Capítulo Trinta e Nove: Batalha Feroz no Salão Dourado!

O oficial mal terminara de falar quando os olhos de Nian Qingyan já estavam repletos de ameaça, fixando-o intensamente — mas Qiu Yelan foi ainda mais rápida!

A voz da jovem, clara e melodiosa como o tilintar de pérolas num prato de jade, penetrava os corações, mas suas palavras eram ainda mais incisivas que as do oficial: “Qiu? Ainda não fui destituída do título de Princesa do Distrito; sigo sendo uma Princesa do Distrito de primeira categoria! Até mesmo os eunucos diante da Imperatriz me chamam de ‘Princesa Ningyi’, e você ousa tratar-me apenas pelo sobrenome — onde está sua posição, você, mero oficial de sexta categoria?! Está tentando me intimidar por ser jovem?”

Antes que o oficial pudesse responder, Qiu Yelan elevou a voz e o repreendeu: “Quanto a eu estar ou não apta para estar aqui, vim ao palácio hoje porque fui convocada! Foi permitido pela Imperatriz Viúva, pelo Imperador e pela Imperatriz! Segundo seu raciocínio, acha então que a decisão imperial está errada?! Sendo um oficial do Estado, ousa contestar a vontade imperial diante de todos! Ainda respeita o Imperador? Ainda respeita a ordem do país? Ainda reconhece a relação entre soberano e súdito?! Que absurdo! Não merece ser filho nem súdito!”

Suas perguntas, em sucessão, eram como uma torrente impetuosa! O oficial de sexta categoria ficou pálido, quase recuando.

Encontrando uma brecha, o partido da Imperatriz não perdeu a oportunidade, e três oficiais de vestes verdes saíram do grupo para ampliar o impacto:

“O servo Censor Imperial Cai Anshi acusa o Doutor Han Shan da Academia Imperial por desrespeitar a Princesa do Distrito da linhagem do Rei Xi He, outorgada pelo Imperador Gaozong, chamando-a pelo sobrenome em público e não pelo título — o que é uma afronta ao Imperador Gaozong, ao Estado, à Imperatriz Viúva, ao Imperador e à Imperatriz!”

“O servo Censor Imperial do Palácio Shangguan Jiu acusa o Doutor Han Shan da Academia Imperial por palavras impróprias perante o trono, desprezando a autoridade imperial!”

“O servo Censor Imperial do Palácio Wen Qiang acusa o Doutor Han Shan da Academia Imperial de caluniar sem provas uma Princesa do Distrito de primeira categoria, demonstrando completa insensatez e irresponsabilidade!”

Tão vigoroso era o partido da Imperatriz que o partido da Imperatriz Viúva não quis ficar atrás:

“Cai Anshi, Shangguan Jiu, Wen Qiang, parem de desviar o assunto! Han Shan pode ter cometido um erro, mas foi apenas um deslize por excesso de emoção! O que está em pauta hoje é o comportamento da Princesa Ningyi ao criticar o Rei Xi He!”

O membro do partido da Imperatriz Viúva, vestindo um robe oficial cor de rosa claro com cinto dourado de dez peças e uma bolsa de peixe prateada, era claramente um oficial de quinta categoria. Ele segurava o cetro de jade com emoção, o queixo barbado levantando-se a cada frase: “Princesa, o Rei Xi He é seu tio. Sua conduta filial ou não, cabe a você, jovem, comentar?”

Qiu Yelan respondeu friamente: “Quando afirmei que meu tio não era filial?”

“Todos sabem…”

“Todos sabem?” Qiu Yelan interrompeu com voz cortante. “No primeiro dia do Ano Novo, fui ao Palácio Bei Que ver a Imperatriz. Durante a conversa, ela percebeu que não chamei a mãe biológica do meu tio de ‘avó secundária’, e me repreendeu. Como poderia enganar a Imperatriz? Naturalmente expliquei os motivos. Segundo sua lógica, devo aceitar a culpa por desrespeitar minha avó secundária só para proteger meu tio?! Embora jovem, li o suficiente para saber que o soberano está acima dos parentes! A Imperatriz é mais importante que meu tio — ou será que o senhor, tão erudito, esqueceu esse princípio básico?”

O oficial de quinta categoria não se abalou como o de sexta, e respondeu com um sorriso: “Que bela máxima: ‘o soberano está acima dos parentes’! Apesar da juventude, sua língua afiada supera muitas mulheres adultas! Por que insiste tanto em mencionar sua idade? Não seria para aproveitar-se dela?”

