Capítulo 50: O Primogênito da Família Lü

Capítulo 50

Lü Songli balançava suavemente dentro da carruagem enquanto chegava à casa da família Tian, parentes de sua cunhada. Saíram cedo e, quando chegaram, já era por volta das dez da manhã.

De longe, Lü Songli percebeu uma carruagem parada diante do portão principal da casa Tian. Várias pessoas saíam da residência carregando objetos para acomodar dentro dela. Seu irmão mais velho conversava com dois adolescentes.

“Já basta, Ah Xiu, Ah Wen, não precisam trazer mais coisas.”

“Cunhado, não é questão de ouvir você ou minha irmã, precisamos ouvir a mamãe.”

“Isso mesmo, cunhado, você nos ajudou muito recentemente. Estas coisas são apenas um pequeno agradecimento.”

A carruagem se aproximou e Lü Songli espiou pela janela, chamando: “Mano, cunhada?”

Ao ouvir a voz, Lü Zhiyuan virou-se surpreso, vendo a irmã. “Songli, o que faz aqui?”

No primeiro instante, Lü Zhiyuan pensou que algo grave tivesse acontecido com os pais, mas ao ouvir a explicação de Songli, ficou aliviado.

“O que estão fazendo?” Songli perguntou, olhando para as coisas abarrotadas atrás da carruagem, já suspeitando.

Lü Zhiyuan respondeu: “Acabamos de saber sobre o decreto da Imperatriz Viúva concedendo o casamento, estamos nos preparando para voltar hoje mesmo.” Sendo o filho mais velho, sentiu que deveria ajudar os pais numa ocasião tão importante, e lamentava não ter retornado antes.

Songli pensou consigo mesma que as notícias estavam se espalhando rapidamente.

“Não fiquemos aqui fora, entremos logo.” A cunhada Tian notou os vizinhos curiosos e tratou de afastar dois que se aproximavam.

A cunhada guiou Songli para descansar, mas ela recusou: “Não precisa, quero primeiro visitar a senhora Tian.”

Então, Tian conduziu-a até o quarto, onde a senhora Tian estava deitada, recuperando-se de uma fratura no braço e na perna esquerda. Songli viu a cunhada ajudando-a a sentar-se, percebeu sua dificuldade e, em nome dos pais, expressou votos de recuperação. A senhora Tian foi extremamente cortês e agradecida pela ajuda de Lü Zhiyuan e pela compreensão de seus pais.

Songli permaneceu apenas alguns minutos, despediu-se e saiu, sem querer perturbar o descanso da paciente.

Em seguida, foi até o salão principal guiada pela cunhada, onde o irmão já a aguardava.

“Songli.” Ao vê-la, Lü Zhiyuan passou a mão pelo rosto, tentando se recompor.

“Mano, você parece exausto.” Songli notou sua pele amarelada, olhos vermelhos e olheiras profundas, sinais claros de fadiga. Imaginava que ele não tinha tido descanso.

Lü Zhiyuan sorriu amargamente. Eles tinham ido à casa da sogra para celebrar seu aniversário, planejando ficar só dois ou três dias. O sogro e o cunhado acabaram de sair para buscar ervas medicinais; a família arrumou as malas para voltar, mas justo nesse momento a sogra sofreu uma queda séria, quebrando o braço e a perna.

A família Tian possuía uma loja de ervas. Quando o sogro e cunhado estavam presentes, eram eles que cuidavam do negócio; na ausência, era a sogra quem supervisionava. Agora, com a sogra incapacitada, restavam apenas os irmãos menores, de oito anos, incapazes de assumir responsabilidades. Sem alguém para comandar, a casa Tian ficaria desorganizada. Não havia alternativa senão Lü Zhiyuan e sua esposa permanecerem para ajudar.

Lü Zhiyuan não quis comentar sobre a situação ali, pois não havia muito a dizer, e estava mais preocupado com a irmã e a família. “Songli, como foi esse decreto da Imperatriz Viúva?”

Songli então relatou, de forma sucinta, os acontecimentos recentes na família.

Lü Zhiyuan ficou boquiaberto, incrédulo com as mudanças ocorridas em apenas quinze dias de ausência. A situação do casamento da irmã era surpreendentemente conturbada. Xie Zhan, por quase dez anos o noivo prometido de sua irmã, agora era destinado a Zhao Yutan, enquanto o antigo noivo de Zhao, Qin Sheng, passaria a ser o esposo de Songli.

“Isso é um absurdo! O que Xie Zhan está fazendo?” Lü Zhiyuan, indignado, bateu na mesa e, com as mãos atrás das costas, passeava pelo salão. Não esperava que um simples incidente de alguém caindo na água desencadeasse consequências tão drásticas.

Songli não se prolongou, permitindo que o irmão desabafasse, pois agora os fatos estavam selados.

“Deveria ter voltado antes,” Lü Zhiyuan lamentou.

Songli, degustando os biscoitos recém-assados, comentou despreocupada: “Não faz diferença, mesmo voltando não conseguiria ajudar muito.”

No passado, Songli preferia biscoitos salgados e não gostava dos doces ou bolos. Talvez por falta de açúcar neste tempo, seu corpo ansiava por doces; agora, enquanto saboreava os biscoitos açucarados feitos pela família Tian, achava-os deliciosos.

Lü Zhiyuan: Irmã, isso machuca.

“Songli, a culpa é minha por ter prendido seu irmão aqui para cuidar da minha família,” lamentou Tian, a cunhada. Não esperava que a casa Lü enfrentasse tamanha turbulência. Quando Tian An voltou para casa, os sogros garantiram que conseguiriam lidar com tudo, pediu ao casal que ficasse tranquilo ajudando a família Tian.

Depois de hesitar, Tian concordou. Na casa Lü havia pais para comandar, mas em sua família, se eles partissem, não haveria ninguém para assumir.

“Cunhada, não se culpe. O que disse é verdade, mesmo se o mano tivesse voltado, as coisas não seriam melhores. Ele ficando aqui, ainda economizou meio mês de comida para a família.”

Lü Zhiyuan: Isso dói ainda mais, então sou só um peso na casa?

Lü Zhiyuan resmungou: “Apesar de não ter ajudado muito em casa, esses quinze dias não foram em vão.”

Songli, curiosa, perguntou: “Que ganhos teve?”

Lü Zhiyuan assentiu para a esposa, que sorriu e entrou na casa.

Ele virou-se para Songli: “Espere, logo vai saber.”

Pouco depois, a cunhada saiu trazendo uma caixa de madeira de boa qualidade e, a pedido de Lü Zhiyuan, entregou-a a Songli.

Lü Zhiyuan ergueu o queixo: “Veja só.”

Songli pegou a caixa e, sem hesitar, abriu-a. Reconheceu de imediato: “Ora, é um ginseng selvagem?” Claro, na antiguidade só havia ginseng selvagem, ainda não existia cultivo artificial.

Ela ergueu a caixa, examinando cuidadosamente a coroa, o corpo e as raízes do ginseng. Era uma raiz grossa e curta, de pele amarronzada, com duas pernas estendidas para os lados, parecendo um fio de ferro entrelaçado, com marcas finas e profundas, e anéis bem visíveis.

Songli aproximou-se, sentindo o aroma sutil do ginseng: “Tem cinquenta anos, não é?” E, o mais importante, estava em perfeito estado.

Lü Zhiyuan, surpreso, olhou para a irmã: ela entendia de ginseng? Acertara a idade da raiz, que realmente era de cinquenta anos, não menos. Quando quis comprar o ginseng, consultou um especialista, famoso por identificar raízes, e pagou vinte taéis de prata pelo serviço.