Capítulo 43: Decreto Imperial de Casamento

Capítulo 43

Lü Desheng não conseguia compreender por que sua filha, ao agarrar aquele elixir, ficou com uma expressão como se tivesse perdido o próprio pai. Que bobagem, estava se amaldiçoando com tais pensamentos.

Antes mesmo que ele pudesse perguntar, alguém chegou do lado de fora do escritório.

O porteiro, ofegante, abriu a porta e falou com urgência: “Senhor, segunda senhorita, chegou um decreto do palácio. A senhora pede que vão depressa ao pátio da frente.”

Pai e filha trocaram um olhar e levantaram-se prontamente, dirigindo-se juntos ao pátio da frente.

Enquanto caminhava, Lü Songli pensava que não precisava adivinhar para saber de quem vinha o decreto: certamente era obra da Imperatriz Viúva do Palácio da Longevidade. Tão cedo assim, será que ela passou a noite em claro?

Lü Songli não sabia, mas sua suposição estava corretíssima.

***

Naquela noite, a Imperatriz Viúva do Palácio da Longevidade mal conseguiu pregar os olhos. Logo ao amanhecer, com o rosto marcado pelas horas de insônia, emitiu dois decretos imperiais.

Ama Rongqiu, ao ouvir, ficou pasma: “Isso não será um sofrimento grande demais para Songli?” Sabia que a Imperatriz Viúva estava tomada pela raiva, e aquele decreto era deliberadamente para causar incômodo à família Lü. Que tamanho de ira era essa? Ontem ainda hesitou em emitir o decreto, mas hoje não se conteve.

A Imperatriz Viúva, de semblante frio e voz indiferente, retrucou: “Quem vive neste mundo não passa por agruras? Quando jovem, quantas vezes não fui humilhada?” Apesar de ter corrido ontem, chegara tarde demais e Lü Desheng já havia levado o salvo-conduto para fora do palácio. Aquilo a enfurecia ainda mais.

“Majestade, temo por vossa segurança. Lü Desheng, o censor, é imprevisível. Receio que ele, por vingança, acabe por denunciá-la.”

A Imperatriz Viúva riu friamente: “Ora, tenho eu medo dele? O imperador, por acaso, é de enfeite?” Ela era a Imperatriz Viúva, a mulher mais poderosa depois do imperador. Precisaria temer um mero funcionário?

“Ele pode não se opor abertamente, mas pode retaliar a família do Duque Encomendado.”

“Não se fala mais nisso! Minha decisão está tomada.”

Com o decreto já enviado, ama Rongqiu silenciou.

***

No pátio da frente da família Lü, todos estavam ajoelhados, com o trio principal à frente, aguardando o decreto imperial.

O eunuco Hai, encarregado de anunciar, vendo todos reunidos, começou a leitura em voz alta:

“Por ordem da Imperatriz Viúva: Qin Yuesheng, filho do Marquês Protetor do Oeste e General-chefe da Campanha Ocidental, atualmente cavaleiro da Guarda das Nuvens, de caráter íntegro, jovem promissor, valente e virtuoso, exemplar na piedade filial e ainda solteiro. Songli, segunda filha da família Lü, descendente de ministros ilustres, conduta irrepreensível, virtuosa, de rara beleza e ainda em idade de nubente. Ambos destinados um ao outro, e por isso ordena-se o casamento! Que escolham uma data propícia e unam-se em matrimônio, servindo juntos ao país, e não decepcionem a Imperatriz Viúva. Cumpram!”

“Songli agradece a Vossa Majestade pelo favor concedido!”, proferiu a jovem.

Lü Desheng, guiando todos, ajoelhou-se em reverência: “Agradecemos à Imperatriz Viúva pelo favor!”

Após receber o decreto, Songli permaneceu de pé ao lado. De fato, aquele decreto de casamento a pegara completamente de surpresa. Imaginara que sua confissão da noite anterior faria a Imperatriz Viúva reconsiderar e desistir do plano inicial.

Quem diria que, ao raiar do dia, ela ignoraria tudo e decretaria o casamento, sem se importar com as críticas? Estava claro que presentear seu pai com o salvo-conduto havia tocado no ponto fraco da Imperatriz Viúva.

O eunuco Hai, após entregar o decreto, olhou para os três da família Lü e falou de cima: “Senhor Lü, compreenderam bem as palavras de Sua Majestade?”

“Apenas um casamento arranjado, não é? Há mais alguma coisa?”, respondeu Lü Desheng, contendo sua irritação. “Por favor, seja claro, senhor Hai.”

“A intenção de Sua Majestade é que sua filha e o sexto filho da família Qin se casem o mais breve possível.” O eunuco deu ênfase ao “mais breve”.

Quanto antes? Lü Desheng sentiu um sobressalto. O que isso queria dizer?

“Quão breve?”, perguntou Songli, com voz serena.

O eunuco olhou para ela com piedade: “Sua Majestade exige que o casamento aconteça dentro de dois meses.”

