Capítulo 96: Moldando o Corpo Dourado

Lü Desheng entendeu. Sua filha sabia exatamente a verdadeira razão de sua enfermidade desta vez. Na verdade, sua doença não era apenas resultado de uma explosão de raiva seguida de um resfriado. O doutor Zhou dissera que ele sofria de perturbações emocionais, e estava correto: ele percebera o perigo de sua própria situação.

Para impedir Fan Quan de ingressar no serviço público, ele havia atrapalhado o torneio de debates organizado por Zhang Yong no restaurante Hongsheng, fazendo com que um evento grandioso terminasse sem que nenhum participante fosse aprovado para cargos oficiais. Para os estudiosos do império, ele parecera um homem incapaz de tolerar o talento alheio, bloqueando propositalmente o caminho de ascensão dos estudiosos. Ou então, na seleção de talentos, os oficiais de seleção seguiriam seu exemplo, prejudicando ainda mais os jovens de origens humildes. No final, a conta desse prejuízo recairia sobre ele.

Quando, no futuro, o Imperador não estivesse mais presente, ele teria de enfrentar o julgamento público de toda a nação.

Era vergonhoso admitir, mas ele estava profundamente angustiado. Pensava e repensava, sem encontrar solução, e a inquietação e o desânimo cresciam; então, com o frio, acabou adoecendo.

Tudo o que sua filha fizera era para construir uma reputação dourada para ele, envolvendo tantas pessoas importantes: o Imperador, o grande erudito Zhang Yong, além dos mestres das academias do Veado Branco e do Monte Song. Enquanto os “Quatro Grandes Propósitos” continuassem a brilhar, ele estaria sob sua proteção.

Lü Desheng virou-se e abraçou a esposa, chorando baixinho, repetindo para ela o quanto sua filha era boa, como havia crescido e agora era ela quem o protegia.

Ele era, sem dúvida, um homem de sentimentos profundos.

Lü Songli suspirou. Ela sempre soubera que seu pai era inteligente; se ela e Xie Zhan conseguiam perceber o perigo que ele enfrentava, certamente ele mesmo também notava. Além disso, por estar frequentemente ao lado do trono, ninguém entre os oficiais conhecia tão bem o estado de saúde do Imperador Kang Cheng quanto ele, à exceção de Wei Zili e poucos outros.

Dona Jiang o consolou por um tempo, depois pegou das mãos do filho mais novo uma toalha quente para enxugar-lhe o rosto.

Lü Desheng murmurou: “Zhang Yong e os outros têm razão. Esses Quatro Grandes Propósitos são realmente máximas para iluminar o mundo. Usá-las em mim é um desperdício.” Com tantos anos de experiência na burocracia, ele sabia o valor daquelas palavras.

Bastava se beneficiar um pouco de seu brilho para dissipar toda a insatisfação dos estudiosos do império e garantir sua segurança.

Se não fossem utilizadas dessa forma, com essas máximas em mãos e o devido trabalho, mesmo que não surgisse um santo, certamente surgiria um grande sábio ou um homem de virtudes excepcionais.

“Pai, não é desperdício. O senhor é a pessoa mais importante da nossa família. Qualquer recurso investido em você nunca será em vão.” Lü Songli falou com seriedade. O talento humano é sempre o recurso mais valioso e importante.

Essas palavras comoveram Lü Desheng às lágrimas. Quando, por acaso, ele viu os dois filhos alheios a tudo, as lágrimas correram ainda mais.

Lü Mingzhi pensou consigo mesmo: sua segunda irmã tinha mesmo um dom para a oratória. Entre os quatro irmãos, ela era a que mais se parecia com o pai. Ou melhor, ela já o superara, pois quase conseguira enganar o próprio pai.

Ao lado, Lü Zhiyuan arregalou os olhos, aproximou-se de Lü Mingzhi e sussurrou: “Maninho, desde quando nossa irmã ficou tão eloquente? Como ela consegue agradar tanto o papai e a mamãe?”

“Você vai se acostumar com isso.” Lü Mingzhi respondeu, com um suspiro.

Lü Zhiyuan sentiu-se esmagado, percebendo que já sofria a pressão da cadeia alimentar familiar.

“Ah, filha, quem é esse Zhang Zai?”

Lü Songli pensou um pouco e respondeu: “Zhang Zai era um grande estudioso, de vasto pensamento, visão e generosidade.” Na verdade, um grande filósofo e educador. “Chamava a si mesmo de Mestre de Hengqu.”

Mestre de Hengqu? Seria ele natural de Hengqu, uma vila próxima de Ximei, nos arredores de Chang'an?

“Isso eu não sei ao certo.” Na verdade, sim, mas, por ser tão próximo de Chang'an, admitir isso atrairia multidões de curiosos ao local.

