Capítulo 38: Uma Sorte Inesperada

Capítulo 38

— Tem certeza de que não quer subir de cargo? — O Imperador Kangcheng confirmou novamente.

Lu Desheng sacudiu a cabeça com vigor, como um tambor de mola. — Não, não quero. Não desejo ser um grande oficial, assim como estou já está ótimo. Quando eu envelhecer e não conseguir mais segurar o pincel, sem poder ajudar Vossa Majestade, ou quando um dia Vossa Majestade encontrar outro servo mais útil, peço apenas que me conceda alguns poucos hectares de terra, para que eu possa retornar à minha terra natal e desfrutar a velhice.

Ele dizia isso com a convicção de que ambos poderiam manter uma relação harmoniosa de soberano e servo, do início ao fim. Essa confiança pura agradava muito o Imperador Kangcheng — era sabido que os maiores elogios são sempre os mais sutis.

Esse tipo de lealdade, só de ouvir, já comovia. Ao menos o Imperador Kangcheng sentiu-se profundamente tocado, reconfortado. Tendo vivido tantos anos, enfrentado tantas tempestades, visto todo tipo de gente, já quase nada o afetava, muito menos o emocionava.

Como diz o ditado: “Aprende-se artes e letras para servir à casa do imperador.” Na carreira oficial, quem não faz de tudo para subir? Não há quem não deseje promoções e títulos. Em todos os seus anos como imperador, nunca ouvira um súdito pedir para não ser promovido. Oficiais como Lu, que têm consciência de seu próprio valor, são raríssimos. Dignitários que recusam ascensão e se dedicam inteiramente ao imperador são ainda mais escassos.

O Imperador Kangcheng suspirou em seu coração, e acabou dizendo em voz alta.

Lu Desheng sorriu e perguntou: — Majestade, será que ter apenas a mim assim já é pouco?

Ao ouvir isso, o imperador riu e balançou a cabeça. — Não, não é pouco.

Num piscar de olhos, o imperador acrescentou:

— Mas assim não pode ser, senão os outros dirão que sou um soberano mesquinho e ingrato. Sou imperador, devo ser claro em recompensas e punições: quem trabalha bem, merece recompensa; quem não o faz, merece punição.

— Majestade, aprecio ouro, prata e joias. — Lu Desheng demonstrou certa urgência, avançou dois passos e disse em voz baixa: — Se for para me recompensar, que seja assim. Ou então, quando eu conquistar méritos, anote tudo num livrinho; se um dia eu cometer alguma tolice, use esses méritos para compensar, pode ser? Combinado, fico aqui na posição de censor de quinto grau e não saio mais daqui, está certo?

Antes que o imperador pudesse responder, Wei Zili retornou, mas seu semblante estava estranho.

A atenção de Lu Desheng foi imediatamente desviada, e o imperador também teve de interromper a conversa.

Então o Imperador Kangcheng perguntou casualmente:

— E então, a filha do ministro Lu está bem no Palácio da Longevidade com a imperatriz-mãe?

Diante da pergunta do soberano, e vendo o olhar ansioso do Senhor Lu, Wei Zili sentiu uma dor de cabeça. Pensava consigo mesmo como dizer que os dois mestres haviam se encontrado?

Vendo que demorava a responder, o imperador lançou-lhe um olhar. — O que houve?

Pois bem, tanto faz o que vier, pensou Wei Zili. Respirou fundo e disse:

— Para ser sincero, a situação da segunda senhorita Lu não é nada boa.

Assim que ouviu isso, o coração de Lu Desheng apertou-se. — Majestade...

O imperador lançou-lhe um olhar tranquilizador, sinalizando para que Wei Zili continuasse.

— Por causa do incidente em que a filha mais velha do ministro Zhao e a segunda filha do ministro Lu caíram na água e foram salvas pelo respectivo noivo, muitos rumores têm circulado por toda Chang’an. A filha do ministro Zhao, Zhao Yutan, já tentou tirar a própria vida duas vezes. A imperatriz-mãe, comovida, convocou Lu Songli, filha do ministro Lu, Xie Zhan, Zhao Yutan e Qin Sheng. Pelo que ouvi, Sua Majestade deseja reorganizar os casamentos, presenteando-os com novas uniões, para que todos fiquem contentes.

