Capítulo Trinta e Dois — A Nova Jovem Esposa

Suge deixou cair duas lágrimas e reclamou: “Ainda tenho que me esconder dos outros para te ver, que vida é essa que estamos levando!” Dois dias antes, ela já havia instruído Yimo a ir pessoalmente avisar o mordomo: primeiro, para verificar a casa; segundo, para que ele levasse uma mensagem à residência de Fulun. O mordomo cuidava da casa em Pequim, e com a proximidade do Ano Novo, era comum informar a Fuhui sobre qualquer assunto, sem chamar atenção.

Fuhui chorou intensamente, enxugando as lágrimas com força, e só depois de se acalmar, com o nariz entupido, disse: “Desde que recebi a notícia de que você voltou para Pequim, fiquei esperando por esse momento, mas não consigo me libertar. Quando sua carta chegou, foi devolvida com uma simples frase, como eu poderia insistir?”

Suge ficou intrigada: “Foi o seu marido que não permitiu que você saísse?” E brincou: “Ouvi falar que recém-casados são muito apegados, mas já faz um ano, será que ele não consegue ficar nem um momento longe de você?”

O rosto de Fuhui ficou vermelho de repente, ela fingiu bater em Suge com o lenço, e as duas correram em volta da árvore, animando o pátio.

Yimo foi novamente lavar as xícaras e trouxe um pouco de chá Houkui, dizendo: “Senhora, venha provar. Foi um presente da velha senhora da outra casa, a segunda senhora pediu especialmente para trazer para você hoje.”

As irmãs voltaram a se sentar. Fuhui pegou a xícara, olhou e resmungou: “Sempre vem da nossa casa, se ela não se exibisse, morreria!”

Suge percebeu o tom estranho, cheia de dúvidas, mas preferiu não perguntar diretamente, desviando: “Ah, todos sabem que a sua família é rica, tem chá de sobra para distribuir. Mas, num inverno como este, poder tomar um Houkui tão fresco já me deixa muito satisfeita.”

Fuhui ouviu, soltou uma risada amarga e disse: “Bem, diante de quem sabe, não convém esconder. Chá desse tipo hoje em dia é tudo para tributo imperial. Enviam uma carruagem para o imperador, e os ministros do departamento interno ficam com metade. O que tem no palácio, eles têm em casa, tudo o que se pode desejar.” E, com certa culpa, acrescentou: “Hoje saí sob o pretexto de revisar as contas, nem trouxe nada. Suge, se quiser alguma coisa, depois mando entregar aqui.”

Suge balançou a cabeça: “Só queria te ver, tenho medo de entrar... Dizem que o palácio é profundo como o mar, não sei se ainda vou conseguir te ver.”

Fuhui ficou em silêncio, pois nada podia fazer a respeito e não tinha notícias para dar, preferindo não responder.

Suge percebeu o constrangimento no rosto dela e voltou a sorrir, perguntando: “Você está mais magra do que antes. Como assim, com tanta riqueza em casa, estão te deixando passar fome?”

Fuhui ouviu a pergunta e os olhos se encheram de lágrimas novamente. Sua criada Yihe, que veio da casa de Yabu como parte do dote, sentia-se à vontade com Suge, como se encontrasse alguém de casa, querendo falar há tempos. Agora, com o lábio torcido, disse: “Nossa senhora é tão digna... um menino tão saudável, já formado, foi destruído por aquela velha malvada...”

Fuhui virou a cabeça e a repreendeu, não permitindo que continuasse. Suge segurou a mão dela e disse: “Irmã mais velha, não há motivo para esconder nada de mim. Desde pequenas, sempre falamos tudo, talvez possamos pensar numa solução juntas.”

Fuhui enxugou os olhos: “Na verdade, não tenho medo de te contar. Mas, mesmo contando, não ajuda em nada, só te deixa preocupada.”

Pensando bem, não conseguiu se conter. Não podia falar com Eni, mas com Suge, ao menos podia desabafar.

