Capítulo 59: Este Idiota

Capítulo 59

Quando Zhao Wenkuan chegou à mansão da família Xie, já era quase o final da noite, no segundo turno da guarda. Xie Mingtang já se preparava para dormir. Receber uma visita de Zhao Wenkuan em plena madrugada deixou-o bastante surpreso, mas ainda assim ordenou que o convidassem a entrar.

Assim que viu Xie Mingtang, Zhao Wenkuan ajoelhou-se chorando. “Irmão Mingtang, desta vez você precisa fazer justiça por mim!”

Xie Mingtang assustou-se e apressou-se em tentar erguê-lo. “Wenkuan, fale com calma, não precisa disso.”

Ao perceber que não conseguia levantá-lo, Xie Mingtang entendeu que o assunto era grave, mas manteve-se firme: “Fique tranquilo, agora que as famílias Xie e Zhao são aliadas, tudo o que eu puder ajudar, certamente ajudarei.”

Só então Zhao Wenkuan permitiu ser ajudado a levantar-se.

Após sentarem-se, Xie Mingtang perguntou preocupado: “O que aconteceu para você se desesperar dessa forma?”

“Irmão Mingtang, aquela família Lü passou de todos os limites…”

Mais de meia hora depois, Xie Mingtang despediu-se de Zhao Wenkuan, que já estava mais calmo.

Refletiu um pouco e ordenou que chamassem seu filho mais velho, Xie Zhan.

Quando o criado fiel de Xie Mingtang chegou ao pátio de Xie Zhan, já era meia-noite em ponto. Xie Zhan, que adorava estudar à luz de velas durante a noite, já estava se preparando para lavar-se e deitar.

Ao ser chamado pelo pai, não hesitou; vestiu rapidamente o manto externo, ajeitou-o e seguiu para o escritório do pai.

Assim que o viu, Xie Mingtang disse: “A-Zhan, aconteceu uma desgraça!”

“O que houve?” Xie Zhan assumiu uma expressão séria. Se o pai o chamava àquela hora, o problema só podia ser grave. Sua mente começou a trabalhar rapidamente: quem, na família Xie, poderia estar envolvido em algo problemático? E como agir diante disso?

Xie Mingtang percebeu o equívoco do filho e apressou-se em explicar: “Não foi com nossa família, foi com a família Zhao.”

“O que aconteceu com eles?”

A expressão de Xie Mingtang era incomum. “Zhao Bin teve uma perna quebrada por alguém. Foi um camponês dos arredores de Chang’an quem o trouxe de volta. O ataque foi brutal, a perna dele ficou em pedaços. O médico imperial já viu, disse que está perdida, mesmo se for salva, dificilmente voltará a andar.”

Zhao Bin? Logo ele. Xie Zhan conhecia superficialmente o futuro cunhado, que ocupava o cargo de Capitão de Cavalaria nas tropas externas, um posto militar de sexto grau. Tinha planos para ajudá-lo a progredir na carreira. Não esperava que algo tão grave acontecesse, e agora? Tudo estava arruinado. Algumas estratégias precisariam ser revistas.

“Sabe quem foi o responsável?”

Era preciso saber quem havia destruído seus planos.

O olhar de Xie Mingtang carregava um significado profundo.

Xie Zhan hesitou, mas logo entendeu. “Foi a família Lü? Lü Songli?”

“E Qin Sheng também.”

O coração de Xie Zhan estremeceu. De fato, era ela!

Lü Songli era ousada. Agora, as famílias Zhao e Lü estavam em rota de colisão, até as últimas consequências.

“A família Zhao pretende denunciar ao imperador?” Xie Zhan ponderou por um momento e perguntou.

Xie Mingtang balançou a cabeça.

Xie Zhan ficou surpreso. A família Zhao sofrera tamanha humilhação e aceitaria calada? Haveria algo que ele desconhecia? Afinal, era uma excelente oportunidade para derrubar Lü Desheng, por que a família Zhao abriria mão?

Repassou a conversa com o pai na mente e então perguntou: “Quando e onde Zhao Bin encontrou Lü Songli? O que teria provocado um conflito tão grave? Lü Songli não é pessoa de agir sem motivo. Depois do banquete no palácio da imperatriz-mãe, Xie Zhan percebeu que Lü Songli, a ex-noiva, não era nada daquilo que imaginara: silenciosa e apática. Ela jamais causaria uma desavença dessa magnitude sem razão.”

