Capítulo 66: Arena do Debate

Capítulo 66

O restaurante Hongsheng tem estado realmente animado ultimamente. O grande erudito Zhang Yonghe, junto com outros dois respeitados diretores de academias, organizou ali um torneio de debates, aberto aos alunos das principais academias ou a estudiosos de prestígio.

O torneio adotou o lema “Discernir o certo do errado, debater a justiça do mundo”, um slogan poderoso e eloquente.

Lü Songli saiu justamente quando o debate do dia estava começando.

— Esse Fan Quan é realmente formidável, já é a quinta vez que ele mantém seu posto, não é? — Lü Songli ouviu mencionarem o nome Fan Quan e, concentrada, olhou para o andar de baixo, onde um jovem vestindo uma túnica cinza-escura permanecia ereto no palco, observando o oponente com serenidade.

Ela também avistou seu irmão, Lü Mingzhi, que estava entre o público, observando Fan Quan em silêncio.

— Já debateram sobre “A natureza humana é essencialmente boa ou má” — alguém começou a enumerar os temas discutidos nos últimos dias.

— Sobre o que vem primeiro, constituir família ou estabelecer carreira.

— Se é possível conciliar lealdade e piedade filial.

— Se é mais difícil saber ou agir, ou se é fácil saber e difícil agir.

— O tema desta vez é “Julgar o herói pelo sucesso ou fracasso, pode-se?”

— Isso mesmo. Será que ele consegue se manter?

Lü Songli percebeu que, em apenas dois ou três dias, já haviam discutido quatro ou cinco temas, todos profundos e de grande interesse.

— Sim, são duas rodadas por dia, não é nada fácil. O que impressiona é que ele venceu todas até agora.

— De fato, é admirável. Lembre-se de que ele enfrenta estudiosos eruditos.

— Este torneio no restaurante Hongsheng foi uma ótima iniciativa. Acho até mais interessante que ouvir histórias.

— Os ângulos dos debates são inusitados, uma lufada de ar fresco.

— Concordo. Na primeira vez que ouvi, fiquei maravilhado. Desde então não perdi nenhuma rodada. Depois de cada debate, sinto que entendi mais do que em dez anos de estudo. Muitas dúvidas antigas foram esclarecidas.

— Sim, cada debate é uma revelação.

Ao ouvir esses comentários, Lü Songli percebeu que, independentemente de possíveis aduladores, o torneio era, ao menos publicamente, um sucesso animado.

Apoiada no parapeito, ela ouviu um pouco mais. Fan Quan realmente tinha conteúdo; seu oponente não era páreo para ele, nem em conhecimento, nem em eloquência. Quando ela pensava em continuar ouvindo, Mo Bing veio avisá-la que Qin Sheng havia acordado.

Lü Songli deixou então o salão, dirigindo-se à sala privativa, com um sorriso enigmático nos lábios.

Após um breve cochilo, Qin Sheng acordou, mas permaneceu deitado de olhos fechados.

Nos últimos tempos, Qin Sheng andava bastante ocupado. Como oficial dos Cavaleiros das Nuvens no acampamento extramuros, não podia descuidar dos treinamentos. Além disso, o casamento estava próximo, e sua mãe se ocupava tanto com os preparativos que até adiou o novo casamento de seu irmão mais velho. Naturalmente, ele também deveria ajudar.

Outro ponto de atenção era a movimentação das famílias Xie e Zhao. Qin Sheng percebia o ódio profundo de Zhao Bin por Lü Songli. Sabia que Zhao Bin e sua família certamente buscariam vingança — e Lü Songli seria o alvo principal.

Agora, desperto, ele recordava claramente o que acontecera após a bebedeira; o título de terra guardado no cinto era prova de que não fora um sonho.

Sua noiva lhe entregara cem hectares de terra como quem oferece uma cesta de ovos comuns, com total naturalidade. Mas, por ter estado nas fronteiras, sabia o valor daquelas terras. Embora não valessem muito no condado de Shangyang, a extensão era enorme — cem hectares valiam, no mínimo, vinte ou trinta mil taéis.

Uma terra tão vasta, e ela lhe dera assim, com tamanha confiança?

Por um instante, Qin Sheng sentiu-se exultante e, em silêncio, prometeu a si mesmo que faria bom uso disso.

Quando Lü Songli entrou, encontrou-o bebendo chá. Não conversaram muito; como havia muita gente, Qin Sheng a acompanhou até em casa.

Ambos formavam um belo casal, chamando a atenção de quem cruzava com eles ao descerem as escadas.

Atravessaram o salão principal em direção à porta.

Essa cena foi vista por Xie Zhan, que estava numa sala privativa do segundo andar. Surpreso, chamou o gerente e ficou sabendo que Qin Sheng e Lü Songli haviam oferecido um banquete naquele dia, convidando quatro jovens aventureiros da cidade de Chang’an. Xie Zhan ficou pensativo: seria coincidência? Se eles realmente escolheram o restaurante Hongsheng de propósito, eram mesmo muito astutos.

— A Zhan...

Recobrando-se, Xie Zhan virou-se para Zhao Yutan.

— Por que saiu? — perguntou.

— Você demorou tanto, achei que algo tivesse acontecido, vim ver.

— Não foi nada, está muito movimentado aqui fora. Vamos entrar.

Qin Sheng só partiu depois de deixar Lü Songli em segurança na casa dos Lü.

Ao retornar, Lü Songli entregou dinheiro a Chen Rong, instruindo-o a investigar a trajetória dos estudantes que participaram dos debates no restaurante Hongsheng, bem como os temas discutidos, dando especial atenção ao tal Fan Quan.

— Meu pai já voltou? — perguntou ela, enquanto tirava os adornos do cabelo.

— O senhor já voltou, faz meia hora.

— Certo, depois passo pelo salão principal.

Ultimamente, seu pai saía cedo e voltava tarde, às vezes ia ao mercado, outras vezes acompanhava o imperador — uma rotina extenuante.

Aos olhos de Lü Songli, seu pai era muito esforçado, mas, naquele momento, ele estava deitado, aproveitando uma massagem da esposa.

Lü Desheng repousava, relaxando sob as mãos de Jiang, sua esposa, e tirou um breve cochilo. Ao acordar, sentiu-se revigorado. Tantos dias saindo cedo e voltando tarde, mas, na verdade, estava acostumado. Mesmo sem a questão de Zhao Bin, precisava acompanhar o imperador — afinal, era importante manter o bom relacionamento com Sua Majestade. Recentemente, só estava sendo um pouco mais diligente e atento.

Depois de se trocar no próprio quarto, Lü Songli dirigiu-se animada ao salão principal.

Ela acreditava já ter entendido o que as famílias Xie e Zhao planejavam. Realmente queriam trocar a “faca” do imperador Kangcheng. Ao deduzir isso, achou até engraçado: será que suas previsões eram tão certeiras? Estava um passo à frente deles?

Ainda assim, admitia que o plano era engenhoso, e não sabia qual sábio o teria elaborado. Modéstia à parte, se ela não estivesse presente, talvez seu pai não resistisse ao ataque — mas, por outro lado, se ela não tivesse vindo, talvez a família Lü não enfrentasse essa tribulação. Um verdadeiro paradoxo.

O plano era claro: capturar o chefe para abater os demais, derrubar o líder para dominar o grupo. Talvez a metáfora não fosse precisa, mas não importava; o essencial era que, derrubando seu pai, os outros ficariam à mercê dos adversários.

Agora, a “nova faca” estava pronta, o palco armado; em breve, a outra parte certamente convidaria o imperador Kangcheng a sair do palácio.