“É vergonhoso, sabe? Essa família é complicada, escute que te conto desde o começo.

No verão, eu estava grávida. Meu sogro, o pai dele, perdeu a esposa há muitos anos e nunca mais se interessou por ninguém, até que viu aquela moça do Batalhão de Artilharia... e se apaixonou, já velho, querendo casar de novo. O filho não pôde impedir, e ela foi trazida para casa.”

Yihe comentou: “Senhora, não precisa encobrir nada por eles. Segunda senhora, quando a senhora chegou, as primas da Casa Rong vinham frequentemente. No começo, nossa senhora achava que eram só parentes, vinham tomar chá e comer, nada demais. Depois, viram que nossa senhora não era muito calorosa e foram aparecendo menos, só aquela terceira senhora vinha sempre, trazendo aquela feiticeira...”

Fuhui resmungou, repreendendo: “Que falta de respeito, sempre falando demais!” Yihe levou bronca, fez careta e se escondeu atrás de Yimo.

Fuhui sorriu amargamente: “É um problema da família, mas o que posso fazer?”

Suge já compreendia um pouco e perguntou: “É aquela moça que Yizhu trouxe?”

Fuhui torceu os lábios: “Cada um com seu igual. Yizhu é arrogante, quando vem aqui só olha os objetos, gosta de tecidos novos, tudo o que podia dar, eu dei. Achei que era jovem, não me preocupei.

Mas ela sempre trazia uma amiga, uma moça bonita, mas com um olhar mesquinho, olhando tudo com avidez.”

Yizhu dizia que moravam no mesmo bairro. O pai trabalhava no Batalhão de Artilharia, cuidava dos canhões, mas teve um acidente e morreu. A família saiu de lá, vivendo de costura e lavagem feitas pela mãe. Eram pobres, mas a moça era ambiciosa, e assim foi ficando, cresceu e nunca conseguiu se casar. Depois, a mãe morreu, restaram dois irmãos que cresceram e trabalham no cais, levando cargas, vivendo com dificuldade.

Não sei como, o sogro viu essa moça e se apaixonou, impossível impedir! Mesmo com outras concubinas em casa, queria aquela jovem como esposa. Chamou uma casamenteira oficial, fez tudo como manda o figurino, trazendo-a para dentro da casa.”

“Mas trouxe um desastre para a família!” Yihe comentou: “Só dois anos mais velha que nossa senhora, assim que entrou, quis impor regras. Mas, se era para falar de regras, seria melhor aprender com nossa senhora, ela não sabe nada! Moça de quartel, cheia de pose. Nossa senhora já estava grávida de três meses, mas ela exigiu que a senhora a servisse quando tomava remédios, ficou de pé por dias, e acabou perdendo o filho, não conseguiu salvar!”

Fuhui era a mais velha em casa, criada com rigor pela mãe, de personalidade honesta, e não conseguia falar mal dos sogros.

Yihe falou por ela, enquanto Fuhui só enxugava as lágrimas.

Suge ficou comovida: “Irmã mais velha, você é muito honesta. E Fulun e seu marido, não te defenderam? Olhe para você, tão frágil, precisa cuidar melhor de si.”

Fuhui conteve as lágrimas, sorrindo: “Seu cunhado ficou furioso quando soube, brigou com o pai, mas... Quando a casa velha pega fogo, o coração dele parece derreter por aquela moça. Nem escuta o filho, só protege a nova esposa. E assim, tudo ficou por isso mesmo. Seu cunhado agora está tão irritado que nem fica mais em casa.”

Suge ficou surpresa: “Ouvi dizer que essa moça não é confiável. Se seu marido não te proteger, sua vida vai ser ainda mais difícil.”

Fuhui aguentou as lágrimas por um bom tempo, mas elas caíram de novo. “Agora nem posso sair de casa. Basta o sogro não estar, ela logo adoece, e eu tenho que cuidar dela, aquecer os remédios à noite... Nem terminei o resguardo do parto e já preciso servi-la...”