Capítulo Trinta e Sete: Uma Conversa de Matar

Guanglu assentiu com um murmúrio acima: “Difícil para você ainda se lembrar de cumprimentar seu senhor. Não mereço tal deferência... Então, está satisfeita vivendo na Mansão Rong?”

Su Ge sentiu-se um pouco constrangida com as palavras iniciais e mais ainda ao ouvir o restante. Pensou em ignorar o tom irônico e respondeu suavemente: “O senhor é generoso, todos na casa vivem em harmonia e, lembrando de sua atenção, não ouso não me sentir satisfeita.”

Ambos sabiam bem: sem Guanglu, ela provavelmente não conseguiria permanecer tão facilmente na Mansão Rong.

“Na primavera, irá ao palácio. Alguém já lhe ensinou as regras do palácio?” Guanglu, ao vê-la, lembrou-se de que, por estar ocupado em seu retorno, esquecera de muitos assuntos importantes.

Su Ge hesitou. Ela não queria entrar no palácio, muito menos aprender as regras; as damas em casa não se preocupavam com isso, e ela aproveitava a liberdade. Pelo contrário, desejava que, caso fosse rejeitada por não saber as normas, pudesse retornar tranquilamente às suas terras em Khalkha.

Mas antes que pudesse responder, Guanglu já havia percebido sua intenção, que transparecia em seu rosto. Pousou o pincel e ajeitou as mangas.

“Não pense em escapar ao dever. Eu é que estive ocupado e deixei passar isso. Amanhã, enviarei algumas amas de etiqueta para a Mansão Rong. Como há poucos servos junto a você, elas poderão lhe ensinar as regras e também servi-la.”

Já que se lembrara, não podia deixar de agir.

Su Ge ficou sem palavras. Esse senhor realmente agia por impulso. Agora, de repente, pretendia cercá-la com essas “divindades” em forma de amas do palácio.

Ela sabia que essas amas eram difíceis de se conseguir. Normalmente, apenas as jovens das famílias mais poderosas, que seriam candidatas ao palácio, recebiam tal instrução, e todas tinham fama de severidade, conhecida tanto dentro quanto fora do palácio.

Além disso, não fazia sentido que as amas do palácio viessem para servi-la; na verdade, estavam ali para lhe impor disciplina.

Ao ver a expressão perplexa e atônita de Su Ge, Guanglu ficou subitamente satisfeito. Como não pensara nisso antes? Imaginou a moça, sempre de língua afiada, aprendendo regras sob as ordens das amas, domada e obediente. Aquela jovem cheia de ideias e pouco submissa precisava de uma boa orientação!

No fundo, ele tinha outro motivo: enviar Su Ge ao palácio era uma jogada importante. Ela precisava aprender as regras e ouvir antecipadamente sobre as intrigas do palácio, para não ser engolida antes mesmo de conseguir algo, desperdiçando assim seus esforços.

“Então? Não está disposta?” Guanglu perguntou propositadamente com voz grave.

Su Ge se assustou; naquele momento, não ousava desagradar ao senhor. Viera pedir favores e agora ele lhe concedia amas do palácio – uma honra para ela.

“Não é isso, senhor. Apenas pensei que o senhor, tão ocupado, ainda encontra tempo para se preocupar em me ensinar as regras, temendo que eu cause problemas no palácio. Só posso estar grata, como não estaria disposta? É uma honra e um privilégio concedidos por vossa senhoria, pelo que agradeço. Apenas temo que, sendo limitada, não consiga aprender adequadamente e acabe envergonhando meu senhor ao entrar no palácio...”

Sua voz foi perdendo firmeza. Desde pequena, como Fu Hui, cresceu sob a vigilância da mãe, sempre com uma régua de castigo na mão. O hábito de saltitar foi corrigido à base de palmadas; se falava mais alto ou sorria ao falar, a régua vinha corrigir. Lembrando disso, pensou que talvez, se deixasse transparecer fraquezas, encontrasse uma forma de evitar o palácio.

O sorriso de Guanglu foi se apagando. Pegou a barra de tinta sobre a mesa e começou a batê-la compassadamente no tinteiro. O som abafado da barra batendo dava uma sensação de aperto no peito.

