Capítulo Quatro: Sacrifício Humano

Não ser consorte imperial, mas sim esposa principal de um príncipe, fazia toda a diferença no destino. A esposa principal de um príncipe era a legítima, tinha sua própria casa, não precisava se submeter às regras da sogra, tampouco passava a vida trancafiada na Cidade Proibida como um passarinho. Tinha liberdade, desfrutava de respeito e glória — era, sem dúvida, a melhor escolha.

Mesmo que, no fim, Eoza não se tornasse príncipe, Suger, ao casar-se com ele, ainda assim seria a esposa principal, sem rivais. Tendo sua própria experiência como referência, a esposa secundária sabia que, para uma mulher, o mais importante na vida era ter postura firme. Só assim poderia viver com dignidade. Além disso, Eoza era bonito, de temperamento estável, um partido excelente. Por causa disso, a esposa secundária ficava obcecada, falando nisso todos os dias. Já levou algumas broncas de Yabu, então se conteve um pouco, mas bastava encontrar Suger para retomar o assunto.

Suger não tinha como escapar, sempre ouvia até sentir dor de cabeça. No começo, também se preocupava, mas depois, refletindo sozinha, percebeu que a esposa secundária só queria seu bem. Deixou de se incomodar e passou a ouvir como se fosse um monge recitando sutras — entrava por um ouvido, saía pelo outro.

Desde pequena era assim: nunca se apegava profundamente a nada. Se, por acaso, quisesse muito algo e não conseguisse, suspirava algumas vezes e largava. Depois de adulta, achava que estava certo. A vida durava algumas décadas; era melhor abrir a mente, pois nada era realmente imprescindível.

A neve recém-parara, e o horizonte já ganhava tons azulados, com o ar límpido e translúcido por todos os cantos. O vento passava, arrancando flocos das árvores, que caíam distraidamente dentro da gola, gelando de imediato. Inspirando fundo, sentia-se o frescor cortante com um toque adocicado.

Ao chegarem à porta do palácio, Suger e os demais desceram da carruagem. De longe, já se via o luto branco por toda parte. As lanternas de vidro estavam cobertas por panos brancos, deixando passar uma luz amarelada. A neve fora removida das cúpulas do portão e do salão principal, onde pendiam cortinas brancas; sob elas, tendas de flores brancas alinhavam-se, uma após a outra, estendendo-se até o salão fúnebre.

Os lamas entoavam mantras em tom grave, entrecortados por lamentos e gritos de dor, pungentes, ainda que não abundantes. No chão, restava neve não removida, fazendo Suger lembrar do dia em que chegou a Khalkha, também sob uma grande nevasca. Naquele tempo, vira o príncipe tão vigoroso, e agora, bastou uma palavra para que se fosse. A vida humana, de fato, é tão frágil quanto uma formiga, não resiste às provações do destino.

Dentro da residência, tudo era correria. Criados e ajudantes apressavam-se a tirar a neve enquanto ainda havia poucos visitantes. As árvores eram cobertas, os telhados dos pavilhões e qualquer item colorido eram substituídos por tecidos brancos; as criadas trocavam os objetos por versões sóbrias, todos vestiam luto, e o branco predominava, ofuscando os olhos.

O palácio, que ontem era esplendoroso, aos poucos perdia suas cores, restando apenas as bandeiras de orações manchadas, que se estendiam do salão fúnebre até o jardim dos fundos.

No salão principal, os lamas sentavam-se em fileiras, recitando e tocando sinos. A esposa principal, acompanhada por Suger e as demais, entrava para incensar, reverenciar e derramar vinho em homenagem ao falecido. Ao lado, Amin, vestida de luto, liderava os irmãos nos cumprimentos. Suger lançou um olhar discreto, sem ver sinal de Eoza, perguntando-se para onde teria ido.

