegria e surpresa. Um convidado sussurrou: “Isso é uma pérola luminosa?”

“Não pode ser, com certeza é uma pérola!” alguém rebateu.

“Pérolas que brilham, nunca ouvi falar.”

“Ouvi dizer que o Instituto de Pesca de Água Doce de Jiangsu e Zhejiang, em 1998, criou pérolas luminiscentes usando ostras e outros materiais. Mas essa claramente não é artificial, e o tamanho deve ter uns vinte milímetros.”

Tang Zhenzhong bateu palmas e indicou para acender as luzes. A sala voltou à claridade, mas o assombro dos convidados permaneceu. Curiosamente, o som da água desapareceu com a luz, deixando dúvidas se era real ou ilusão.

“Agora entendem por que disse que Xuefu adoraria esse presente?” Tang Zhenzhong se sentiu realizado ao ver a felicidade genuína da filha.

Quando Tang Xuefu namorava Chi Huaqing, ele sempre foi contra, o que prejudicou muito a relação pai e filha por anos. Só depois que Deng Jiayi cresceu e, com sua esperteza, ajudou a melhorar o clima familiar. Ver a alegria sincera da filha agora, o deixou de ótimo humor.

“Senhor Su, essa pérola é luminosa ou não?” um convidado não resistiu à curiosidade.

Su Hang pensou e respondeu: “Deve ser considerada uma pérola.”

Ele também não tinha certeza, pois essas coisas, semelhantes a pérolas, eram na verdade núcleos internos de um monstro marinho no mundo dos cultivadores. Esses núcleos armazenavam a essência do monstro, e quando ele estava para morrer, essa essência sofria uma mutação, gerando um novo monstro. Portanto, esse núcleo também podia ser chamado de ovo de monstro.

Claro, Su Hang só a entregava porque tinha certeza de que não havia perigo. Se o ovo ficasse muito tempo sem energia espiritual, a essência não desenvolveria consciência, e a energia que humanos normais não percebem se dissiparia lentamente, o que poderia levar centenas de anos. Assim, a luz e o som de água que todos viram eram manifestações da energia da essência do ovo.

Por sua bela cor e efeito calmante para o sono, alguns cultivadores com gostos especiais caçavam esses monstros para obter seus ovos. Suas técnicas lembram os pescadores de pérolas, por isso Su Hang considerava aquilo uma pérola.

Um especialista em joias e identificação de pérolas, que ainda atuava na indústria, aproximou-se, examinou cuidadosamente e confirmou que se tratava de uma pérola rara e grande. A cor não era preta pura, mas um verde escuro profundo, semelhante à famosa pérola Notiga. Contudo, a pérola grande da senhora Noga, feita de abalone, era conceito totalmente diferente da que Su Hang presenteara.

De qualquer forma, aquela era uma verdadeira joia rara.

Tang Xuefu a segurava com entusiasmo, recusando-se a guardá-la na caixa. Olhou para Su Hang e perguntou: “Mestre Su, você realmente vai me dar isso? Aviso que, se levar embora, não vou devolver; senão vou enlouquecer.”

Su Hang sorriu levemente: “Se é um presente, naturalmente não vou querer de volta.”

Diante de sua expressão tranquila, todos se impressionaram. Realmente, um jovem talentoso e generoso. Uma joia valiosíssima entregue com tanta simplicidade. Embora ninguém soubesse o preço exato, todos concordavam que valia pelo menos milhões de dólares.

Su Hang nem se importava; em seu dormitório havia dezenas de joias semelhantes. O que ele tirou para dar era apenas algo comum, sem seleção. Em seu armário havia ovos de monstro maiores, com cores mais deslumbrantes. Especialmente uma pérola multicolorida, do clã real dos monstros, cuja luz noturna era capaz de enfeitiçar a alma.

“Meu pai tinha razão, esse é o presente que mais gostei hoje!” Tang Xuefu exclamou contente.

Ninguém contestou ou sentiu inveja, pois aquela pérola era de fato uma raridade. Só de poder vê-la pessoalmente, já valia a visita.

Guardando cuidadosamente a pérola na caixa comum, Tang Xuefu a abraçou com carinho. Vendo sua valorização, os presentes riram de forma amigável.

Nesse momento, passos soaram na escada. Tang Zhenzhong olhou para cima e viu Deng Jiayi descendo carregando um guqin antigo. Sorriu: “Muito bem, depois de apreciar um tesouro, vamos ao próximo. Essa menina, Jiayi, melhorou muito no guqin e se preparou bastante para mostrar suas habilidades hoje.”

“Ouvi dizer que Jiayi foi selecionada para um curso especial conjunto da Universidade Huan Da e da Universidade Jing. Que conquista louvável.” alguém comentou.

“Para entrar nesse curso, só os verdadeiros gênios conseguem. A senhorita Jiayi é linda e talentosa. Pena que já estou velho, nasci na época errada.”

“Que falta de respeito aos mais velhos! Eu até queria apresentar meu filho para Jiayi.”

Enquanto todos brincavam, Deng Jiayi descia com o guqin. Comparada ao antes, sua expressão estava mais calma. As marcas de lágrimas foram apagadas e a maquiagem refeita, quase sem alterações visíveis. Mas Tang Xuefu, sendo sua mãe e conhecendo-a bem, percebeu que algo não estava certo. Contudo, diante de todos, não podia perguntar.

Su Hang também percebeu o estado melancólico de Jiayi. Embora ela parecesse tranquila, havia uma tristeza profunda em seus olhos.

“Será que algo aconteceu com ela lá em cima?” Su Hang pensou, confuso. Na mansão Tang, ninguém ousaria maltratá-la.

Ele jamais imaginou que a tristeza de Deng Jiayi era por sua causa. Aqueles álbuns de fotos quase despedaçaram o coração da jovem.

Ficou claro que, apesar das aparências, o amor e as dores que o acompanham podiam ser mais complexos e dolorosos do que qualquer um poderia imaginar.