Capítulo Vinte e Três: De Torrões de Terra a Barras de Ouro

No início, quando Liu Minggang e os representantes do arquipélago começaram a conversar por telefone, o preço era de vinte por tonelada, mas não especificaram a moeda. Agora, ao mencionar dólares, Wang Mingyuan, sentado ao lado de Kawaguchi Toshifumi, irritou-se imediatamente: “Vinte, em yuan, não em dólares! Prestem atenção, não exagerem nos pedidos! Finalmente apareceu um grande empresário do arquipélago interessado em comprar essas escórias de alto-forno, que não valem nada, e vocês querem tirar vantagem? Acham realmente que estão de posse de algo valioso?”

A taxa de câmbio não era alta naquele momento: um yuan equivalia a 3,7659 dólares, o que significava que, ao trocar yuan por dólares, seria necessário desembolsar várias vezes mais dinheiro.

Qin Tao lançou um olhar para Wang Mingyuan: “Estou perguntando ao senhor Kawaguchi, você, que não tem relação, não deveria interferir.”

A função de Wang Mingyuan era servir de intérprete, mas, com Qin Tao falando fluentemente em japonês, não havia necessidade de tradução.

Como todos conversavam em japonês, Liu Minggang não sabia o que estava sendo dito, mas, pela atitude de Wang Mingyuan, podia perceber que algo estava errado; talvez fosse como na fábrica de roupas de Mingzhou, armando uma cilada para o próprio lado.

“Diretor Liu, esse homem pode representar a sua fábrica?” Wang Mingyuan perguntou em chinês a Liu Minggang.

“Sim, o que ele disser será como se eu dissesse.” Liu Minggang assentiu.

“Hmph! Preparem-se para chorar!”

“Está bem.” Kawaguchi Toshifumi aceitou.

No comércio internacional, o dólar é a moeda padrão. Agora, já que o outro lado pediu vinte dólares, não era um pedido absurdo, e Kawaguchi Toshifumi concordou.

Wang Mingyuan olhou surpreso para Kawaguchi Toshifumi: o preço subira várias vezes, e ainda assim ele aceitou? Essa atitude de inflacionar o valor parece típica de um negociante ardiloso. Kawaguchi Toshifumi não deveria simplesmente ir embora?

Pagar vinte dólares por uma tonelada de escória de alto-forno?

“Mas achamos que vinte dólares por tonelada é um valor baixo demais.” Qin Tao continuou: “No mínimo, duzentos dólares por tonelada, para refletir o verdadeiro valor.”

Duzentos dólares!

Aumentou dez vezes!

“Ei, isso é um exagero. O senhor Kawaguchi veio pessoalmente negociar com vocês, mostrando consideração, e agora acham que possuem um tesouro?” Wang Mingyuan não se conteve mais. “Com essa atitude, não vão conseguir nada! Deixem as escórias apodrecerem fora da fábrica!”

Ao terminar, Wang Mingyuan voltou-se para Kawaguchi Toshifumi: “Peço desculpas, senhor Kawaguchi, essas pessoas aqui não têm nenhuma sinceridade. Em nome deles, peço desculpas, nós...”

“Desculpas? Por que você está se desculpando por nós? Fizemos algo errado?” Qin Tao respondeu a Wang Mingyuan. “O que temos nas mãos é um verdadeiro tesouro, não precisamos tratá-lo como lixo.”

Em seguida, Qin Tao voltou-se para Kawaguchi Toshifumi: “Senhor Kawaguchi, não estou enganado, certo? Nossas escórias de alto-forno valem duzentos dólares por tonelada.”

“Senhor Kawaguchi, é melhor irmos embora. Há muitos altos-fornos pelo país, escória é o que não falta.” Wang Mingyuan sugeriu.

Kawaguchi Toshifumi permaneceu sentado, com o rosto impassível, mas seus dedos tamborilavam incessantemente sobre a mesa desgastada.

Liu Minggang estava um pouco nervoso.

