Capítulo 19: A Reação da Família Qin

Capítulo 19

A corte matinal mal havia terminado, e já se espalhava por toda parte a notícia de que Zhao Wenguang, da família Zhao, assim como outros dois oficiais influentes da mesma casa, haviam sido rebaixados e repreendidos pelo imperador. Quando a novidade chegou à família Qin, já estava quase na hora do almoço.

No momento, os membros principais da família Qin que permaneciam em Chang’an eram a Senhora Qin, Qin Heng, o terceiro filho e sua esposa, além de Qin Sheng e as crianças mais novas da geração atual. O velho Marquês de Pingxi, General Qin, guardava a fronteira; o segundo e o quarto filhos, com suas famílias, também estavam em serviço militar; o quinto filho havia caído em batalha dois anos antes. Entre os irmãos e irmãs, nem todos eram filhos da mesma mãe. Apenas o primogênito, Qin Heng, e o caçula, Qin Sheng, eram filhos da Senhora Qin; Qin Sheng era o filho tardio do velho general.

A saúde da Senhora Qin sempre fora delicada. Ela e o General Qin cresceram juntos, e, ao atingir a idade apropriada, casaram-se naturalmente. Devido à sua fragilidade, seria impossível para ela suportar as agruras da vida na fronteira. Assim, após o casamento, sob decisão dela, o general tomou uma concubina, que o acompanhou até a fronteira para cuidar de sua vida por lá. O segundo, terceiro, quarto e quinto filhos, além de uma filha, eram dessa concubina. Tanto Qin Heng quanto Qin Sheng chamavam-na de “segunda mãe” e lhe demonstravam bastante respeito.

Ainda que não fossem irmãos de sangue, o laço entre eles era forte. Talvez por terem convivido com a morte no campo de batalha, os irmãos da família Qin não se digladiavam por dentro como galos de briga, como era comum em outras famílias.

Qin Heng e o terceiro filho também estavam na fronteira até recentemente, mas, com a Senhora Qin gravemente doente naquele ano, o velho general permitiu que o filho mais velho retornasse à capital com permissão especial para cuidar da mãe. O terceiro filho e sua esposa haviam sido enviados de volta há dois meses, pois Nie Yun, a esposa, estava novamente grávida. Era uma oportunidade para o casal descansar em Chang’an e, ao mesmo tempo, servir a mãe legítima.

Qin Heng e o terceiro filho saíram juntos do escritório do pátio da frente e seguiram para o Pavilhão da Brisa Suave. Na casa dos Qin, se todos estavam presentes, faziam questão de comer juntos, pois isso tornava o ambiente mais animado.

Enquanto conversavam pelo caminho, Qin Sheng os alcançou correndo. Qin Heng, ao notar o irmão suado e vestido em trajes de equitação, perguntou casualmente:

— Voltaste agora de fora? Onde estiveste?

Qin Sheng desviou, respondendo de forma vaga:

— Não fui a lugar algum. Já podemos comer com a mãe? Estou com fome.

O terceiro filho, silencioso ao lado, arqueou as sobrancelhas, desconfiado. Algo havia de estranho com o caçula.

Assim que os três irmãos chegaram ao Pavilhão da Brisa Suave, Nie Yun já comandava os criados para servir a refeição. Reunidos, era inevitável que comentassem sobre o grande acontecimento da corte naquela manhã. Por serem uma família de militares, as regras à mesa eram mais leves; não havia proibição de conversar durante as refeições, embora em público fossem mais contidos. Dentro de casa, reinava a informalidade.

A reação mais expressiva foi de Nie Yun, que, ao ouvir o relato, não pôde deixar de exclamar:

— Não acredito, esse Lü Desheng é realmente tão assustador assim?

A Senhora Qin confirmou com um aceno de cabeça:

— Ele é, de fato, formidável.

Em apenas uma manhã, Lü Desheng derrubou sozinho três oficiais de peso ligados à facção Zhao. E Zhao Wenguang não era um qualquer; era vice-ministro do Departamento de Cerimônias, um cargo de alto escalão! Ademais, o chefe desse departamento era uma das principais colunas do governo. Numa época em que as relações de Da Li com os povos vizinhos estavam tão tensas, o vice-ministro, responsável por recepções e audiências, era ainda mais importante. Embora não tenha sido deposto, foi rebaixado e mantido no cargo, o que já era significativo. Para se ter ideia, o chefe do Gabinete de Censura era do mesmo escalão, e Lü Desheng era apenas um dos censores do gabinete.

Com isso, mesmo que a família Zhao não ficasse inteiramente abalada, levariam ao menos um ou dois anos para se reerguer. O terceiro filho comentou, com um suspiro:

— Lü Desheng realmente conquistou a confiança do imperador.

