Capítulo Trinta: Avô e Neto de Sangue

A ama contratada era muito habilidosa; aproveitou que Izhu gritava enquanto as criadas a seguravam pelos braços e pernas, e em pouco tempo enrolou seis camadas de tecido azul nos pés dela, polvilhando cada camada com pó de cal. Uma criada esperta já havia costurado o tecido, encaixando-o nos pés, e então colocou um par de sapatos de sola plana.

Agora, ao olhar para os pés de Izhu, pareciam menores, como dois bolinhos recém-feitos, azuis e cobertos de farinha.

Assim estava concluída a primeira etapa; em um mês ou quinze dias, seria necessário apertar novamente, cada vez mais, até que o formato de “fita de faca” estivesse formado e só então estaria terminado.

A Senhora Ronghe estava com a testa coberta de suor; apertou os sapatos nos pés de Izhu, os maiores dos cinco pares preparados, mas ainda havia um pouco de espaço. Apressou-se a pedir à criada que costurasse mais, e, enquanto consolava Izhu, disse:

“Tudo isso foi por sua própria vontade, não adianta ficar de olho nos pés pequenos de Jingqi e querer passar por esse sofrimento. Não é para criticar você, mas onde está sua determinação? Marca a data, adia de hoje para amanhã, e amanhã para depois. Jingqi já conseguiu formar os ‘fios de faca’, e você ainda tem esses pés grandes! Então, decida de uma vez, faça hoje mesmo.”

Izhu, com lágrimas nos olhos, era a menina mais bonita da família Rong, sempre querida pela mãe. Quando ela decidia algo, nem sua mãe conseguia impedir.

“E daí sentir inveja de Jingqi? Olhe para sua filha, não está errada. Veja só, agora ela tem tudo o que quer, mas antes, que vida levava? Era apenas uma garota de rua, admirava tudo o que sua filha vestia, copiava o jeito de se arrumar. Agora? A garota de rua virou fênix! E sua filha não é inferior a ela em nada, só não engole essa humilhação!” Izhu, orgulhosa, falava enquanto respirava fundo, a dor nos pés era insuportável.

A Senhora Ronghe suspirou: “Falando nisso, Jingqi também tem boa aparência e é esperta. Ela enrolou os pés justamente por causa daquele casamento, você sabe bem disso! Nem todo mundo tem essa sorte, apenas agradou aquela família e, mesmo assim, não passa de uma segunda esposa!” Levantou-se e sugeriu: “Deixe as criadas ajudá-la a andar um pouco, para experimentar?”

As pessoas ao redor abriram caminho, e a Senhora Ronghe logo viu Suger e sua criada.

Houve um instante de constrangimento no rosto da Senhora Ronghe; provavelmente elas ouviram toda a conversa. Como essas criadas não avisam? Com um olhar fugaz, rapidamente cumprimentou com calor: “Ah, Segunda Filha, você acordou! Sua irmã está te incomodando hoje? Culpa minha que não avisei antes. Espero que não tenha se assustado.”

Suger lembrava que a terceira tia, por causa da baixa posição de Ronghe no governo, nunca era tão amigável com sua família, muito menos tão calorosa. Essa gentileza, igual à do segundo tio na noite anterior, deixava Suger desconfortável.

Izhu se recusava a andar, não queria mostrar sua vulnerabilidade diante de Suger. Izhu nunca gostara dela, achava que, sendo filha secundária da concubina, só era privilegiada porque seu pai tinha título de nobre, e antes vivia melhor do que as filhas legítimas do terceiro ramo. Na época não havia jeito, mas agora o tio mais velho caiu em desgraça e a mãe ficou atenciosa?

Suger logo cumprimentou a Senhora Ronghe: “Saúde, terceira tia. Faz tempo que não a vejo, está cada vez mais jovem.” Voltou-se para Izhu e sorriu: “Terceira irmã, trouxe algumas lembranças de Khalkha para você, depois mando ao seu quarto.”

A Senhora Ronghe ia responder quando uma criada entrou, cumprimentou e disse: “A velha senhora levantou; pediu para ver se Suger já está acordada e chamou para tomar o café da manhã juntas.”

