Capítulo Sete: Troca

Yabu não era de se irritar facilmente, mas Yongchang sempre conseguia arranjar confusão para ele, e toda vez o deixava tão furioso que até os rins doíam. Em toda sua vida, podia contar nos dedos as vezes que teve de baixar a cabeça, e mais da metade delas foi por causa de Yongchang.

Ao encontrar Erzha, Yabu se preparava para se desculpar diante do jovem príncipe, mas antes que pudesse abrir a boca, Erzha apressou-se em fazer uma reverência, pedindo desculpas. Explicou que extrair bile de urso era uma necessidade, pois o remédio do velho príncipe exigia aquela substância.

De volta, Yabu amarrou Yongchang e lhe deu uma surra, xingando-o, dizendo que enquanto o filho dos outros era exemplo de devoção ao pai, Yongchang só sabia ser bom para o pai urso! Yongchang não aceitava, achava que realmente não devia ter tratado o urso daquela maneira, mas não tinha como retrucar.

Erzha foi visitar Yongchang e prometeu que, assim que o velho príncipe se recuperasse, libertaria o filhote de urso. Depois de se enfrentarem, Yongchang e Erzha passaram a se dar bem, saindo juntos com frequência, e foi assim que Soger também foi se aproximando deles.

Soger sempre pensou que Erzha criava animais apenas por diversão, mas agora percebia que talvez não fosse só isso. Pelo menos, treinar o falcão do leste parecia algo preparado especialmente para esse tipo de situação.

De fato, vivendo na residência do príncipe, se alguém fosse ingênuo, já teria sido devorado há tempos, sem deixar nem os ossos. Soger olhou para a jovem princesa, lembrando de como fora favorecida e querida pelo velho príncipe, e agora, para proteger a si e ao filho, lutava para sobreviver. Viver não era fácil para ninguém.

“Quem veio da corte foi o Príncipe da Harmonia, ele é responsável pelo Ministério da Guerra e sempre teve boa relação com nosso senhor. Por isso, precisamos pedir que ele interceda em nosso favor. Assim, nosso cerco será desfeito e a transição das bandeiras ocorrerá sem problemas, não acha?”

Essas palavras já haviam sido ditas antes, e a esposa de Yabu acenava afirmativamente. “Somos todos da mesma família. Quando surge algum problema, não há quem não ajude. Fique tranquila, daqui a pouco mando alguém... Não, é melhor a esposa secundária ir pessoalmente. Vá, leve uma esteira de pele para o senhor e aproveite para transmitir o recado.”

Se a esposa principal fosse à noite, levantaria suspeitas; já a esposa secundária teria mais facilidade.

A esposa secundária prontamente concordou. “É o que deve ser feito. Mas e o Príncipe da Harmonia, sabe quando ele e Erzha vão chegar? Se tivermos uma previsão, nosso senhor pode se planejar melhor.”

A jovem princesa fez um sinal com a cabeça. “Também já passamos a informação para eles. Devem já ter recebido a notícia do falecimento do velho príncipe... Certamente viajarão durante a noite, e no máximo, antes do amanhecer, estarão aqui.”

Soger sentiu o coração mais leve. Com esses arranjos, Erzha estaria certamente protegido.

Quanto à jovem princesa, Agnie já havia dito que ela era uma mulher de mente afiada e sensível, capaz de fugir do palácio numa noite de neve. Pelo visto, Amin, apesar de seus cuidados, não conseguia contê-la. Agora, mantendo-a temporariamente sob vigilância, o objetivo era apenas ganhar tempo para Erzha.

“Amin não agiu depressa porque está tentando descobrir o paradeiro de Erzha. Ele está me usando como isca para atrair Erzha,” disse a jovem princesa com um sorriso frio.

Assim, a saída de Erzha matava dois coelhos com uma cajadada só: por um lado, ela permanecia em segurança; por outro, Amin ficava impedido de agir. Não era de se estranhar que ele ainda não tivesse tomado nenhuma atitude, nem deixado escapar rumores. O desaparecimento de Erzha era uma enorme desvantagem para ele. Agora, não fazia sentido apressar-se para matar a jovem princesa; o que importava era Erzha e, possivelmente, os escritos do velho príncipe em suas mãos.

Depois de tratar dos assuntos importantes, a jovem princesa calou-se, tateando a xícara de chá já fria sobre a mesa, olhando hesitante para Soger. O coração de Soger começou a pesar. Naquele momento, não deveria restar nada para ela fazer. Mas a jovem princesa, vindo ao seu encontro em plena noite, ainda tinha algo a lhe confiar – e dificilmente seria boa coisa.