Por um longo tempo, ele não disse nada. Su Ge fixou o olhar em uma linha de luz movendo-se a seus pés; a cada batida da barra, seu coração pulava, sentindo um frio se espalhar pelas costas.

Finalmente, Guanglu falou, devagar: “Não importa se você não aprender, as amas têm seus métodos. Não pense em se esquivar; mesmo sem aprender, terá de entrar para o palácio.”

Su Ge não teve como argumentar e, resignada, curvou-se: “Guardarei os ensinamentos do senhor.”

Sentiu-se um pouco desanimada. Aquela figura imponente estava além de sua capacidade de lidar. Sempre que estava diante dele, sentia-se sem recursos. No fim das contas, eram apenas algumas amas; comparado ao problema da irmã, não era nada. Planejara que, independentemente do humor de Guanglu, lidaria com tudo. No entanto, por uma questão menor, acabou irritando-o.

Vendo-a tão temerosa, Guanglu ficou contrariado. Por que a assustara de novo? Não era sua intenção, só queria dar-lhe um alerta, mas estava tão acostumado a comandar que, mesmo sem ter dito nada demais, a atmosfera pesou.

“Não há ouro no chão, pare de procurar”, disse Guanglu, tentando aliviar, mas o comentário só a deixou mais perdida, sem saber para onde olhar.

Tossiu e perguntou: “Há mais alguma coisa?”

Ao dizer isso, percebeu que soou seco, como se estivesse expulsando alguém. Anos de experiência em assuntos de Estado não o prepararam para lidar com mulheres; agora via como era complicado: nem com brandura nem com severidade, até as palavras precisavam ser ponderadas. Antes, dar ordens era natural; agora, diante de Su Ge, sentia-se desajeitado, enfadonho e até irritante.

Su Ge, porém, sentiu-se aliviada, como se recebesse uma absolvição. Endireitou-se na hora, esquecendo das frases que tentava encontrar para melhorar o ambiente. Diante de estranhos, saía-se bem, mas com Guanglu, bastou aquela permissão para sentir-se salva.

“O senhor se preocupou com minha irmã da última vez, chegou a perguntar por ela. Agora, ao voltar, encontrei minha irmã e também lhe transmiti sua consideração.” Era um assunto sem relação direta, mas ela precisava encaixar alguma coisa.

Guanglu balançou a cabeça, esforçando-se para se conter. Sabia que não deveria repreendê-la mais. Se continuasse a ouvir suas tolices, seria forçado a mandá-la embora.

Que consideração teria ele pela esposa de Fuchun? Em que posição isso o colocaria?

Com o rosto fechado, respirou fundo e rangeu os dentes: “Sua irmã, a esposa de Fuchun, está bem?”

“O senhor conhece meu cunhado?” Su Ge perguntou, surpresa.

“Sim. Filho de uma família de alto posto, quando cresceu um pouco e não quis seguir a carreira acadêmica, foi enviado para ser guarda.”

Não era qualquer um que podia se tornar guarda do Palácio. Apenas filhos de grandes famílias das bandeiras, que não fossem primogênitos aptos a herdar títulos, ou nobres que não quisessem prestar exames, conseguiam tal cargo, para buscar um futuro.

Quem tinha influência, conseguia facilmente.

Ao entrar, iam primeiro para o campo de treinamento, onde acabavam conhecendo os príncipes e netos imperiais.

Su Ge sentiu-se aliviada. Era constrangedor, mas já que Guanglu conhecia, os assuntos da família de Fuchun não eram segredo; agora entendia como ele sabia tanto sobre a família de Fulun.

“Senhor, sendo assim, as desventuras da família deles não são novidade para vossa senhoria. Serei direta: vim especialmente pedir ao senhor que salve minha irmã.”

Guanglu esboçou um sorriso irônico. Na verdade, não era só a vida de Fuchun que conhecia, mas de todas as famílias de ministros da corte; desde que o Nove estabeleceu o Departamento de Investigações, nada escapava ao seu conhecimento.

Mas isso, claro, não precisava ser dito a ela.