Suger aceitou rapidamente, enquanto a Senhora Ronghe disse que precisava cuidar de Izhu, por isso não acompanharia no café. Suger assentiu, voltou ao quarto, lavou-se e trocou de roupa, pediu a Imó para escolher entre os presentes uma gola de marta preta e um rosário de pedra de fogo de Khalkha, e foi ao aposento principal.

Imó tinha muitas perguntas, mas não achou momento para falar. Ao chegar ao aposento principal, uma criada veio ao longe, cumprimentou Suger e sorriu: “Senhora chegou, a velha senhora está esperando.” Levantou o véu e as conduziu para dentro.

Os filhos da família Rong e os de Yabu não discutiam posições juntos, como se fossem famílias separadas. Por isso, as criadas usavam o termo “senhora” de forma genérica, o que era difícil para as amas e criadas.

Suger sabia que sua avó era muito rigorosa, mais ainda que a casa do primeiro barão. Hoje, ela acordou tarde e ainda ficou observando a movimentação; sua avó esperou até esse momento, provavelmente estava irritada.

Ao entrar, ajoelhou-se e cumprimentou formalmente.

O chão de tijolos azuis era tão polido que refletia a imagem; enquanto elas falavam, as criadas ao lado permaneciam em silêncio absoluto, sinal de disciplina e cuidado na casa Rong. O ambiente era tão solene que até o sol que entrava pelas janelas mostrava partículas de poeira e um cheiro de antiguidade pairava no ar.

Após o cumprimento, a velha senhora chamou: “Venha cá, deixe-me olhar para você, está cada vez mais bonita, mesmo depois de três anos no campo, seu rosto está delicado! Muito bom, uma menina completa!” Lembrando-se de algo, acrescentou: “Sirvam logo chá de tâmara para a Segunda Filha, ela adora, pedi para preparar cedo, está aquecendo no fogão, beba um pouco para se aquecer.”

A esposa do segundo ramo, Rongbao, com suas duas filhas, servia a velha senhora; agora, todas se cumprimentaram, entre irmãs e primas, com espontaneidade.

A criada trouxe o chá, e Suger lentamente observava o aposento da velha senhora. Era todo decorado com móveis antigos, madeira de sândalo e palissandro, de excelente qualidade, requintado e elegante. Pensou que a família Shumuluru trabalhou duro por gerações, e quando chegou à geração de Yabu, o patrimônio era robusto. Mas, como Yabu entrou no exército cedo e depois viveu separado, nunca foi dito que houve divisão de bens, então Suger não sabia ao certo o patrimônio da casa Rong.

A velha senhora viu Suger beber o chá devagar e disse: “Cuidado para não queimar a boca, beba devagar... Seu pai, com aquele temperamento, vai tão longe e nunca manda notícias. Não espero que ele retorne, mas agora que vocês voltaram, precisam assumir a casa. Veja, os criados não sabem como organizar as posições; o passado é passado, agora precisamos estabelecer as regras, para ninguém dizer que a família Rong não tem ordem.”

Assim, Fuhui seria a filha mais velha, a segunda filha Dongzhu, do segundo ramo, Suger ficaria como terceira, Ailanzhu, filha secundária do segundo ramo, seria a quarta, e Izhu a quinta.

Os meninos mantinham suas posições, já que Yongchang e Yonglin eram pequenos; Hengchang, do segundo ramo, e Xiliang, do terceiro, eram o primeiro e segundo, Yongchang e Yonglin terceiro e quarto.

Suger observava a discussão animada, sorria discretamente, sem intervir.

Antes, quando visitavam, era apenas em datas festivas; cumprimentavam a velha senhora, sentavam um pouco e logo saíam. Lembrava-se que a velha senhora sempre usava uma faixa na cabeça, vestia túnica de seda perfumada, recebia os cumprimentos com seriedade, dizia “vão brincar” e elas saíam para soltar fogos.

Hoje, a velha senhora estava diferente, parecia uma avó de verdade, afetuosa, segurando sua mão com calor e firmeza, e ainda lembrava que ela gostava de chá de tâmara. Apesar da idade, era perceptível que tinha uma mente aguçada, lembrando até os pequenos detalhes.