Capítulo 58 - O Filho Está Arruinado

Na casa dos Tian, em Vila Ping’an, meia hora antes, Songli pedira que devolvessem a charrete emprestada do irmão. A senhora Tian não entendeu o motivo da devolução tão rápida. Justo nesse momento, Zhiyuan voltou para buscar alguns pertences e, ao deparar-se com a situação, não pôde deixar de perguntar.

O responsável por devolver a charrete era Chen Rong, que, sem rodeios, contou o que havia acontecido, sem entrar em detalhes, apenas o suficiente para que o jovem senhor soubesse do essencial.

Só por isso, Zhiyuan ficou furioso. “Essa maluca! Descobriu uma emboscada e não avisou ninguém, ainda foi sozinha resolver? Ela está se achando dona do mundo!”

Estava ao mesmo tempo chocado e irritado.

A senhora Tian, por sua vez, permaneceu em silêncio. Também ficara apreensiva ao ouvir o relato. A irmãzinha tinha mesmo um coração valente, e o mais surpreendente era que, apesar de tudo, resolvera a situação sem demonstrar nada. Era inacreditável.

Chen Rong apressou-se a esclarecer: “Jovem senhor, a segunda senhorita não estava sozinha. O futuro genro também estava com ela.”

As habilidades de Qin Sheng impressionavam, e Chen Rong era um dos que se sentiam dominados por sua presença.

“Jovem senhor, senhora, a segunda senhorita pediu que tenham cuidado nos próximos dias. Fiquem atentos a estranhos que possam aparecer de repente e cuidem bem dos pequenos.” Assim que terminou, Chen Rong se retirou rapidamente.

Zhiyuan começou a andar de um lado para o outro no pátio, inquieto.

A senhora Tian ficou tonta com tanto vai e vem. “Já chega. O que está feito, está feito. Vai fazer o quê?”

Zhiyuan, contrariado, resmungou: “Quando eu voltar, vou contar tudo para o pai e a mãe!”

Mas, ao fazê-lo, De Sheng apenas lançou um olhar de desdém para o filho, pensando que, se a filha não contara seu plano ao irmão, era porque não confiava nele. E, sem perceber, ignorou o fato de que ele próprio também fora deixado de fora. Convenceu-se de que Songli só ocultara os planos para não preocupá-lo, e não por não confiar em sua capacidade.

Ainda assim, De Sheng aconselhou a filha: “Minha filha, seu irmão até tem certa razão. Embora não seja dos mais capazes, pode ser útil. Ao menos tudo o que lhe é pedido, ele executa sem falhas. Da próxima vez, use-o à vontade.”

Isso, Zhiyuan jamais esperava ouvir.

Mas isso é assunto para depois.

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Por fim, Zhao Bin foi levado de volta ao palácio Zhao por um camponês bondoso, que o transportou em uma carroça de bois. Após ter sido brutalmente maltratado, Zhao Bin prometeu uma quantia generosa ao velho agricultor que, vencendo o medo, levou-o de volta.

Ao cair da noite, o camponês, guiado por Zhao Bin, finalmente chegou ao portão do palácio.

Zhao Bin jazia quase nu na carroça, coberto de palha esparsa, com uma perna pendendo de forma grotesca. Não é preciso descrever o desespero de sua mãe ao vê-lo nesse estado.

“Meu filho, diga à mamãe, quem fez isso com você?”

Naquele momento, Zhao Bin ardia em febre, respirava com dificuldade e, por causa da dor lancinante na perna, não conseguia conter os gemidos.

Ao ouvir a mãe chamar, abriu os olhos com esforço e murmurou: “Mãe, onde está o pai?”

“Seu pai está no escritório, já mandei chamá-lo. Logo ele virá. Diga, filho, quem fez isso com você? Eu darei minha vida, mas vingarei você.”

“Foi Songli...” Zhao Bin pronunciou o nome com ódio mortal.

“Ela? Foi ela? Maldita mulher!” A mãe não podia acreditar que alguém pudesse fazer tal coisa com o próprio filho.

Em seguida, lançou-se em um pranto desesperado, amaldiçoando a responsável: “Ó céus, olhe para baixo e mande um raio para fulminar essa desgraçada!”

Nesse momento, Yu Tan, a irmã, chegou cambaleando ao ouvir as notícias.

Zhao Bin, inerte, deitado no leito, sentia-se impuro.

Yu Tan não podia acreditar que o irmão, outrora tão vigoroso, estivesse reduzido àquele estado. Chorou desconsolada, desejando poder trocar de lugar com ele. Por que o destino reservara tal tragédia à sua família?

Ao ouvir as maldições da mãe e descobrir que tudo era obra de Songli, sentiu um remorso profundo. Se ao menos tivesse tentado dissuadi-lo de procurar problemas com Songli, talvez nada disso tivesse acontecido.

Logo, Zhao Wenkun chegou às pressas.

A mãe, ao vê-lo, começou a lamentar: “Veja o que fizeram com nosso filho! Foi aquela víbora da família Lü! Veja só o estado da perna dele...”

