Capítulo 73: Semeando a Discórdia

Residência da família Zhao

Hoje, o pavilhão do quarto jovem Zhao Bin estava excepcionalmente tranquilo.

Zhao Bin sabia do plano urdido pelas famílias Xie e Zhao para derrubar Lü Desheng, e esse plano já estava sendo cuidadosamente preparado e avançava com firmeza. Na corte daquela manhã, seria lançada a primeira ofensiva; após o sucesso, viria a segunda, e ao atingirem novamente o objetivo, a terceira investida eliminaria Lü Desheng de vez.

Ao pensar que em breve a família Lü seria reduzida a pó, Zhao Bin sentiu-se exultante. Quando Lü Desheng caísse, Lü Songli ficaria desamparada, e ele planejava fazê-la sofrer mais do que a morte. Com esse pensamento, um sorriso entusiasmado e cruel se desenhou em seu rosto.

A primeira ofensiva daquele dia era simples; Zhao Bin, conhecendo o plano, não via motivo para fracassar. Por isso, estava de excelente humor. Após as criadas aplicarem cuidadosamente o remédio em sua perna, ele não sentiu nenhuma dor e, animado, caiu num sono profundo, chegando até a sonhar. Era a noite mais tranquila desde que sua perna se tornara inútil.

O mordomo instruiu as duas criadas a guardar bem o remédio antes de se ocuparem com outras tarefas.

Zhao Bin não sabia quanto tempo dormira; apenas sentia a consciência turva e, vagamente, ouviu vozes, parecendo ser as duas criadas que o serviam.

“Peach, vamos descansar um pouco, é uma oportunidade rara,” disse uma.

“Tudo bem, Swallow, já vou,” respondeu a outra.

“Seu rosto está bem?” Peach perguntou com preocupação. Naquela manhã, ao ajudar o jovem mestre a se levantar, Swallow havia sido atingida por um pano quente e levou um tapa de Zhao Bin.

Swallow balançou a cabeça. “O quarto jovem está impossível de servir agora. Antes era melhor, mas agora está volátil e imprevisível.”

Peach suspirou. “Desde que ele perdeu a perna, perdeu tudo. Da última vez, ao ajudá-lo a tratar o ferimento, ele, tomado pela dor, arremessou uma xícara de chá em mim. Por pouco não me feriu gravemente, só ficou um corte.”

Zhao Bin, parcialmente desperto, ouviu as criadas falando mal dele e ficou furioso. Certamente as puniria, mas antes queria ouvir tudo o que tinham a dizer para decidir a sentença.

As duas ficaram em silêncio por um instante, então Peach continuou: “Se quer saber, o quarto jovem só se meteu nesse problema para defender a irmã mais velha.”

“Mas a senhorita sofreu alguma humilhação? Não foi tudo conforme desejava?” Swallow não entendia.

Circulavam rumores de que a senhorita havia se interessado pelo noivo da segunda filha da família Lü. Agora, com o casamento concedido pela imperatriz, tudo saiu como ela queria. E, sendo sincera, roubar o noivo de outra, era natural enfrentar algum desconforto.

“Pois é, achamos que a senhorita não sofreu nada, mas o quarto jovem não pensa assim,” disse Peach.

“De fato, ele não suporta vê-la aborrecida. Se ela chora ou se irrita, não importa quem está certo, sempre culpa quem a fez sofrer,” concordou Swallow.

“Ele é bom e tem um coração puro, só foi prejudicado desta vez.”

“Por que diz isso, Peach?”

“Veja, desde que a senhorita e a segunda filha da família Lü caíram na água, ela nunca saiu em vantagem. A senhorita só queria que o irmão ensinasse uma lição à moça, como já fez antes, mas dessa vez deu errado. Nem ela esperava esse resultado.”

Essas palavras fizeram Zhao Bin refletir. Quando vivia em Chang’an, sempre defendia a irmã, puniu muitos que a desagradavam. Era jovem e agia sem medir consequências, mas ninguém se atrevia a reclamar. E sua irmã sempre resolvia os problemas depois.

“Mas, Peach, a senhorita sempre perde quando enfrenta a segunda filha da família Lü. Por que arriscar mandar o irmão? Não tem medo que ele se prejudique? Não deve ter sido ideia dela. Ele é seu irmão, ela não queria que ele se metesse em problemas.”

“Como disse antes, ela não esperava esse resultado. Mas penso que ela deve assumir a maior parte da culpa,” Peach falou com sarcasmo. “Ela talvez não diga diretamente, mas tem uma criada fiel. Sempre que a senhorita está magoada, Red Bean defende ela. Tenho certeza que foi Red Bean quem instigou tudo. Não era sempre assim? A senhorita nem precisa falar, o quarto jovem naturalmente resolve.”

Bastou isso para Zhao Bin não suportar mais. Jogou o travesseiro no chão e gritou: “Alguém! Arrastem essas duas criadas e matem-nas!”

Com seu chamado, servos e criadas invadiram o aposento, segurando Peach e Swallow diante dele.

Zhao Bin, ofegante e furioso, encarou as duas, olhos em brasa. Elas não iriam destruir sua relação com a irmã! Sua perna dolorida distorcia ainda mais seu rosto.

“Quarto jovem, tenha piedade!”

“Por favor, poupe-nos!”

Peach e Swallow choravam desesperadas.

A senhora Luo chegou apressada, mandando que levassem as criadas. Ela queria consolar o filho, mas Zhao Bin não permitiu sua entrada, expulsando todos.

Sem alternativa, Luo foi cuidar do caso das criadas, mas antes mandou chamar a filha mais velha.

“Senhora, devemos realmente matá-las?” O mordomo perguntou, apontando as criadas amordaçadas e chorosas.

Luo também detestava que falassem mal de seu filho. Escolhera aquelas duas pensando que, se servissem bem, poderia até torná-las concubinas dele. Mas não imaginava que fossem tão fofoqueiras!

Ainda assim, matar as criadas era um problema menor. Seu filho, com uma perna arruinada, se quisesse casar, não podia agir assim. Se a fama se espalhasse, ninguém aceitaria se unir a ele.

Mas não matá-las não significava deixá-las impunes. “Levem-nas, apliquem trinta varadas e vendam-nas!”

No quarto, Zhao Bin ainda estava furioso.

Embora tentasse se convencer a não acreditar nas palavras das criadas, quando soube que a irmã viera vê-lo, recusou o encontro, alegando cansaço.

Deixando Zhao Yu Tan decepcionada.

Luo, ao saber que o filho recusou até a irmã, percebeu que o problema era grave. Será que ele acreditara nas criadas? Quando foi vê-lo, ele não recusou.

“Mãe, já resolveu o assunto?”

“Já, fique tranquilo, está tudo resolvido.”

Zhao Bin acreditou que ela fizera o que ele pediu, matando as criadas, e sorriu levemente.

Agora, seu temperamento era imprevisível e irritadiço. Luo não ousava dizer a verdade, respondendo evasivamente.

Ele, satisfeito, não sabia que as criadas logo seriam vendidas a um negociante de escravos e rapidamente compradas por outros.