Capítulo 94: Petição Coletiva

Na residência da família Zhang, sons de uma acalorada discussão ecoavam no escritório. O criado, postado à porta, ouvira aqueles gritos com nervosismo nos primeiros momentos, mas agora já se acostumara. Na verdade, não se passaram mais do que dois dias desde que aquilo começara.

Tudo teve início quando, dois dias antes, o patriarca trouxe consigo Chen Dinghuai e Jiang Jiuqing, ambos diretores de academias renomadas. Desde então, disputas semelhantes tornaram-se frequentes no escritório da família Zhang.

Jiang Jiuqing caminhava de um lado para o outro, as mãos cruzadas atrás das costas, murmurando, “Não pode continuar assim, hoje devemos tomar uma decisão! Já se passaram três dias, cada dia que se perde com esta máxima é um prejuízo! E já desperdiçamos três dias!” Ele mal podia esperar para que aquelas palavras fossem conhecidas pelo mundo.

Zhang Yong e Chen Dinghuai, sentados em posições opostas, mantinham o rosto impassível.

Jiang Jiuqing voltou-se para eles: “Então, digam alguma coisa!”

“Primeiro sente-se. Ficar andando de um lado para o outro me dá tontura”, reclamou Chen Dinghuai.

Zhang Yong acrescentou, “Tomar uma decisão não é difícil. Por mim, vocês dois se retiram!”

Jiang Jiuqing retrucou de pronto: “Com que direito?”

Zhang Yong respondeu: “Com o direito de que o jovem da família Lü disse que este pensamento foi uma inspiração de Lü Desheng, e quis entregá-lo a mim, para que eu inspirasse o povo a buscar o progresso.”

“Besteira! Não foi isso que Lü Mingzhi disse. Ele queria que todos os diretores de academia se motivassem juntos. Não pense em monopolizar!” Jiang Jiuqing continuou, “Se não fosse por mim, com seu temperamento, Zhang Yong, essa folha de papel talvez nem existisse mais.” Ele sentia-se parte fundamental daquilo, não via razão para ser excluído.

Jiang Jiuqing era difícil de convencer. Zhang Yong olhou para Chen Dinghuai, como quem sugere: “E se você saísse?”

Chen Dinghuai, imperturbável, disse: “Sou o diretor de Lü Mingzhi. Como diz o ditado, ‘quem está perto do lago vê a lua primeiro’. Se eu não estivesse lá naquele dia, você acha que Lü Mingzhi teria entregue essas máximas para nós? Ele o fez por me conhecer e confiar em mim.” Portanto, não poderia sair.

Os três se encaravam, nenhum disposto a ceder. Aqueles renomados eruditos, que normalmente mantinham uma convivência cordial, agora pareciam desconhecidos.

Por causa dessas máximas, os três diretores, somando juntos mais de cento e cinquenta anos, quase chegaram às vias de fato.

Cada um queria gravar aquelas palavras numa pedra e erguê-la na entrada de sua academia, para impressionar e inspirar todos os estudantes que viessem aprender. Por isso, ninguém queria abrir mão: era certo que, ao tornarem públicas aquelas máximas, sua academia ganharia fama por todo o império.

Zhang Yong estava exausto; aquela disputa já durava dois ou três dias e só resultava em impasse.

“Pausa, pausa! Seguir discutindo não nos levará a nada. Tenho uma sugestão.”

“Que sugestão?”

“Vamos os três, juntos, redigir uma petição ao imperador…”

No fim, decidiram em consenso pedir ao imperador que escrevesse as palavras, para que as três academias pudessem, ao mesmo tempo, erigir monumentos com as máximas como preceito. A caligrafia imperial seria gravada em pedra ou em pavilhão, servindo de advertência e inspiração aos estudantes.

“E quanto a Lü Desheng, devemos chamá-lo para participar?”

“Não é necessário.” Desde que receberam as máximas, quiseram visitá-lo, mas como ele estava doente, não quiseram incomodar. Ainda assim, estavam ansiosos. Quanto ao reconhecimento, garantiriam que ele não fosse esquecido.

O imperador Kangcheng recebeu o pedido conjunto de Zhang Yong e seus colegas com surpresa. Seu tutor já não o procurava em particular havia muito tempo. Mas Kangcheng sabia que, quando alguém como Zhang Yong se manifestava, não era por algo trivial.