Encerrados os rituais, a esposa principal saiu chorando, sendo conduzida ao salão lateral, onde as mulheres repousavam. Era cedo, ainda escuro, e só os mais próximos estavam presentes. Quem coordenava era a matriarca idosa, que raramente aparecia. Recebeu-as, trocaram cumprimentos e, após breves conversas com as damas conhecidas, sentaram-se. As criadas serviram chá, e a esposa principal trocou olhares com a secundária.

A essa altura, já era hora de a dona da casa aparecer para receber as condolências e conversar, mas só a esposa secundária idosa estava presente. A jovem esposa principal não dava sinal.

À noite, quando Yabu retornou e a família se reuniu à mesa, souberam do escândalo ocorrido no palácio. Assim que o velho príncipe expirou, Amin confinou a jovem esposa principal e as concubinas sem filhos.

“Dizem que querem um sacrifício humano.”

A esposa principal ficou tão assustada que mal segurava os talheres de prata e ouro. “Na antiga Dinastia Xia, havia esse costume. Quando o imperador morria, as concubinas sem filhos eram sacrificadas para servi-lo no além. Até deram um nome bonito, chamavam de ‘donzelas celestiais’. Quando criança, ouvi essa história e não consegui dormir por noites. Os mais velhos diziam que, ao todo, dezenas de mulheres eram encontradas enforcadas no mesmo cômodo, todas de branco, e os eunucos que cuidavam de seus corpos depois iam ao templo acender velas, rezando para não serem assombrados. Diziam também que, em dias de chuva, podia-se ouvir choros vindos daquele lugar no palácio...

Mas desde o último imperador, aboliu-se isso, pois era considerado cruel demais e contrário à natureza. Fidelidade não se prova assim; melhor deixar todos viverem até a velhice, sem amargura. O sacrifício humano foi proibido por decreto. Por que agora, em Khalkha, ignoram a lição do imperador e cometem tamanha barbaridade?”

A esposa secundária e Suger se arrepiaram. Suger, jovem, nunca ouvira falar disso. A secundária, devota, agradecia por ter tido filhos e não ter vivido aquele tempo.

Ela gaguejou, murmurando de medo. Yabu percebeu e, irritado, a repreendeu: “Mesmo que quisessem sacrifício, seria com as esposas do palácio ou do príncipe. Você acha que eu teria esse ‘privilégio’? Bem que queria, mas não tenho tanta sorte! Estou vivo e forte, e você já me ‘matou’ com sua língua!”

A esposa secundária logo percebeu o erro, sorriu sem graça: “Sou medrosa, o senhor sabe. Às vezes penso bobagens. Fiquei assustada, perdi o juízo. Não fique bravo, senhor. Vocês dois cuidam de mim, tenho muita sorte!”

A esposa principal perdeu o apetite, largou os talheres e enxugou a boca: “Não é de se estranhar que não vimos a jovem esposa principal hoje... Ela tem um filho, não aceitaria isso. Na minha opinião, essa jovem é esperta, tem pelo menos dezoito artimanhas. Será que vão conseguir?”

Yabu, cansado de ver as mulheres rodeando o assunto sem chegar ao ponto, não quis responder.

A esposa secundária insistiu, dividindo a preocupação: “Senhor, a esposa principal tem razão. O que acha disso?”

Suger, sem saber o que dizer, olhou para os irmãos, Yongchang e Yonglin. Yongchang, mais direto e amigo de Eoza, disse: “Papai, vendo a mãe morrer, Eoza aceitaria?”

Yabu tossiu, surpreso com a perspicácia do filho, geralmente considerado tolo. “Vive brincando de lama, mas hoje mostrou inteligência!” E a antiga antipatia diminuiu bastante.

Ao mencionar Eoza, a esposa principal e a secundária perceberam de repente o real perigo.

Assim, o sacrifício humano provavelmente não era desejo da jovem esposa principal.

Afinal, ela tinha um filho, era esposa legítima, portadora de título concedido pela corte. Poderia viver até a velhice, ver Eoza casar, netos ao redor. Uma vida abençoada, sem motivo para se sacrificar! Certamente havia algo oculto por trás daquela decisão.