O que estavam discutindo? Por que Kawaguchi Toshifumi estava daquele jeito? Será que o negócio iria fracassar? Se não fosse possível, o preço poderia ser negociado, dez por tonelada estava bom...

“Como você sabe que essas escórias valem duzentos dólares por tonelada?” Kawaguchi Toshifumi perguntou a Qin Tao, intrigado.

“Porque nelas há um metal raro: escândio.” Qin Tao finalmente revelou o segredo.

“O quê? Como vocês sabem disso?” Kawaguchi Toshifumi olhou surpreso para Qin Tao.

“Claro que sabemos. Vocês pretendem extrair esse metal e usá-lo nos foguetes. Essas escórias são muito importantes para vocês, então duzentos dólares por tonelada é um preço justo. Senhor Kawaguchi, concorda?”

“Está bem, duzentos dólares por tonelada.” Kawaguchi Toshifumi assentiu.

Wang Mingyuan ficou completamente atônito. A escória de alto-forno, que antes era vendida por vinte yuan por tonelada, agora seria negociada a duzentos dólares por tonelada, totalizando dois milhões de dólares! Para ele, funcionário do departamento de relações exteriores, seria o maior contrato já acompanhado.

Se fosse uma grande empresa de Huating, dois milhões de dólares não seriam nada, mas em Mingzhou, uma região pequena, escórias que ninguém queria sendo vendidas a preço de ouro? E afinal, o que era esse escândio?

A mente de Wang Mingyuan estava cheia de dúvidas.

O rosto de Qin Tao se iluminou com um sorriso: “Senhor Kawaguchi, gostaríamos de usar esse dinheiro para adquirir alguns equipamentos de siderurgia de vocês.”

Os olhos de Kawaguchi Toshifumi brilharam. Assim, ele poderia lucrar novamente como comerciante. Ganhar dos dois lados era o ideal para ele.

“Claro, o que desejam?”

“Equipamento de laminação a quente de chapas de aço, igual ao da Primeira Siderúrgica de Huating,” respondeu Qin Tao.

Com a abertura do país, ficou claro o atraso em relação ao mundo, e importar equipamentos para elevar o nível industrial era o caminho principal. A Primeira Siderúrgica de Huating havia adquirido todo o maquinário do arquipélago.

Na época, o Estado investiu grandes reservas de divisas. Agora, o estaleiro de Mingzhou não gastaria nada, trocando escórias velhas por um conjunto completo de equipamentos.

Qin Tao já havia calculado os valores, tudo estava adequado.

“O preço de duzentos dólares por tonelada era por causa desse maquinário, não era?” Kawaguchi Toshifumi perguntou.

Qin Tao sorriu sem responder.

“Está bem, aceitamos.”

“Vocês podem transportar os equipamentos diretamente para Mingzhou de navio. Enquanto instalamos os equipamentos, entregamos as escórias no navio. Quando tudo estiver instalado e funcionando, todas as escórias serão embarcadas. Que acham?” Qin Tao propôs.

Era uma forma de evitar problemas: se algo desse errado durante a instalação, as escórias restantes não seriam embarcadas. Pedir dinheiro extra? Nem pensar!

Afinal, os comerciantes do arquipélago são muito astutos, qualquer contratempo pode surgir.

“Está bem.” Kawaguchi Toshifumi concordou.

O contrato foi redigido imediatamente, três cópias em japonês e três em chinês. Ao ver o contrato em chinês, Liu Minggang ficou boquiaberto.

Duzentos dólares por tonelada? Dois milhões de dólares, em troca de equipamentos de laminação a quente de chapas de aço? E eram da Mitsubishi Heavy Industries! Eles pretendiam comprar equipamentos usados nacionais, mas agora poderiam adquirir novos, iguais aos da Primeira Siderúrgica de Huating!

No futuro, também poderiam fabricar chapas de aço como a Primeira Siderúrgica de Huating!

Pensando nisso, Liu Minggang olhou para Qin Tao com gratidão.