Capítulo Cinquenta e Cinco: O Que Se Busca Vem Sem Esforço

A frota naval de Vladivostok era imensa, com inúmeros cais, de modo que, mesmo tendo estado lá duas vezes, Qin Tao não conseguira percorrê-los todos, tampouco chegara ao cais onde estavam atracados os barcos-mísseis. O motivo era simples: Qin Tao estava interessado em desmontar navios para vender como sucata, e quanto maior o peso, melhor. Os barcos-mísseis tinham apenas algumas centenas de toneladas de deslocamento, o que não renderia grande coisa; por isso, Nikolai jamais cogitara vendê-los a Qin Tao.

E agora? Agora era uma forma de adoçar a negociação, uma pequena compensação pelos prejuízos — oferecer-lhe um desses barcos menores já bastava.

Qin Tao olhou para o cais à direita, onde uma fileira de barcos-mísseis do tipo 1241 estava ancorada — conhecidos no Ocidente como Tarântula. Embora tivessem menos de quinhentas toneladas de deslocamento carregado, eram equipados com quatro mísseis antinavio de última geração e possuíam extraordinário poder ofensivo. Conforme o ano de fabricação, variava o modelo do míssil: os primeiros usavam o subsônico SS-N-2D, enquanto os mais recentes ostentavam o famoso SS-N-22 "Mosquito", um terror até mesmo para grupos de porta-aviões americanos quando surpreendidos no mar.

Na proa, uma peça de artilharia AK-176M; na popa, dois canhões automáticos AK630M de seis canos. Conseguir um desses barcos-mísseis seria a oportunidade ideal para estudar uma amostra de canhão de disparo rápido. Contudo, Qin Tao sabia que não podia ser exigente demais, evitando assim constranger Nikolai.

Seguiu caminhando e, à esquerda, nos cais, estavam atracadas embarcações muito mais degradadas: uma série de barcos-mísseis do tipo 6621, conhecidos pela OTAN como classe Vespa, abandonados ao sol e à ferrugem. A Marinha chinesa conhecia bem esse modelo, pois, durante a época de boa relação entre os dois países, nos anos cinquenta e sessenta, a China havia importado a tecnologia e produzido embarcações semelhantes, que se tornaram o esteio das suas forças navais de ataque rápido com mísseis.

Esses barcos tinham proa curta, e quase todo o restante do espaço era ocupado por quatro grandes tubos de lançamento de mísseis — achatados, parecendo sapos agachados.

Quando Qin Tao lançou o olhar naquela direção, seu coração disparou. Embora fossem embarcações degradadas, algumas haviam sido modificadas: o canhão duplo original de 30 mm fora substituído por um AK630 de disparo rápido, e o radar na proa também fora trocado para guiar esse novo armamento!

Como diz o ditado, "quem procura com afinco acaba encontrando sem esforço." Qin Tao lançou um olhar a Zhao Ling, que seguia atrás dele. Ela mantinha o papel de secretária do grande empresário, discreta, mas, ao cruzar olhares com Qin Tao, pareceu entender o que se passava e sorriu levemente.

Mais uma vez, Qin Tao sairia vencedor.

— Meu amigo, escolha um desses — disse Qin Tao. — Acho que aquele mais à ponta é ideal, além de mais fácil de rebocar.

Nikolai assentiu:

— Concordo, é fácil de rebocar. Fiquemos com aquele. Vamos agir à noite.

Apesar de estarem em péssimo estado, não seria apropriado rebocar o barco-míssil para o cargueiro chinês em plena luz do dia. Era melhor esperar pela noite; se fossem descobertos depois, poderiam facilmente dar uma desculpa — afinal, a China também possuía embarcações idênticas, e aquela atrás do cargueiro chinês poderia perfeitamente ser uma delas.

Enquanto Qin Tao e Nikolai escolhiam o que seria seu prêmio de consolação, Hao Kejian e Zheng Daqing já haviam chegado diante do avião de passageiros Tu-104.

O tempo era precioso; precisavam consertar aqueles aviões o quanto antes.

— As peças estão todas no depósito nos fundos — explicou Zubayev. — Aqui está a chave. Peguem o que precisarem. Se não encontrarem, avisem-me; talvez eu possa ajudar.

— Muito obrigado! — respondeu Hao Kejian, eufórico.

Agradeciam aos tempos de boa relação entre os dois povos: para facilitar a comunicação, o ensino de línguas estrangeiras na China privilegiava o russo, e muitos dedicaram-se arduamente ao idioma. Hao Kejian tornou-se piloto naquela época e, por esforço próprio, dominou o russo, conversando agora com os russos sem dificuldade.

Os russos eram generosos: jogaram-lhes a chave do depósito, e Hao Kejian, acompanhado de Zheng Daqing, correu até lá. Quando abriram a porta, ambos ficaram boquiabertos.

Diante deles havia uma fileira de longas caixas de madeira, claramente marcadas com o código РД-3М (RD-3M em caracteres latinos).

Ambos respiraram fundo.

O Tu-104 fora adaptado do bombardeiro Tu-16, inclusive mantendo o mesmo motor: o turbojato Mikulin, com duas variantes. O modelo inicial, sem o sufixo "M", produzia 85,84 kN (8.760 kgf) de empuxo; o modelo "M" era o de potência aumentada, com 93,19 kN (9.509 kgf).

Para os russos, o Tu-16 era um bombardeiro temporário, logo substituído; já os Tu-104 civis permaneceram em serviço por muito tempo, tornando esses motores, fabricados posteriormente, peças de reposição para os aviões de passageiros.

Havia mais de cinquenta motores naquele depósito!

Segundo Qin Tao, tudo o que houvesse de peças ali seria presente dos russos; na hora da partida, levariam o máximo possível. Diante disso, não havia o que discutir: tinham que trazer todos aqueles motores de volta! Embora a China já produzisse uma cópia — o turbojato-8 —, seus parâmetros ainda estavam aquém dos originais russos, especialmente os motores civis mais recentes, que tinham uma durabilidade muito superior.

Esses motores poderiam ser instalados diretamente nos bombardeiros H-6 chineses!

— O Engenheiro Qin é realmente notável! — exclamou Hao Kejian, respirando fundo, admirado.

Os motores, embalados nas caixas de madeira, estavam prontos para uso. Zheng Daqing sugeriu:

— Para garantir a segurança do voo, proponho desmontar os motores dos Tu-104 e instalar esses novos imediatamente!

Os registros originais haviam se perdido havia muito tempo; ninguém sabia quanto tempo os motores dos aviões haviam sido usados, nem se estavam próximos do limite de vida útil. Melhor trocar todos por novos e descartar os antigos.

Nas alturas, qualquer pequena falha pode virar tragédia, mas, garantindo a confiabilidade dos motores e sistemas de operação, havia grande chance de sucesso no regresso.

— Concordo. Vamos instalar esses motores novos e colocar os excedentes no compartimento de carga dos aviões. Levaremos tudo! — disse Hao Kejian. — E não podemos deixar nenhuma peça de reposição para trás. Daqing, confio a você uma missão difícil!

— Sim, senhor!

— Conserte todos os oito aviões. Não podemos perder nem um!

Quanto mais aviões, mais peças poderiam ser trazidas. Por isso, era fundamental fazer todos voarem!