O imperador quis dizer que era um disparate, mas, lembrando-se da imperatriz-mãe, engoliu as palavras. — E então, ela chegou a reorganizar os casamentos?

— Não. A própria segunda senhorita Lu revelou que, quando salvou o noivo Xie Zhan anos atrás, acabou comprometendo sua saúde.

Ao ouvir isso, Lu Desheng não conteve as lágrimas.

Sua aparência assustou o imperador. — Senhor Lu, o que houve?

Lu Desheng, com os olhos vermelhos, fitou o imperador. — Majestade, como ela soube disso? Eu e a mãe dela sempre escondemos a verdade dela.

Ai, coração de pai e mãe. O imperador, compadecido, bateu-lhe no ombro e perguntou a Wei Zili:

— E depois?

— A segunda senhorita Lu sofre de um problema cardíaco e é infértil. Assim que minha aprendiz soube, correu de volta para informar.

Ou seja, não se sabe ainda o que está acontecendo por lá.

O imperador Kangcheng começou a andar de um lado para o outro. Como a imperatriz-mãe pôde se envolver nisso? Ele, como filho, conhecia bem a mãe — quando se decidia por algo, raramente recuava. Mesmo a filha do Senhor Lu, estando em tal situação, não seria poupada; provavelmente já está tudo decidido.

Que problema... Isso não magoaria o Senhor Lu? Antes, ele não se preocuparia, mas, justamente hoje, seu servo lhe jurou lealdade e sua própria mãe agora lhe dá um golpe desses — como não se sentir mal?

— Majestade, estou com o coração partido. — Lu Desheng enxugou os olhos, já prevendo que muitos apontariam o dedo para sua filha futuramente.

O imperador suspirou junto. — Não há o que fazer. Um segredo tão íntimo vindo à tona, só pode ser por extremo desespero.

Ao ouvir isso, Lu Desheng vacilou. Ou seja, o imperador não pretende intervir.

O imperador, vendo-o com aquele ar de quem carrega o mundo nas costas, murmurando sobre sua própria inutilidade, caminhou duas vezes pelo salão. Por fim, aproximou-se da mesa do trono, tirou um objeto da gaveta e entregou a Lu Desheng.

— Fique com isto. O que me pediu há pouco, concedo-lhe.

Assim que Lu Desheng viu o que o imperador lhe entregava, levou um susto, até gaguejou:

— Majes... Majestade, isto... isto é valioso demais, não posso aceitar!

Na verdade, o imperador havia agido por impulso ao entregar o objeto, mas a recusa sincera de Lu Desheng só o deixou mais satisfeito por não ter se enganado com ele.

— Aceite. — A família Lu é simples, aquilo em suas mãos não causaria grandes problemas.

Os dois não perceberam que um jovem eunuco, ao presenciar a cena, arregalou os olhos de espanto, retirando-se rapidamente e com cautela.

Lu Desheng guardou o tesouro junto ao peito e, em voz baixa, disse ao imperador:

— Majestade, gostaria de retornar para casa.

— Hmm?

Lu Desheng sorriu timidamente, sincero:

— Ganhei um tesouro tão precioso, quero logo escondê-lo em casa, só assim fico tranquilo.

O imperador não conteve o riso.

— Não se preocupa mais com sua filha?

Lu Desheng balançou a cabeça, com firmeza:

— Confio que Vossa Majestade confia na imperatriz-mãe. — O que aconteceu com sua filha já estava feito; por mais que doesse, não adiantava lamentar. Se havia alguma perda, no máximo seria o rompimento do noivado com a família Xie. Com o tesouro em mãos, ele encarava tudo com leveza.

— Está bem, pode ir. — O imperador também se sentia cansado, acenou e o dispensou.

Lu Desheng imediatamente ajoelhou-se em agradecimento, pegou o tesouro e os presentes imperiais e saiu apressado, dizendo ainda que, ao voltar, praticaria xadrez alguns dias para então desafiar o imperador em trezentas partidas.