Lá fora, a neve caía com mais intensidade, formando uma camada espessa no telhado. De vez em quando, o vento forte derrubava um pedaço, que batia nas janelas com estalos secos. Dentro da sala, a penumbra reinava, e as silhuetas imóveis pareciam estátuas de um templo. Ninguém falava; cada um imerso em seus próprios pensamentos.

Vendo que Soger, mesmo jovem, mantinha-se serena e discreta, sentada com compostura e ouvindo atentamente sem interromper, a jovem princesa sentiu-se satisfeita. Aquele era o tipo de postura que se esperava de uma esposa de príncipe. Se Soger pudesse realmente se tornar sua nora, ela se sentiria verdadeiramente orgulhosa.

“Saí escondida, preciso voltar logo para não ser descoberta por Amin.” Vendo que o tempo apertava e ainda havia coisas importantes a dizer, a jovem princesa rompeu o silêncio, segurou as mãos de Soger e as acariciou suavemente. “Boa menina, só consegui sair hoje por causa do Príncipe Beile.”

O Príncipe Beile a quem ela se referia chamava-se Le’erbe, irmão mais novo do Príncipe Jian, Takehazi. Ele comandava seu próprio exército, apoiando Takehazi, recebendo o soldo da corte, mas sem se envolver nos assuntos das bandeiras. Dedicava-se apenas ao treinamento de tropas, pronto para agir quando Takehazi ordenasse, protegendo Khar Kha e combatendo especialmente as tribos do norte e outros grupos invasores.

Soger ficou surpresa. Diziam que Le’erbe nunca participava das decisões políticas em Khar Kha, ficando apenas na fronteira norte. A não ser em tempos de guerra contra os tártaros, mal lembravam de sua existência. Mesmo assim, Le’erbe tinha sob seu comando, no mínimo, metade das forças de Khar Kha, e como estava sempre em campanha, suas tropas eram as mais experientes e bem treinadas.

“Então, o Príncipe Beile está aqui?” A esposa de Yabu também se espantou. Agora entendia por que a jovem princesa estava tão tranquila; com cartas tão boas nas mãos, as chances de sucesso de Amin diminuíam consideravelmente. Na verdade, ela própria, ao prometer ajudar, estava apreensiva. Se Amin saísse vitorioso, o que seria de sua família em Khar Kha? Agora, sim, sentia-se aliviada.

No entanto, Le’erbe nunca se envolvia nos assuntos das bandeiras – uma regra estabelecida pelo pai dos dois irmãos. Por que, então, a jovem princesa conseguiu trazer esse “Buda” para o seu lado?

“O Príncipe Beile veio por causa de sua filha mais nova,” explicou a jovem princesa, lentamente, percebendo a dúvida de todos.

Dito isso, todos os presentes entenderam imediatamente.

Le’erbe tinha dois filhos e uma filha. Sua filha era seu maior tesouro, uma jovem em idade de casamento, ainda solteira.

Para convencê-lo a agir, a jovem princesa só podia oferecer em troca o casamento de Erzha.

Erzha, ao herdar o título de príncipe e desposar a filha de Le’erbe, traria benefícios imensos a ambas as famílias. Erzha teria à disposição metade das tropas de Khar Kha e o apoio de Le’erbe, o que seria mais que suficiente para enfrentar Amin. Já Le’erbe, mesmo poderoso, até então não passava de um guardião à serviço dos outros; agora, com Erzha como genro, o futuro príncipe de Khar Kha seria seu neto, coroando a realização de uma vida inteira de esforços.

Soger sentiu o ar faltar.

Sua relação com Erzha sempre foi consentida por ambas as famílias, por isso a aproximação foi natural e cada vez mais frequente. No início, Soger não dava muita importância, mas com o tempo passou a admirar as qualidades de Erzha. Com ele, conversar era fácil; tudo o que ela pensava, ele também gostava. Bastava uma troca de olhares para se entenderem, e ter alguém assim ao lado tornava a vida simples.

Quanto ao futuro de Erzha como príncipe, ela nunca se importou, nem antes nem agora. Mesmo que ele não herdasse o título, poderiam viver bem, cada um ao lado do outro.

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Esses capítulos trazem muito do contexto, mas logo chegamos ao fim dessa fase. Queridas leitoras, ajudem a corrigir eventuais deslizes. E, por favor, adicionem à biblioteca e recomendem a história. Deixem seu comentário ao terminar, beijos.