Capítulo 82: Vamos Fazer uma Trégua

O caso de Fan Quan parecia ser uma vitória esmagadora de Lü Desheng, mas, na verdade, fermentava uma crise; Yan Hua não estava errado em suas críticas, pois Lü Desheng de fato sufocava os novatos, afastava adversários e agia de forma tirânica.

Além disso, Fan Quan vinha da Academia Cervos Brancos e ainda mantinha o status de estudante. Obstruir o futuro de alguém era como privar um filho de seus pais, e tais atos inevitavelmente despertariam a aversão de muitos que também provinham da academia.

Se Lü Desheng viesse a cair, a crítica pública lhe atribuiria mais essa culpa. Por isso, após o fracasso de seu plano inicial de “exaltação”, ele avançou com a segunda etapa. Não importava o resultado do lado de Fan Quan; para a família Xie, tudo podia ser aproveitado.

Pode-se dizer que Lü Desheng caminhava passo a passo rumo ao abismo. Resta saber como Lü Songli romperá essa situação.

Xie Zhan estava certo; ela também percebia o perigo sob os pés do pai. Diz-se que se aprende artes para servir ao imperador. O palco montado na Taberna Hongsheng e o debate organizado por Zhang Yong era uma excelente oportunidade para que os estudiosos ganhassem fama e ingressassem no serviço público.

Ao barrar o ingresso de Fan Quan, seu pai acabara por fazer com que, num evento promovido por um grande erudito e com a presença do próprio imperador, nenhum estudioso se destacasse e assumisse cargo oficial. Isso gerava uma péssima impressão, ofendendo todos os estudiosos do país.

Embora o pai não tivesse intenção, o impacto negativo era real. Impedir a ascensão social era tocar na fibra mais sensível dos estudiosos. Por sorte, o debate teve curta duração e seu impacto restringia-se à cidade de Chang'an e arredores. Caso a história se espalhasse, o pai seria alvo de críticas severas.

Na verdade, era fácil de resolver: bastava escolher dois ou três bons participantes do debate e conceder-lhes cargos, mostrando que o pai só visara Fan Quan, sem intenção de prejudicar muitos.

Porém, o imperador não necessariamente seguiria a vontade do pai; embora tolerasse seus pequenos caprichos, essa tolerância tinha limites e jamais permitiria que ele se excedesse.

Os demais ministros presentes também não eram impotentes diante do pai; era porque ele sempre estava na ofensiva, defendendo-se bem e contando com a proteção imperial. Mas, se tivesse de conduzir pessoas, as coisas mudariam; ao indicar estudiosos para cargos, eles logo sabotariam tudo.

Assim, ela só poderia buscar outro caminho para neutralizar os impactos negativos sobre o pai. Já começara a resolver isso e, salvo imprevistos, logo teria resultados. Jamais deixaria o pai em apuros, mas não via necessidade de informar Xie Zhan.

O olhar investigativo de Xie Zhan permaneceu fixo em Lü Songli, mas, infelizmente, ele não conseguia decifrá-la; sua intuição dizia que ela não estava sem opções.

Então, tomou uma decisão: "Lü Songli, vamos declarar trégua?"

Ora, finalmente ouviu de sua boca o nome correto, não apenas “A Li”. Que raro. Seria respeito? Talvez ela tenha conseguido, com sua competência, fazê-lo prestar atenção em suas palavras.

Percebeu que Xie Zhan a encarava, esperando com obstinação sua resposta.

Lü Songli respondeu: "Nossa família Lü e a família Qin não iniciarão conflitos."

Mas, se problemas surgirem, não os temerão. Essa parte Lü Songli não verbalizou, mas Xie Zhan, sendo perspicaz, captou o sentido implícito.

O olhar escuro de Xie Zhan fixou-se nela: família Qin? Ela colocou os Qin sob sua proteção?

Qin Sheng, que vinha do corredor, parou abruptamente.

"Está bem, entendi. Vou manter meus em ordem. Trégua oficial?" Xie Zhan sorriu levemente.