Sua voz tornou-se grave: “Já que mencionou essa máxima, suponho que estudou um pouco. Permita-me perguntar: já leu nos ‘Analectos’ o trecho ‘o pai protege o filho, o filho protege o pai, a honestidade está no meio’? Se não leu, não importa; segundo as leis de Da Rui, o mais jovem pode ocultar as faltas do mais velho sem ser punido; o mais velho ao ocultar as faltas do mais jovem, salvo crimes graves, também não é punido. Como responde a esta lei?”

Não só Qiu Yelan, mas todo o partido da Imperatriz ficou em silêncio respeitoso.

Se a expulsão da Senhora Lu pela Princesa Consorte Xi He era o maior ponto fraco do partido de Qiu Mengmin, agora a questão levantada pelo oficial de quinta categoria era a maior vulnerabilidade de Qiu Yelan nesta disputa.

Proteção mútua entre parentes!

Este mundo não era o antigo da vida anterior de Qiu Yelan, mas a história era muito semelhante, até mesmo os nomes das figuras históricas. Os clássicos, as lendas, tudo era praticamente igual ao antigo mundo.

Antes de discutir a história deste mundo, é preciso entender o dilema atual de Qiu Yelan — a chamada proteção mútua entre parentes significa que familiares ocultam os crimes uns dos outros para evitar responsabilidades.

Isso era um princípio tanto no antigo mundo quanto neste, profundamente arraigado. O governo era fundamentado no respeito filial, e salvo crimes gravíssimos como rebelião, os familiares podiam ocultar as faltas uns dos outros, sendo até incentivados a fazê-lo.

Por outro lado, se alguém optasse por sacrificar os parentes em nome da justiça, era visto como uma tragédia. Não só os parentes o condenariam, como o governo consideraria tal pessoa como impiedosa e sem virtude, capaz de trair até a própria família — seria ainda humana?

E Qiu Yelan estava acusando o Rei Xi He, seu tio.

Tal atitude era vista por muitos como só um grau abaixo do parricídio.

“O senhor acaba de acusar os censores de desviar o assunto, mas agora faz o mesmo, armando armadilhas!” Qiu Yelan, experiente devido aos jogos de poder em ambientes hostis, logo retomou o controle, sorrindo friamente com olhar altivo: “O senhor me questiona pelas leis de Da Rui apenas para me incriminar por não proteger meus parentes! Mas são a mesma coisa?”

Ela ergueu a cabeça, os olhos brilhando como lâminas, encarando o oficial: “Diga-me, se estivesse em meu lugar, ao mencionar a mãe biológica de meu tio, como a chamaria? Chamaria diretamente de Senhora Lu?”

O oficial franziu a testa — então, entre os oficiais de robe púrpura, um ancião fez um sinal, e um oficial de quarta categoria de robe rosa escuro saiu em apoio: “Princesa, por que dificultar? A Senhora Lu foi servida no Palácio Xi He por anos sem que ninguém soubesse! Mas logo após sua visita ao palácio, surgiu a notícia de que o Rei Xi He não respeitava a mãe legítima. Qualquer um percebe o motivo!”

Qiu Yelan perguntou calmamente: “Segundo seu raciocínio, lembro-me do ocorrido há poucos dias, quando a farmácia da minha família materna foi destruída. O gerente saiu para buscar ajuda no Palácio do General e a farmácia estava intacta. Mas ao chegar, encontrei a farmácia destruída e o Príncipe Zhou lá dentro — então foi ele quem destruiu tudo? Afinal, ele nunca havia ido antes, e na primeira visita, tudo foi arruinado. Pela sua lógica, qualquer um pode perceber o culpado!”

Hoje Chu Weizhou estava ausente, mas mesmo que estivesse, não poderia impedir que o partido da Imperatriz soltasse risadas altas, alguns lançando olhares de aprovação a Qiu Yelan.

Já o partido da Imperatriz Viúva não achou graça — o ancião que fez o sinal franziu a testa e tossiu. Atrás dele, um oficial de robe púrpura com cinto e bolsa de ouro, claramente de alta patente, saiu e falou friamente: “Princesa Ningyi, seja cautelosa! O Príncipe Zhou tem posição digna, não pode ser usado como exemplo leviano, isso prejudica sua reputação e é um desrespeito à família imperial!”

“Muito bem colocado!” Qiu Yelan acatou, saudando diante do trono: “Minha defesa foi precipitada, acabei por ofender o Príncipe Zhou. Peço à Imperatriz Viúva, ao Imperador e à Imperatriz que considerem minha juventude e perdoem-me!”