Qin Sheng, contente, serviu à mãe um pedaço de coxa de frango, enquanto se deliciava com o pescoço. Ah, nada como ver um mal sendo punido por outro! Ouvir essa história outra vez só o fazia sentir ainda mais satisfação.

— Espera aí, foi Zhao Yutan o causador do problema no noivado entre as famílias Xie e Lü, mas você também teve parte, não é, A Sheng? Se não tivesse salvado a pessoa errada… — começou Nie Yun, preocupada, mas foi interrompida por Qin Sheng.

— Cunhada, se não sabes usar provérbios, é melhor não tentar. Além disso, não fui só eu que errei; Xie Zhan também não reconheceu sua própria noiva.

— Isso não importa. O que quero saber é: será que Lü Desheng vai se voltar contra nossa família Qin por causa disso? — Nie Yun estava claramente ansiosa.

— Não vai — respondeu o marido, seguro. — Lü Desheng não é louco de criar inimizades por toda parte.

Nie Yun assentiu, aliviada.

— Então, tudo bem.

A Senhora Qin, pensativa, questionou:

— A intenção de Lü Desheng ao atacar a família Zhao foi avisá-los para que não se envolvessem no casamento entre as famílias Xie e Lü?

— Não, é justamente o contrário — analisou Qin Heng. — Pelo que vimos hoje, há algo que desconhecemos. Aposto que a família Xie já fez sua escolha e a família Lü percebeu, por isso atacou tão duramente os Zhao.

— Então, quer dizer que as famílias Xie e Lü já cogitam romper o noivado? — insistiu a Senhora Qin.

— É bem possível.

— Ora, então nosso A Sheng ainda tem chance? — exclamou Nie Yun, mal contendo o entusiasmo. Se a senhorita Lü trocasse Xie Zhan por Qin Sheng, ela daria risada por dias.

A Senhora Qin concordou, animada:

— É esperar para ver. Lü Desheng não é do tipo que engole desaforo.

Qin Heng também assentiu:

— Tudo depende agora da decisão da família Lü. Como já discutimos, a iniciativa do rompimento não cabe à família Xie. Eles são uma família de alta reputação, composta por letrados que prezam acima de tudo pela honra. Qualquer mancha em seu nome prejudicaria toda a carreira de Xie Zhan. Se a família Xie tomar a iniciativa de romper, será um estigma para ele.

Qin Sheng se levantou:

— Estou satisfeito. Continuem comendo.

Durante toda a refeição, Qin Sheng manteve o semblante sereno, algo que não passou despercebido pelos irmãos.

Qin Heng perguntou:

— Foste andar a cavalo nos arredores da cidade de novo?

Qin Sheng confirmou com a cabeça.

— Algum problema?

O terceiro filho lançou um olhar inquisitivo ao irmão mais velho. Afinal, aquilo dizia respeito ao futuro de Qin Sheng. Será que não compreendia nada do que se passava ou já tinha percebido todos os jogos por trás das cortinas? O pai deles mandara os dois irmãos de volta à capital não só pelos motivos declarados, mas também para treinar o caçula, especialmente em estratégia. Em força, Qin Sheng já superava os dois irmãos.

Qin Heng sorriu:

— A Sheng é muito esperto. No futuro, certamente me superará.

Qin Sheng revirou os olhos para os irmãos.

— Vocês estão falando de quê? — murmurou Nie Yun, intrigada com o diálogo enigmático.

O terceiro filho lançou um olhar à esposa. Pois é, ali estava quem não havia entendido nada do início ao fim.

— Não ligues para eles, Yun. Come tua carne — disse a Senhora Qin, servindo à nora um bom pedaço. Quanto ao que os homens conversavam à mesa, ela entendia o que podia e não se preocupava com o resto.

Depois de servir a nora, a Senhora Qin pensou um pouco e então serviu ao caçula um pedaço de peito de frango. Após ouvir a análise dos filhos, estava satisfeita e quis animar o mais novo.

Qin Sheng olhou para a mãe, confuso. Não acabara de dizer que já estava satisfeito? Por que ela ainda servia mais comida? Bem, era carinho de mãe, sempre achando que ele não comera o suficiente. Resolveu aceitar e comer, afinal, ainda tinha espaço.

Aproveitando o momento, a Senhora Qin aconselhou:

— A Sheng, se tiveres a sorte de casar com a segunda senhorita da família Lü, trate-a bem, está bem?

Qin Sheng engasgou na hora, tossindo sem parar, enquanto pensava: “Mãe, precisava soltar uma dessas sem avisar?” Olhou para o pedaço de frango no prato, sem saber se comia ou não. Sentia como se aceitá-lo fosse assinar um contrato de casamento…