Songli perguntou ainda: “Posso saber, senhor Hai, se Sua Majestade também concedeu casamento a Xie Zhan e Zhao Yutan?”

Enquanto Lü Desheng e os outros esperavam uma recusa arrogante, ele respondeu: “Sim.”

O eunuco lembrava-se da recomendação da Imperatriz Viúva: se a família Lü perguntasse, devia responder diretamente. Realmente, a família Lü havia desagradado profundamente a soberana.

“Eles não têm a exigência de casar rapidamente, não é?”, afirmou Songli com convicção.

“Correto, segunda senhorita. Muito perspicaz.” O eunuco alongou as palavras.

Era uma retaliação escancarada. Com esse diálogo, Lü Desheng e Jiangs perceberam tudo.

“Agradecemos o esclarecimento, senhor Hai. Já se faz tarde, é melhor que retorne ao palácio para relatar.” Songli começou a despedida.

Sem mencionar o estado de espírito dos três, Jiang manteve a compostura, entregou o envelope vermelho ao eunuco e, após Lü Desheng acompanhar a saída, dispensou os criados.

Com o lugar vazio, restavam apenas os três, e o ambiente era carregado.

“Vingança, isso é uma vingança descarada”, esbravejou Lü Desheng, fora de si. “Um ultraje!”

Jiang não entendia: “Como pode Sua Majestade agir assim?”

Ambos olhavam, preocupados, para a filha silenciosa.

Songli, calada, refletia sobre o decreto: primeiro, desfizeram à força seu noivado com Xie Zhan; depois, obrigaram-na a se unir a Qin Sheng, ainda estipulando que o casamento ocorresse em dois meses.

De fato, este era um mundo em que o súdito não tinha escolha diante do soberano. Apesar de tanto tempo desde que chegara a este tempo, só agora sentia, com clareza, o verdadeiro significado de não poder decidir o próprio destino.

Songli suspirou levemente. Era o tempo e o destino.

Agora, as famílias Lü e Qin estavam irremediavelmente ligadas. E sendo um casamento concedido pela Imperatriz Viúva, era praticamente impossível desfazer o laço, a não ser pela morte de uma das partes. Mas, quem em sã consciência escolheria morrer?

Imperatriz Viúva, debaixo dos céus, tudo pertence ao soberano; sob a terra, todos são súditos. Sendo a senhora um dos maiores exemplos do Grande Li, se nem mesmo vossa pessoa preza pela justiça, que esperança há para o resto do mundo? Então, não me culpe, Majestade.

Era hora de começar a se preparar.

“Filha, você está bem?”, perguntou o pai.

Songli sorriu: “Estou bem, mãe.”

Naquele momento, Songli estava mais calma do que nunca. Sentia-se estranhamente bem, melhor do que jamais estivera. Nunca fora do tipo que aceita o destino sem lutar.

“Vou ao escritório!” Lü Desheng, vendo a filha assim, sentia-se ainda mais angustiado.

“Pai, vamos manter a calma”, Songli o segurou pela mão, já antecipando que ele pretendia sacar a espada novamente. Mas dessa vez, não podiam agir, precisavam suportar.

“Querido, não seria possível pedir ajuda ao imperador? Que a Imperatriz Viúva recue?”, sugeriu Jiang.

Lü Desheng não respondeu, ponderando a possibilidade.

Songli adiantou-se: “Não, pai, não vá pedir ao imperador.” Se tivesse intercedido antes do decreto, talvez houvesse chance, mas agora que o decreto fora emitido, o imperador jamais contrariaria a Imperatriz Viúva por um assunto tão pequeno. E não queria que seu pai, com aquele corpo franzino, enfrentasse a soberana. Provavelmente, a Imperatriz Viúva até esperava que ele fosse causar confusão, só para ter motivo de retirar o salvo-conduto dado a ele.

“Pai, mãe, deixando de lado o fato de a Imperatriz Viúva nos forçar a esse casamento, unir-se à família Qin não é ruim, certo? Mãe, você não gosta tanto de Qin Sheng?”

Os dois assentiram. De fato, Songli estava certa: casar-se com Qin Sheng não era o problema, mas sim o modo como a família Lü fora coagida a aceitar, isso era revoltante.

Jiang esboçou um sorriso forçado: “Faz sentido, mas em meu coração…”

Songli compreendia. Sua mãe estava magoada. No fundo, idealizava a família imperial, depositando neles expectativas e sonhos, permitindo que governassem seus sentimentos.

Acreditava que, ao saber do sacrifício que Songli fizera para salvar Xie Zhan, a Imperatriz Viúva ficaria comovida e mudaria de ideia, optando pela justiça. Mas isso não aconteceu, e assim seu encanto foi despedaçado, trazendo-lhe sofrimento.

Na verdade, não era só sua mãe; até ela mesma superestimara a virtude da família imperial. Songli pensou: afinal, desde que aqui chegou, também fora influenciada.