Capítulo Cinco: Preocupação

Na opinião da Princesa Consorte e de Suge, a jovem Princesa Consorte certamente foi forçada a tal extremo. Contando nos dedos, atualmente, entre os que poderiam obrigá-la a acompanhar o marido na morte, só restavam os filhos adultos do velho príncipe. O primeiro deles, Amim, era o mais provável.

Mas o velho príncipe mal tinha esfriado e já havia tumulto dentro de casa, o que fazia qualquer um se entristecer diante de tal frieza de corações. Amim envolveu-se nesse momento apenas por causa do trono.

Sejamos justos: Amim era filho da primeira e principal esposa, filho legítimo mais velho, além de já cuidar dos assuntos do estandarte; era natural que almejasse o trono, pois tinha méritos para tal. No entanto, todos em Khalkha sabiam que o velho príncipe tinha predileção pelo filho mais novo, Otcha. O título de “Príncipe Menor” de Otcha já era conhecido há tempos. Se, ao final da vida, o velho realmente apresentasse um pedido ao Imperador, exigindo que Otcha herdasse o título, o Império, em reconhecimento aos feitos de toda uma vida de batalhas, provavelmente cederia. Amim, por mais capaz que fosse, nada poderia fazer. Contudo, se a jovem Princesa Consorte morresse em sacrifício, e o pedido fosse discretamente abafado, não haveria mais ninguém para rivalizar com Otcha. Assim, a sucessão de Amim seria praticamente garantida.

A Princesa Consorte Yabu não era tola; momentos antes, apenas comovida pelo destino da jovem Princesa Consorte, não havia pensado por esse lado. Yongchang, preocupado com Otcha, foi direto ao ponto e ela logo percebeu. A Princesa Consorte Secundária também era esperta, mas ao pensar em Otcha, sua mente dispersou: “O coração humano é imprevisível, o coração humano é imprevisível... Pobre jovem Princesa Consorte, em plena juventude... E nosso Otcha, o que será dele...”

Seus olhos fixavam Suge, cheios de tristeza e culpa. Suge, sentindo-se incomodada com aquele olhar, desviou o rosto, controlou-se e perguntou ao pai: “Mamãe está certa, a jovem Princesa Consorte não é alguém fácil de manipular. Pai, o senhor acha que ainda há alguma chance de reverter essa situação?”

Yabu ficou sem resposta, passando a mão pela barba recém-crescida. Jamais pensara em outro desfecho.

Naquela manhã, ao ajudar na residência do príncipe, ouvira rumores, mas Amim era discreto e nada havia sido divulgado. Além disso, aquilo era assunto de família, e não era sua função intervir.

O temperamento de Yabu era impaciente.

Em Pequim, quando servia como conselheiro, via casos assim com frequência, e evitava-os o quanto podia. Em matéria de estratégia militar, poderia falar dias sem cansar, mas para as intrigas domésticas, não tinha paciência nem para ouvir, muito menos para lidar. Caso contrário, não teria enfurecido a Imperatriz Viúva e sido mandado de volta para a casa da mãe por uma única palavra.

Ao perceber que o pai hesitava e não tinha opinião formada, Suge trocou um olhar com Yongchang. Logo depois, ambos disseram que estavam satisfeitos e saíram juntos para conversar em particular.

A preocupação de Suge com Otcha não era apenas sobre a sucessão ao trono.

Otcha a tratava bem, e ambos estavam satisfeitos com o noivado. Em primeiro lugar, as famílias eram equivalentes; embora Yabu estivesse em desgraça, tinha raízes em Pequim e sua queda fora resultado de um acesso de raiva da Imperatriz Viúva, então havia chance de reabilitação no futuro. Além disso, entre todas as moças de Khalkha, quem poderia se comparar a Suge em talento? Criada na capital, seu porte e educação eram intrínsecos; seu caminhar e falar refletiam disciplina e nobreza.