A versão oficial da família Lü era que Lü Desheng havia encontrado por acaso o Mestre de Hengqu, Zhang Zai, e tivera a sorte de conversar longamente com ele à luz de velas. Mais ainda: ouvira de Zhang Zai relatos de sua vida e de como, aos cinquenta e poucos anos, propusera, com base em sua experiência e trajetória pessoal, as máximas dos Quatro Grandes Propósitos, que resumiam suas aspirações de vida. O Mestre de Hengqu compartilhara esses preceitos generosamente, desejando que inspirassem ainda mais pessoas.

Residência Xie, sala de reuniões

A reunião era presidida por Xie Zhan, com os anciãos do clã Xie e o núcleo dos altos funcionários da facção reunidos. Xie Mingtang era um dos anciãos; Zhao Wenkuan, Ji Yongqing e outros estavam entre os principais. Todos eram figuras influentes da facção Xie.

Mas no momento, reinava uma inquietante hesitação. A sala estava tão silenciosa que se podia ouvir uma agulha caindo.

As máximas dos Quatro Grandes Propósitos, atribuídas a Zhang Zai, haviam deixado todos os estudiosos do império sem palavras numa única noite.

Aquelas palavras inflamavam os corações jovens, despertando sonhos grandiosos e abalando os espíritos.

Até Xie Zhan ficou momentaneamente absorto.

Na sala, alguém suspirou baixinho.

“Descobriram quem é esse Zhang Zai?”

“Não há informações. Parece um personagem que só existe nos relatos de Lü Desheng.”

“A vila de Hengqu, em Ximei, foi vasculhada por várias equipes e nada foi encontrado.”

“O império é imenso. Ele pode ter escolhido o nome de Mestre de Hengqu sem ser realmente de lá.”

“Esse homem não seria uma invenção, seria?”

Se eles nada encontraram, e nem mesmo os homens enviados pelo imperador, há algo estranho.

“Impossível! De onde teriam surgido esses Quatro Grandes Propósitos? Com certeza, alguém assim existiu; só não foi encontrado. É mais fácil acreditar na versão oficial da família Lü: que Lü Desheng encontrou Zhang Zai e conversou com ele por acaso.”

“Que sorte a de Lü Desheng!” Um homem tão virtuoso cruzar o seu caminho.

Todos não podiam deixar de admirar a sorte de Lü Desheng, a quem tudo de bom parecia acontecer.

Observando Lü Desheng triunfar repetidamente, sentiam-se entorpecidos. Sempre viam o lobo devorando a presa; quando veriam o lobo ser golpeado?

“De fato, ele tem sorte. Sorte de ter uma filha que planeja tudo para ele, não apenas sorte ao acaso.” Xie Zhan tamborilava discretamente na mesa, ponderando em voz baixa.

Ninguém vence sempre apenas por sorte; por trás dela, há sempre esforços ocultos.

O que isso queria dizer? Todos voltaram o olhar para ele.

Circula o boato de que, após Lü Desheng relatar os Quatro Grandes Propósitos de Zhang Zai, ele teria pedido a Lü Mingzhi que os entregasse aos três grandes mestres das academias. Mas, ao refletir, Xie Zhan viu algo estranho. Se fosse assim, por que Lü Desheng teria ficado tão pálido e adoecido ao ponto de perder a voz, como se tomado pelo medo? Naquele momento, e ainda agora, não havia ameaça visível à família Lü que justificasse tamanho terror.

Além disso, a causa interna de sua doença era a estagnação do fígado, emoções represadas, inquietação e ansiedade.

Essas informações, colhidas pela rede da facção Xie, eram confiáveis.

O valor dos Quatro Grandes Propósitos era evidente, e Lü Desheng certamente o compreendia. Se tivesse ordenado ao filho entregar as máximas aos mestres, não deveria apresentar tal reação. Não era o comportamento de quem tem plena confiança na vitória.

A não ser que Lü Desheng não soubesse de nada.

Além disso, Lü Desheng era conhecido por sua atitude altiva; repartir glórias e benefícios de forma tão ampla não combinava com seu estilo.

Outra pista: no dia em que o Imperador Kang Cheng partiu com os ministros, Lü Songli aguardava Lü Mingzhi no segundo andar.

Tudo indicava que os Quatro Grandes Propósitos não foram enviados por Lü Desheng, mas sim por outra pessoa: Lü Songli.

Quando Xie Zhan apresentou sua conclusão, todos na sala prenderam a respiração.

“Impossível! Como ela teria acesso aos Quatro Grandes Propósitos?” Era mais fácil acreditar na versão oficial da família Lü.

“E qual a diferença?” Se foi Lü Desheng ou Lü Songli quem disponibilizou as máximas, o impacto não seria o mesmo?

Quem perguntou foi um dos anciãos da família Xie, enquanto os demais membros do núcleo da facção preferiram silenciar, pensativos.