Capítulo Quarenta e Seis: Trocar Conservas por Avião de Passageiros

Toda e qualquer aeronave está sujeita a problemas, mas para aviões de passageiros, um único incidente pode ser catastrófico.

Desde que foi homologado, o modelo Tupolev 104 sofreu alguns acidentes, mas após aprender com os erros e implementar melhorias, nunca mais ocorreu um desastre. O acidente aéreo de 1981 foi, sobretudo, provocado por fatores humanos, porém, o Tupolev 104 acabou sendo aposentado. De toda maneira, era um avião antiquado e os russos já possuíam modelos muito mais avançados, como o Tupolev 154, que já havia se consolidado como a principal aeronave de passageiros.

Assim, o acidente foi a gota d’água, o último golpe que selou o destino do Tupolev 104, tornando-o completamente obsoleto.

Em países como a China, até aviões aposentados têm valor: a quantidade de alumínio a bordo pode ser desmontada e vendida, talvez até transformada em marmitas de liga de alumínio. Mas os russos não se importam; para eles, reciclar é menos eficiente do que simplesmente fundir o minério bruto. Desmontar exige separar os metais, e a mistura de diferentes ligas na fusão resultaria em impurezas. Imagine produzir uma marmita de alumínio e ela ser atraída por um ímã — seria um engodo.

Por isso, os russos preferem largar tudo em algum lugar, criando verdadeiros cemitérios: cemitérios de aviões, tanques, navios de guerra — por toda parte. Parte é preguiça, parte é precaução: caso uma grande guerra estoure, talvez possam reaproveitar esses equipamentos.

Nesse momento, Qin Tao estava esperançoso; e se algum daqueles aviões ainda pudesse voar?

— Voar? Vocês não são sucateiros? — Zubayev mostrou surpresa.

— Sim, somos coletores de sucata. Mas, com máquinas tão grandes, levá-las de volta não é fácil. Se pudessem voar, poderíamos transportá-las diretamente, poupando muito trabalho — respondeu Qin Tao com naturalidade.

De fato, se algum deles ainda pudesse voar, desmontá-los seria um desperdício. Apesar de não poderem mais servir à aviação civil, a marinha poderia utilizá-los — talvez como aviões de patrulha marítima. Afinal, eram derivados do Tupolev 16, semelhantes ao bombardeiro H-6 chinês, e os problemas de peças poderiam ser resolvidos.

— É verdade, se pudessem voar seria muito mais prático, mas não posso garantir que estejam operacionais — disse Zubayev. — Afinal, nunca foram conservados adequadamente; ficaram anos expostos ao sol e à chuva no aeroporto, muitos componentes devem estar enferrujados. Forçar um voo seria arriscado.

Se tivessem sido cuidadosamente preservados, as peças poderiam funcionar ao serem reativadas. Sem esse cuidado, a integridade dos componentes seria problemática.

Diante disso, Qin Tao perdeu a esperança.

— Porém, quando a aviação civil descartou esses aviões, trouxe também um grande lote de peças sobressalentes. — Zubayev apontou para um depósito junto à encosta. — Está tudo lá dentro. Não servem para nada atualmente, mas se quiserem fazer os aviões voar, podem usar essas peças para reparos.

— Sério? Isso é magnífico! — Os olhos de Qin Tao brilharam. Quando Deus fecha uma janela, abre uma porta. Havia uma reviravolta!

— Mas não temos pessoal de manutenção — acrescentou Zubayev. — Afinal, esses aviões eram da aviação civil.

— Posso trazer alguns mecânicos. O que puder ser consertado, voaremos de volta; o que não, desmontamos e embarcamos. Estou muito satisfeito com esse lote de sucata — afirmou Qin Tao.

Nicolau sorriu: — Nesse caso, desejamos uma cooperação feliz?

— Sim, trocaremos um milhão de latas de conserva por esses oito aviões e as peças correspondentes — Qin Tao reiterou. — Estou muito satisfeito com essa negociação.

Latas de conserva por aviões: estava feito! Qin Tao ficou satisfeito com a viagem, enquanto Zhao Ling, ao lado, sentia-se profundamente impressionada.

Negociar assim? Era realmente simples demais?

O sol já havia se posto, tingindo a terra de vermelho.

— Vamos, é hora de voltar e beber à vontade — disse Qin Tao, olhando para Nicolau. — Certo, meu amigo, desta vez temos muita carga; planejamos transportá-la por navio. Qual porto seria o mais adequado?

— Claro, aqui mesmo. Não vá ao porto do submarino, é longe demais — respondeu Nicolau enquanto caminhava.

— Então, poderiam enviar um navio de guerra para nos dar apoio?

— Sem problemas, isso é trivial. Primeiro, vamos beber.

Para os russos, ávidos por álcool, nada era mais importante que beber.

Nicolau, Zubayev e outros conhecidos de Qin Tao sentaram-se juntos à mesa, brindando alegremente.

Qin Tao achou a situação um pouco difícil. Sua tolerância ao álcool era boa, capaz de derrubar um ou dois russos sozinho, mas cinco ou seis de uma vez, todos competindo em brindes, era demais até para ele.

Da próxima vez, pensou Qin Tao, preciso trazer alguém com uma capacidade sobre-humana para beber, como aquele camarada que o General Lin levou na compra dos Su-27.

Ele prometeu a si mesmo: numa futura oportunidade, embriagaria todos esses russos.

— Qin, você é mesmo generoso! Vamos, brinde! — Nicolau ergueu o copo.

A visão de Qin Tao começou a oscilar, e logo ele tombou ao lado, derrotado.

Nicolau sorriu vitorioso.

Não se sabe quanto tempo passou até que Qin Tao abriu os olhos. O ambiente ainda girava, predominava o branco, provavelmente estava na hospedaria do comando.

Com a garganta seca, estendeu a mão, após várias tentativas conseguiu pegar o copo no criado-mudo e bebeu tudo de uma vez.

A água morna aqueceu seu estômago e ele recuperou a lucidez.

Espere, por que suas roupas estavam diferentes? Qin Tao olhou para a camisa de marinheiro azul e branca que vestia — era claramente de um marinheiro russo!

Quem havia trocado suas roupas?

Mil perguntas cruzaram sua mente, mas logo sentiu uma urgência fisiológica. Então, afastou a coberta e cambaleou em direção ao banheiro.

O rangido da porta ecoou enquanto Qin Tao entrava. O banheiro era convencional: banheira ao fundo, pia no meio e vaso sanitário ao lado. Essa disposição era comum nos edifícios Khrushchev.

Com olhar confuso, Qin Tao notou que a banheira estava cheia de espuma, a pia transbordava de água — algo parecia errado, mas não se importou. Primeiro, precisava resolver a necessidade urgente.