As palavras do pai confirmaram suas suspeitas.

“Toda a confusão começou por causa de Zhao Bin. Lü Songli saiu cedo para o povoado de Ping’an, Zhao Bin armou uma emboscada em seu retorno, mas ela percebeu e, junto com Qin Sheng, deu o troco, deixando Zhao Bin inválido.”

Ele já suspeitava que a iniciativa partira de Zhao Bin, mas o motivo ainda parecia insuficiente. “Há mais algum detalhe?”

Xie Mingtang hesitou antes de responder: “Zhao Bin e seus homens foram drogados com um entorpecente baixo e vulgar, e a substância foi levada pelo próprio Zhao Bin. Por estar incapacitado, sem poder fugir, acabou sendo violentado por vários criados. Dizem que saiu gravemente ferido.”

Era uma punição cruel, de cortar o coração. Mesmo com sua idade, ao ouvir aquilo, Xie Zhan sentiu-se desconfortável. Era uma tragédia.

Não precisava de mais detalhes. Ele já previa o que aconteceria a seguir. Fechou os olhos por um instante e, ao abri-los, havia um brilho frio em seu olhar. “Idiota, caiu na própria armadilha.”

Naquela manhã, os responsáveis das famílias Xie, Lü e Zhao estavam ocupados com os preparativos decorrentes do casamento concedido pela imperatriz-mãe. Lü Songli não havia comparecido pessoalmente à casa Xie, provavelmente já arquitetara esse presente para Zhao Bin, que, por sua vez, julgava-se esperto.

Xie Mingtang assentiu. “Sim, segundo Zhao Bin, a mandante de tudo não foi Qin Sheng, foi Lü Songli. Como pode uma mulher ser tão impiedosa? Tem um coração duro.”

Quando uma mulher é cruel, não há homem que a supere.

Xie Zhan pensou consigo mesmo que já suspeitava disso.

“Zhao Bin os odeia profundamente.”

Mas o que importava o ódio de Zhao Bin? Agora, a família Zhao se apressava para abafar o escândalo. Ele próprio, provavelmente, preferia o silêncio. Se o caso chegasse ao imperador, sua reputação estaria destruída, a vida acabada. Embora, com a perna inutilizada, o futuro estivesse comprometido de qualquer forma, ao menos restava uma esperança remota de recuperação – quem sabe um dia encontrasse um médico prodigioso?

Zhao Bin também não devia ter provocado Lü Songli naquele momento. As razões desse conflito eram desconhecidas para os de fora, mas entre eles, sabiam bem. Xie Zhan sentia pena e desprezo ao mesmo tempo.

Se Lü Songli soubesse dos pensamentos de Xie Zhan, certamente concordaria plenamente: não se deve querer vantagens e ainda se passar por vítima. Ela não tirou a vida dele, apenas lhe retribuiu na mesma medida, e ainda cobrou um pequeno preço. Já tinha sido misericordiosa.

Agora, Xie Zhan sentia-se incomodado com Zhao Bin; não importava ter ficado inválido, mas havia prejudicado seus planos.

No Império Da Li, havia um abismo entre funcionários civis e militares. A família Zhao era tradicionalmente de estudiosos, e Zhao Bin, tão jovem, só conseguira o posto de Capitão de Cavalaria graças ao apoio da família Qin.

No tabuleiro de Xie Zhan, Zhao Bin ocupava uma posição estratégica, mas agora? Tornara-se uma peça descartada. Se ao menos pudesse usar Zhao Bin para destruir a família Lü, ainda valeria a pena, mas quem garante que a família Lü não teria uma carta na manga? Estavam numa encruzilhada.

“Agora, diante do pedido de ajuda de Zhao Wenkuan, como poderemos ajudá-lo a recuperar prestígio?” Na verdade, ao ouvir toda a história por Zhao Wenkuan, Xie Mingtang sentiu-se tomado por sensações contraditórias: choque, e um leve arrependimento. Desde o rompimento do noivado e a troca de noivos, perceberam a transformação de Lü Songli. Cada avanço dela, cada nova faceta, fora motivada por eles – direta ou indiretamente. Pensar nisso fazia parecer que foram eles mesmos que criaram o próprio algoz, o que era um sentimento indigesto.

Mas logo reprimiu essa emoção. Para quem governa, diante de escolhas, é preciso ponderar, mas uma vez decidido, não se pode hesitar. Agora, o mais importante era olhar para frente.