O melhor em Otcha, aos olhos de Suge, era que, embora criado em berço de ouro, graças à orientação da jovem Princesa Consorte, não era arrogante, mas gentil—ainda mais raro entre os homens das estepes. Para ela, ele reunia todas as qualidades necessárias para uma vida harmoniosa.

Deixando de lado as origens, Otcha era próximo de Yongchang, frequentava sua casa e, pouco a pouco, conheceu Suge. Gostava do seu temperamento flexível; mesmo em terras estranhas, não reclamava do destino e estava sempre sorridente, sem traço de preocupação.

Na vida, quem não enfrenta provações? Se, mesmo agora na adversidade, consegue manter-se firme, certamente terá fortuna e longevidade. Suge era essa pessoa de grande sorte.

Com o noivado nesse ponto, Suge não podia deixar de se preocupar com Otcha e a jovem Princesa Consorte.

De fora, Otcha parecia tranquilo, mas ela sabia que ele não era feito de barro. No fundo, havia nele uma dureza; quando lutava, não hesitava e era impiedoso, sem pestanejar, abatendo o adversário. Apenas não demonstrava por nunca ter precisado disputar nada. Isso era o que mais a inquietava.

A sucessão ao trono era secundária; mas se sua mãe morresse por culpa de Amim, esse rancor seria eterno, e ninguém teria paz.

“Ouvi mamãe dizer que, na hora do sacrifício, o palácio seleciona as pessoas, dá-lhes a última refeição e então as envia... Mesmo assim, não pode passar de um dia. Desde ontem à noite já se passaram doze horas. Ninguém sabe onde está a jovem Princesa Consorte; se Amim for eficiente, temo que...”

Yongchang ficou apreensivo: “E Otcha? Ele certamente defenderia a mãe, por que não há notícia alguma dele?”

Esse era o temor de Suge. Naquele momento, as notícias estavam tão bem guardadas no palácio do príncipe que ela temia que Otcha tivesse sido surpreendido pelas artimanhas de Amim. Desde a noite anterior, sentia uma inquietação constante, e agora compreendia o motivo.

Suge estava inquieta e sem rumo. Como uma jovem ainda solteira, não podia tomar a dianteira; a Princesa Consorte Secundária, tomada pela preocupação, não conseguia pensar direito; a Princesa Consorte Principal, sem laços de sangue, talvez se mantivesse distante; e o pai, como vira, não era de se apoiar.

Yongchang, percebendo sua angústia, bateu no peito para tranquilizá-la; conversaram por um bom tempo e, no fim, decidiram que Yongchang voltaria ao palácio para buscar informações. Se soubesse de algo ou visse Otcha, mandaria avisá-la imediatamente. Suge, ainda inquieta, pediu várias vezes que, ao encontrar Otcha, o trouxesse para vê-la.

Enquanto isso, Suge andava de um lado para outro no quarto, deixando a criada Yimo tonta de tanto olhar. Yimo, então, lembrou-lhe que o pai ainda iria ao palácio à noite e poderia buscar notícias. Suge ajeitou a roupa e foi procurar Yabu. Encontrou-o logo após ele terminar a refeição e fumar, já pronto para sair.

“Pai, está frio à noite, leve este mangote de peles de raposa.”

Yabu aceitou o mangote, olhou para o rosto sereno de Suge e acenou com a mão: “Está bem, volte para dentro. Sobre Otcha e sua mãe, vou procurar saber. Se houver novidades, mando avisar.”

Suge acenou, um pouco sem graça.

Seu pai, ao menos, sempre entendia o que devia entender. Antes, ela se preocupava, achando que ele vivia distraído, e questionava como poderia ser um ministro de confiança; um passo em falso e toda a família estaria perdida.

Com o tempo, percebeu que ele era claríssimo quando necessário e, quando convinha, fingia-se de desentendido. Às vezes, ela se perguntava se era esperteza disfarçada ou se realmente nasceu assim, protegido pela sorte e sempre evitando perigos, vivendo até agora de forma tranquila.

De toda forma, sua própria natureza, flexível e despreocupada, certamente herdara do pai.