Lü Songli pensou e aceitou prontamente: "Ótimo, a partir de agora trégua." Afinal, já cavou todos os buracos necessários; agora só resta esperar que outros os preencham, não precisa agir. Assim, não violaria o acordo. Na verdade, esse tipo de pacto só restringe os nobres, não ela. Acreditava que o mesmo valia para Xie Zhan. Mas, seja como for, ela acreditaria no que ele dissesse; afinal, no palco, ambos sorriam, mas fora dele, continuavam a rivalizar.

Após responder, Lü Songli desviou o olhar para trás, com o semblante sereno.

Xie Zhan também se virou, seguindo seu olhar, vendo Qin Sheng se aproximar. O jovem, magro mas altivo, avançava a passos largos, vindo da penumbra, e sua face parecia esculpida com precisão, realçando os traços.

Ao voltar-se, percebeu o olhar de admiração de Lü Songli para a beleza de Qin Sheng, e se perguntou: ela também olhava para ele assim antes? Ao tentar recordar, percebeu que a lembrança era vaga.

Por fim, Xie Zhan se despediu: "Está decidido, então. Vou indo."

Lü Songli não lhe deu atenção.

Xie Zhan virou-se e saiu, de costas para Lü Songli, encontrando-se de frente com Qin Sheng; seus olhares se cruzaram, como se faíscas saltassem.

Ao passarem um pelo outro, Qin Sheng e Xie Zhan não cederam; seus ombros e braços se chocaram. Xie Zhan foi empurrado pelo impacto e recuou dois passos antes de se estabilizar.

Qin Sheng não se moveu sequer um centímetro; olhou de esguelha para Xie Zhan, com um toque de triunfo nos olhos: pernas fracas, frango!

Lü Songli, ao ver esse lado infantil dele, não conseguiu conter o sorriso.

"Por que não voltou para o camarote?" Qin Sheng posicionou-se estrategicamente, ficando entre Xie Zhan e Lü Songli, ocultando-a completamente, impedindo que Xie Zhan visse sequer um fio de cabelo dela.

"Estou esperando Mingzhi."

"Eu espero com você."

"Ótimo."

O olhar de Xie Zhan tornou-se frio; ele ajeitou as mangas e lançou um último olhar aos dois antes de partir.

Foi um prazer conhecer-te de novo, Lü Songli.

Seu pai havia sido precipitado, tentando eliminar Lü Desheng de uma vez; no fundo, desprezava a família Lü, não a considerava digna.

Mas ele, Xie Zhan, não cometia esse erro: a família Lü não era do mesmo nível que as famílias Xie e Zhao, que eram mais poderosas. Lü tinha bases frágeis; por isso, cada ação era um risco grande. A família Lü não podia perder, uma derrota seria catastrófica. Já a Xie, bastava agir com cautela para ter mais chances de vitória.

Assim que Xie Zhan partiu, Lü Mingzhi retornou: "Segunda irmã—"

Lü Songli viu que ele estava de mãos vazias e assentiu: "Já entregou o que devia?"

"Claro, não foi difícil."

Os três voltaram ao camarote dos Qin, onde Qin Heng e Qin Sanlang acompanhavam a Senhora Jiang.

Ao ver os três chegarem, sentaram-se por mais um tempo; durante esse período, Lü Songli pediu a Mingzhi que contasse o ocorrido, para que os irmãos Qin soubessem o que se passara.

Esse gesto fez Qin Heng assentir discretamente.

Qin Sanlang pensou, admirado: ela é mesmo esperta, digna de ser chamada de pequena raposa.

Qin Sheng sentou-se ao lado de Lü Songli, atento, especialmente hábil em captar nomes e trechos.

Lü Mingzhi levou quinze minutos para relatar tudo; depois disso, prepararam-se para partir, afinal já estavam fora há bastante tempo.

"Senhora Jiang, quando tiver tempo, traga sua filha e Mingzhi para visitar nossa casa. A família Qin está sempre de portas abertas." Qin Heng disse ao sair.

A Senhora Jiang assentiu: "Certamente, quando houver oportunidade."

"Sheng, acompanhe a Senhora Jiang e os outros." Qin Heng pediu ao irmão.

O irmão mais velho cuidava muito bem do caçula, sempre arranjando chances para ele conviver com a futura cunhada. Qin Sanlang deu um tapinha no ombro do irmão, tudo dito sem palavras.