Zhao Bin, ao avistar o pai, acendeu-se de raiva e revelou o desejo que o consumia: “Pai, quero que Songli seja despedaçada! E Qin Sheng também!”

“Tudo bem, tudo bem, prometo que farei isso!” O sofrimento do filho enterneceu o coração endurecido de Zhao Wenkun.

“O quê? Qin Sheng também está envolvido?” exclamou a mãe, perplexa.

Zhao Wenkun ignorou a esposa, olhou ao redor e, sem ver médicos, questionou: “Chamaram o doutor?”

Foi Yu Tan quem respondeu: “Já mandei buscar o doutor Cheng.”

Zhao Wenkun assentiu. O doutor Cheng era próximo da família e recebia uma boa quantia anual para cuidar da saúde dos principais membros do clã. Além disso, era discreto.

“Pai, precisamos nos livrar de Ding Wen e dos outros.” Mesmo em meio ao sofrimento, Zhao Bin não esquecia de pedir que eliminassem os criados responsáveis.

“Não se preocupe, eu sei o que fazer.” Os olhos de Zhao Wenkun reluziam com frieza; não teria compaixão daqueles que desonraram seu filho.

“E também do camponês que me trouxe.”

“Sim, prometo que cuidarei disso.”

O doutor Cheng chegou rapidamente e, após examinar Zhao Bin, saiu para o pátio, sinalizando para Zhao Wenkun acompanhá-lo.

“A perna do seu filho sofreu três fraturas graves. Quem fez isso não teve piedade; a tíbia ficou em pedaços. Ainda que a ferida cicatrize, ele dificilmente voltará a andar direito.” Na verdade, jamais voltaria a caminhar.

Cheng suspirou em silêncio. Zhao Bin estava acabado.

Zhao Wenkun ouviu em silêncio, sentindo o coração pesar. Ainda assim, pediu: “Doutor Cheng, tente alguma coisa. Meu filho é tão jovem, como podemos suportar isso? E o futuro dele?”

O doutor recusou: “Não tenho capacidade para tanto, senhor. O melhor é buscar outro especialista.”

No fim, só restou a Zhao Wenkun pedir: “Então, ao menos, dê-lhe remédio para a dor. Está difícil para nós, pais, vê-lo assim.”

O médico receitou pomadas e analgésicos, além de preparados para baixar a febre, e ele próprio cuidou do ferimento na perna. A outra lesão, porém, não ousou tratar.

Assim que terminou o curativo, Zhao Bin perdeu a paciência: “Saiam daqui! Todos, sumam!”

Só de ver os remédios, recordava-se de como fora subjugado na cabana por aqueles criados. Cada imagem lhe trazia uma onda de humilhação. Além disso, o analgésico do doutor Cheng parecia ineficaz, pois a dor persistia lancinante.

Por mais que odiasse Songli, o remédio que ela usara nele fora muito mais eficaz, aliviando dor e estancando o sangue quase de imediato. Em comparação, o do médico era muito inferior. Não era de admirar sua insatisfação.

Cheng saiu com a expressão carregada, e Zhao Wenkun tentou acalmá-lo, explicando o estado emocional do filho, e foi acompanhá-lo até a saída.

Ao retornar, foi abordado pela esposa: “Meu marido, os Lü pai e filha estão tão arrogantes, não temos como castigá-los? Nosso filho não pode sofrer isso em vão!” Seu único pensamento era vingar o filho. Antes, De Sheng acusara injustamente vários aliados da família Zhao, levando-os ao exílio. Agora, Songli destruíra o filho; era uma soma de velhas e novas mágoas.

Zhao Wenkun permaneceu calado.

A esposa desabou em prantos: “Meu pobre filho... Vamos simplesmente deixar ela impune? Podemos procurar o juiz Pei, ou mesmo o imperador!”

Zhao Bin, ao ouvir isso, reagiu veementemente: “Pai, não! Não podemos deixar que descubram. Prefiro morrer.”

“Fique tranquilo, filho. Ninguém saberá.” Zhao Wenkun apressou-se a tranquilizá-lo, e, em seguida, dirigiu-se à esposa com severidade: “Chega! Quer que nosso filho morra de vergonha?”

Se tudo viesse a público, o filho morreria de humilhação. Ele podia imaginar: no tribunal ou na corte, quantos não iriam assistir e comentar? Ver gente mutilada era comum, mas um homem ser violado por tantos... ninguém jamais presenciara. Sua esposa realmente não pensava bem!

Repreendida, ela conteve as lágrimas.

Com a explicação sussurrada da filha, a senhora finalmente entendeu. “Não podemos falar só da perna do menino?”

Zhao Wenkun riu com amargura: “E você acha que os Lü não mencionariam o resto? Eles já nos denunciaram, não iriam esconder nada.”

“Então, vamos engolir essa humilhação?” disse ela, abatida.

De modo algum. Songli havia destruído seu filho; ele jamais deixaria isso barato.

Zhao Wenkun trocou de roupa e saiu para a mansão da família Xie, apesar de já ser noite avançada. Não podia esperar mais.