O imperador estava indeciso: deveria recebê-los ou não? Afinal, sua saúde ainda não estava restabelecida. Precisava se poupar, não podia se sobrecarregar. Lü, seu conselheiro, lhe enviara um bilhete lembrando disso. Nos últimos dias, ambos vinham trocando dicas sobre como se recuperar de doenças.

Ao norte, tribos como os Xianbei, Wuhuan e Shanxu vinham saqueando condados na fronteira de Dali, e as notícias do exército eram alarmantes. O príncipe herdeiro já partira para apoiar as tropas, mas o imperador estava inquieto, temendo que o filho não estivesse à altura. Até Lü Desheng reclamara da falta de competência do primogênito.

O imperador percebeu que, ultimamente, ele e Lü compartilhavam muitas preocupações.

Vendo isso, Wei Zili apressou-se a dizer: “Majestade, o senhor Zhang disse que é algo bom, e tem a ver com o senhor Lü.”

Ao ouvir, o imperador assentiu: “Nesse caso, recebam-nos.”

Zhang Yong, como o mais proeminente, deu um passo à frente e explicou o motivo da visita.

O imperador compreendeu. Pediam que ele escrevesse uma dedicatória para as academias. Embora fossem quatro frases — bem mais do que as quatro palavras que imaginara —, não era tarefa difícil.

Contudo, o imperador perguntou: “Mas o que isso tem a ver com o conselheiro Lü?”

Ah, o imperador só pensa em Lü Desheng! Zhang Yong e os outros riram por dentro.

“Majestade, trata-se de uma reflexão literária que o censor Lü obteve por acaso”, respondeu Zhang Yong, entregando com respeito a folha de papel.

Então as palavras que deveria escrever eram uma máxima de Lü Desheng? O imperador pegou o papel distraidamente, mas ao ler as quatro frases, estremeceu.

“Estabelecer o coração do mundo, firmar o destino do povo, dar continuidade ao saber dos sábios do passado, abrir uma era de paz para todas as gerações!”

Que grandiosa ambição!

O imperador Kangcheng se comoveu. Não era esse o objetivo pelo qual lutara no início de seu reinado, tomado de sonhos grandiosos? Apenas nunca expressara aquilo de forma tão clara.

Aos quase cinquenta anos, com a vida entrando no último ato, foi como se de repente olhasse para trás e encarasse seu propósito original.

Zhang Yong e os demais compreendiam perfeitamente o que o imperador sentia — foi exatamente o que experimentaram dias antes. Quando ouviram essas palavras pela primeira vez, foi como se uma voz celestial lhes atravessasse, um trovão silencioso que os sacudiu até a alma.

Por fim, o imperador suspirou profundamente.

“Meu tutor, que belas palavras Lü Desheng proferiu.”

“Majestade, essas frases não foram criadas pelo censor Lü. Quem as concebeu foi Zhang Zai”, enfatizou Zhang Yong. “Majestade, não pense que seu conselheiro Lü Desheng teria tal envergadura de espírito.”

Só alguém grandioso como Zhang Zai poderia ter dito aquilo.

Lü Desheng fora apenas o mensageiro; embora não negassem seu mérito, não permitiriam que se apropriasse da autoria.

“Quem é Zhang Zai? Onde ele está?” indagou o imperador.

Eles certamente haviam tentado encontrá-lo nos últimos dias, mas sem sucesso. Se tivessem conseguido, já o teriam apresentado ao soberano. Um sábio desses era mais valioso do que qualquer oficial renomado.

Diante do silêncio dos três, o imperador percebeu: o mensageiro também era importante. Sem Lü Desheng, eles jamais conheceriam Zhang Zai ou suas máximas.

O imperador imediatamente ordenou que preparassem papel e tinta, concentrou-se por um momento e escreveu as quatro frases de uma só vez, de punho firme. Ao final, assinou: “Texto de Zhang Zai”, seguido de “Transmitido pelo amigo Lü Desheng”, com homenagens de Zhang Yong, Chen Dinghuai e Jiang Jiuqing. E, por fim, “Song Zhi”, o nome do imperador Kangcheng.

Assim, todos receberam sua devida parcela de mérito.

Zhang Yong, Chen Dinghuai e Jiang Jiuqing estavam eufóricos.

O restante foi fácil: bastou chamar um artesão para talhar a pedra e construir o pavilhão. Escolheram Wang Tong, o mais famoso escultor de Dali, para cuidar da obra. Graças ao poder e aos recursos empregados, em apenas uma noite e um dia, as academias Wansong, Bailu e Songshan, todas viram surgir, em uma manhã de inverno, um novo monumento à esquerda ou logo na entrada de seus portais.