Os três no trono preferiram não intervir diretamente, então a Imperatriz apenas assentiu, encerrando o assunto — não por magnanimidade, mas porque Han Shan havia cometido um erro ainda maior, e se insistissem na pequena falha de Qiu Yelan, o caso de Han Shan seria reaberto.

Seria um impasse.

Qiu Yelan então se endireitou e olhou para o oficial de quarta categoria, falando com firmeza: “Este senhor é realmente obstinado!”

O oficial ficou surpreso, mas Shangguan Jiu, acostumado a relatar durante as audiências, reagiu rápido — ergueu o cetro e bradou: “O servo Shangguan Jiu acusa o vice-ministro Yang Tao do Ministério dos Funcionários! Sem provas, presume sobre a Princesa do Distrito da linhagem do Rei Xi He, outorgada pelo Imperador Gaozong! Isso é desrespeito ao decreto imperial, ao Estado e à família imperial! Peço investigação e punição severa, para preservar a dignidade do Estado e da família imperial, e honrar o Imperador Gaozong!”

Qiu Yelan, ao ouvir o nome Yang Tao, lançou-lhe um olhar atento — Yang, aparentado à consorte Yang?

Lembrava que a família Yang era originalmente neutra…

Não sabia se havia se aliado ao partido da Imperatriz Viúva por conta do conflito com a consorte Yang.

Yang Tao respondeu imitando o gesto, saudando e pedindo perdão diante do trono — desta vez, a Imperatriz Viúva assentiu, encerrando a questão.

Parecia um empate, ambos voltando ao ponto de partida.

Mas Yang Tao só pôde pedir perdão graças ao apoio de um oficial de robe púrpura — pelas regras do vestuário oficial de Da Rui, apenas oficiais de terceira categoria ou superior vestem púrpura; quarta e quinta vestem vermelho; sexta a nona, verde; inferiores e plebeus, branco.

Ou seja, até agora, o partido da Imperatriz Viúva já havia mobilizado oficiais de quinta, quarta e até de terceira categoria, com um ancião de alta patente orientando nos bastidores.

Já o partido da Imperatriz — fora os três censores de sexta categoria que anunciaram seus nomes com mais destaque que suas denúncias, nenhum oficial de categoria superior interveio!

Nos últimos anos, ambos os partidos estavam equilibrados, impossível que isso acontecesse!

O responsável por esta cena era a Princesa Ningyi Qiu Yelan, de apenas treze anos!

Quando Yang Tao voltou ao lugar, todos os oficiais passaram a olhar para Qiu Yelan com respeito, sem mais indiferença, desprezo ou escárnio.

A jovem princesa, ainda em idade tenra, mantinha-se digna, vestida com simplicidade, nem sequer alcançava o ombro de Nian Qingyan.

Atrás dela, poucos criados permaneciam ajoelhados, ainda trêmulos de medo por seu primeiro encontro com o soberano.

Ao seu lado, apenas um jovem estudante de robe azul, pouco mais velho, disposto a sacrificar-se por ela, mas limitado em capacidade.

Toda a corte conhecia sua história: órfã de pai desde o nascimento, perdeu a mãe no ano anterior, sem apoio. Após romper com a família de Qiu Mengmin, seu único parente era o avô materno, que já não a reconhecia…

Mas neste momento, ninguém a via como solitária ou digna de pena; ao contrário, emanava uma beleza isolada.

Como uma orquídea crescendo numa encosta íngreme, enraizando-se silenciosamente entre as pedras, lutando para florescer — quando finalmente desabrocha, exala uma fragrância singular, conquistando elogios que logo se dissipam como fumaça — todo esforço, toda dor, apenas para si mesma, não para outrem.

Ao recordar sua postura desde que entrou no salão, calma e serena, sem raiva ou impaciência… mesmo entre o grupo de oficiais de robe púrpura junto ao trono, muitos olhares demonstravam reflexão ao observá-la.

Após breve silêncio, Qiu Mengmin, sempre sereno, ajeitou o robe e saiu em direção ao trono, ajoelhando-se e declarando: “Eu, Qiu Mengmin, com minha honra e o título do Rei Xi He, garanto que minha mãe, Senhora Lu, embora tenha sido expulsa pela Princesa Consorte Xi He, foi, no leito de morte da consorte, por consideração aos laços antigos, recomendada para ser trazida de volta ao palácio e cuidada por mim!”

Qiu Yelan e Nian Qingyan estremeceram simultaneamente, perturbados e surpresos!