Capítulo Quatro: Méritos Ocultos e Nomes Não Revelados

— Sobe aqui agora! — exclamou Qin Baoshan, ansioso. — Não sabe nadar, então não seja teimoso! A lição de agora há pouco ainda não foi suficiente?

Há pouco estavam ao lado do estaleiro, por isso foi possível socorrê-lo a tempo. Mas, se capotar lá no meio, ninguém vai conseguir nadar até você tão rápido!

Qin Tao já havia acionado o botão de ignição. Esse motor Yamaha importado era realmente excelente, pois funcionava com partida elétrica!

— Sempre você, velho, só sabe mandar eu estudar, estudar, minha infância não tem graça nenhuma. Se não fosse por dar uns mergulhos com os amigos, eu não saberia nadar? — Qin Tao lançou um olhar ao pai e acelerou o motor.

Ao som do rugido do motor, a lancha disparou. A proa se levantava e caía, batendo na água, enquanto os dois motores na popa roncavam alto, acelerando ainda mais sob o olhar de todos.

Dez, vinte, trinta, quarenta nós... a velocidade era tamanha que a lancha parecia flutuar sobre a água, mas mesmo assim mantinha-se estável!

— Qin Tao é realmente incrível, resolveu o problema tão facilmente! Acho que essa velocidade chega a uns cinquenta nós!

— Pois é, era só instalar mais motores, como não pensamos nisso antes?

— Ele é universitário, tem a mente ágil, não dá pra comparar.

— Agora a Alfândega deve aceitar, não é? Mesmo que vendamos pelo preço original, a nossa fábrica ganha um fôlego!

Todos observavam a lancha acelerando, comentando animadamente.

— Cuidado! — gritou uma voz feminina.

Nie Shiyu, já trocada, havia voltado. Sem saber bem o que fazer sozinha, viera procurar Qin Tao e, desde que chegou, ficou de lado, observando-o em silêncio. Ao ver o rastro desenhado na água, não conseguiu evitar o aviso.

Qin Tao estava testando a manobra em alta velocidade! No auge da velocidade, girou o leme ao máximo, a lancha inclinou, a água espirrou em redemoinhos. Não tinha medo de capotar?

Mas a lancha continuava firme. Se fosse de alumínio, de fato ficaria instável, mas o casco de aço era diferente — como comparar uma motoneta que balança a cinquenta por hora com uma moto de alta cilindrada que, a duzentos, faz curvas com destreza.

— Esse garoto é mesmo talentoso — murmurou Qin Baoshan, mas o sorriso em seu rosto era de puro orgulho.

A lancha deslizava pela água em elegantes curvas em S, como se dançasse sobre o mar.

— Garoto teimoso, ainda não voltou, vai gastar quanto de combustível... — Qin Baoshan lamentava.

Como se tivesse ouvido a reclamação, Qin Tao trouxe a lancha de volta, atracando habilmente no cais, sem demonstrar inexperiência.

— Velocidade máxima de cinquenta e um nós, direção estável, o casco suporta ondas de nível seis. Único defeito: consome muito combustível. Mas, para a Alfândega, que nada em dinheiro, isso não é problema. Pai, liga pra Alfândega e avisa pra virem buscar o barco! Se der, pede mais cem mil, pra compensar o motor.

Enquanto saltava para terra, Qin Tao falava com Qin Baoshan, que vinha recebê-lo. Parecia, naquele momento, o próprio chefe do estaleiro.

Velho? Esse moleque, que falta de respeito! Qin Baoshan não gostou do tratamento, mas como Qin Tao resolvera um grande problema para o estaleiro, todos estavam contentes, e ele não tinha como dar uma de patriarca.

— Qin Tao, você é mesmo demais!

— Universitário é outra coisa!

Qin Tao acenou, modesto:

— Não me idolatre, sou apenas uma lenda. Ai, que fome, vou pra casa!

E saiu a passos largos na direção de Nie Shiyu.

Os olhos de Nie Shiyu brilhavam de admiração.

— Você não me obedece mesmo, veio aqui pra quê? Vou pra casa comer, Shi Yu, vamos.

— Ah? Ah... — respondeu, cabisbaixa, seguindo Qin Tao, como uma aluna envergonhada.

O pôr do sol desenhava sombras longas dos dois.

— Mãe, estou com fome! — Mal abriu a porta, Qin Tao gritou: — Voltei com Shi Yu, daqui pra frente, faz comida pra mais uma pessoa...

Os pais de Qin Tao trabalhavam muito; só o tiveram após os trinta. O pai sempre foi rigoroso, querendo que o filho se tornasse alguém, enquanto a mãe, Cao Yuru, era pura ternura e cuidava de Qin Tao com todo zelo.

— Sim, a tia Wang trouxe Shi Yu de manhã, eu já sabia, preparei as refeições para os dois. Vou servir agora.

Cao Yuru era uma mulher bondosa. Sabia que Qin Tao queria trazer Nie Shiyu para casa, e como o marido concordou, ela não via problemas. Olhava para Nie Shiyu com compaixão.

Sem pai desde pequena e a mãe daquele jeito... Que vida dura essa menina leva!

— Tia Cao, vou ajudar a servir a comida — disse Nie Shiyu, sempre meiga e solícita.

Qin Tao sentou-se tranquilamente, abriu o caderno de sua mãe sobre a escrivaninha. Já adulta e ainda gostava de escrever diário... Planejava lançar autobiografia algum dia?

Folheou a última página e, como suspeitava, era sobre a fábrica...

O aroma da comida invadia o ambiente.

Ovos mexidos com tomate, pepino salteado com tofu seco — pratos simples do dia a dia, carne era uma raridade por ali.

— Toma, Shi Yu, come ovo — Qin Tao pegou um pedaço generoso e colocou na tigela dela.

Nie Shiyu lançou-lhe um olhar agradecido, depois abaixou a cabeça e mastigou devagar, com uma elegância incomum.

Qin Tao sabia que não devia falar muito, para não constrangê-la. Virou-se para a mãe e disse:

— Mãe, tenho um canal de vendas, posso vender as camisas e lenços da sua fábrica. Você, como chefe de produção, pode falar com o tio Wang, chefe de vendas, pra separar um lote pra mim? Vendo e pago depois. Não tenho capital.

A família em que Qin Tao renascera era bem estruturada: o pai era diretor do estaleiro, depois virou vice-diretor, e a mãe, funcionária da Fábrica de Roupas de Mingzhou, era agora chefe de setor após anos de esforço.

Era assim a política do país na época: onde havia indústria pesada, implantava-se também a leve, geralmente fábricas de tecidos e roupas, empregando mulheres e ajudando os solteirões a formar família.

Cao Yuru olhou para o filho e respondeu:

— Você estuda engenharia naval e quer virar atravessador? Sem investir nada ainda quer lucro? Seu pai está atolado de trabalho, se tem tempo, deveria ajudá-lo e não ficar pensando em aventuras. Espera... Como você sabe disso? Espiou meu diário?

— Se escreveu, é pra ser lido! Mulheres são difíceis de lidar. Sua fábrica deve estar um caos, não?

— Não se meta, cuide da sua vida. Não deixe seu pai se preocupar. Ah, hoje vou ficar de plantão na fábrica, não volto pra casa.

— A fábrica está parada, vai fazer plantão pra quê?