Capítulo Sextenta e Nove: Reeducação pelo Trabalho

Levar essas pessoas até a delegacia não traria benefício algum para o estaleiro; além disso, como se tratava de uma tentativa de furto, talvez bastasse pagarem uma fiança para serem liberados. Esses sujeitos, ao sair, certamente enxergariam o estaleiro como um alvo, voltariam para causar problemas, e Qin Tao não queria ser alvo de ladrões dia após dia.

Por isso, resolveu mudar de perspectiva. Que tal deixá-los trabalhar de graça no estaleiro? O trabalho é capaz de transformar as pessoas; talvez, ao terminar de desmontar os submarinos, eles já tenham se acostumado ao serviço. Mesmo que a natureza deles permaneça, ao menos Qin Tao teria dado uma chance, e eles pensariam duas vezes antes de agir novamente. Se desistissem no meio do caminho, as cartas de arrependimento que escreveram poderiam arruiná-los para sempre.

Quando o Estado começasse a reorganizar a ordem social, entregar aquelas cartas seria suficiente para que passassem um longo tempo atrás das grades.

No escritório do estaleiro, os quatro escreveram as cartas de arrependimento de forma desajeitada, carimbaram com as digitais, e Qin Tao assentiu satisfeito: "Pronto, depois de uma noite agitada, podem ir para casa. Amanhã, às sete da manhã, estejam aqui. Se eu não vir vocês um segundo depois das sete... lidem com as consequências!"

"Com esse vai e vem, nem vamos conseguir dormir. Vamos ficar por aqui e tirar um cochilo," sugeriu Ma Lao Liu.

"Está bem. Amanhã cedo, podem tomar café na cantina. Comam bastante; amanhã será cansativo."

No dia seguinte, ainda escuro, os quatro jovens correram para a cantina, comeram pão cozido e sopa de ovo, e foram para a margem do rio.

"Hum, está razoável," Qin Tao olhou o relógio. "Comecem a trabalhar agora. Primeiro, devolvam ao lugar o aço que bagunçaram ontem."

Quando os outros operários começaram a chegar, viram os quatro já ocupados e ficaram curiosos.

"Ma Lao Liu, por que está tão diligente hoje?"

"Eu... sempre fui trabalhador!"

"Ah, para com isso. Mas é bom ver alguém mudando de atitude."

Depois de um dia exaustivo, os quatro estavam tão cansados que nem tinham forças para ir para casa. Comeram na cantina e voltaram ao escritório para dormir mais uma noite improvisada.

Dia após dia.

Qin Tao passava boa parte do tempo supervisionando. Nos primeiros dias, os quatro ladrões estavam exaustos, mas, com o tempo, ganharam ânimo e trabalhavam com mais vigor.

Bang!

Os quatro carregaram uma chapa de aço cortada e jogaram-na na pilha de sucata. Qin Tao tirou uma caixa de cigarros: "Aqui, um para cada, descansem um pouco."

"Não precisa, Tao, estamos cheios de energia, vamos continuar," responderam.

"Vocês já trabalharam metade do dia. Fumem um, descansem um pouco."

"Obrigado, Tao."

"Como estão se sentindo ultimamente?" Qin Tao perguntou, vendo-os fumar.

"Está bom, está bom."

"Ótimo, ótimo."

"O chefe já enviou alguém às casas de vocês, avisando que estão ajudando no estaleiro e que estão indo muito bem."

O quê?

Os quatro arregalaram os olhos.

"Tao, o que minha mãe disse?" Ma Lao Liu perguntou, receoso.

"Ela ficou muito feliz," respondeu Qin Tao. "Sua família está em uma situação difícil, então o chefe ainda deixou cem yuan para sua mãe, como adiantamento de salário."

Cem yuan!

A média salarial dos trabalhadores urbanos era de apenas 175 yuan; eles, fazendo bicos, ganhavam vinte ou trinta por mês, o que já era bom. O estaleiro, porém, enviou cem yuan para a família de Ma Lao Liu!

O cigarro caiu da boca de Ma Lao Liu, e ele tentou se ajoelhar diante de Qin Tao.

Dessa vez, era de coração, queria agradecer com reverência.

"Não, o que está fazendo?" Qin Tao disse. "Isso só me traz má sorte!"

"Tao, eu..." Ma Lao Liu enxugou as lágrimas. "Na verdade, vir furtar ferro aqui foi por necessidade. O Ano Novo está chegando, não temos nada em casa. Agora, não tenho mais nada a dizer. Vou trabalhar direito aqui, Tao, pode mandar o que quiser, prometo não reclamar!"

"Ganhar dinheiro com trabalho honesto é o mais seguro," Qin Tao disse. "Embora eu tenha dito que seria trabalho voluntário, o chefe não concordou. Então, se trabalharem direito, ao fim do ano receberão o salário correspondente."

Os outros três sentiam o coração aquecido.

"Zhao Lao Si, o estaleiro também usou seu trator, então você receberá mais do que eles," Qin Tao continuou.

"Sim, sim, Tao, mesmo que não recebesse, era o certo. Se tivessem nos levado, estaríamos presos e nossas famílias envergonhadas," Zhao Lao Si disse. "Vamos seguir seu conselho: daqui em diante, só pelo caminho certo."

Após falar, Zhao Lao Si apagou o cigarro pela metade, guardou atrás da orelha e chamou: "Vamos, vamos continuar o trabalho!"

"Tao, desde o começo você planejava pagar salário para eles, não é?" Em algum momento, a figura de Cong Ju apareceu ao lado de Qin Tao, observando os quatro jovens se afastarem.

"Claro! Se eu os mantivesse aqui trabalhando sem salário e restringisse a liberdade, seria exploração ilegal. Não podemos cometer crimes."

Era, sem dúvida, uma estratégia para conquistar corações: primeiro, assustou-os, sobretudo com a ameaça de que até a delegacia estava preparando-se para o Ano Novo, deixando-os obedientes. Inicialmente, declarou que o serviço seria gratuito, sem salário.

Depois, quando eles se adaptaram e trabalharam sem preguiça, Qin Tao, no momento certo, anunciou que teriam o pagamento devido, sem faltar um centavo, garantindo gratidão eterna.

Um pequeno truque, mas necessário.

"Você tem uma maturidade que não combina com sua idade," Cong Ju comentou. "Parece que tem décadas de experiência. Conheci muitos universitários no estaleiro, nenhum tão maduro quanto você."

"Se eu dissesse que vim de mais de trinta anos no futuro, você acreditaria?"

"De novo com suas brincadeiras, Tao. Vamos, o casco do catamarã já está soldado."

"Que rapidez, Cong Ju, é ótimo ter você aqui!"

"Chega de elogios. Um barco de algumas centenas de toneladas não dá tanto trabalho, os mestres como Zhao já dominam a técnica. Depois de terminar o catamarã, poderemos iniciar a draga," Cong Ju explicou.

Cong Ju era mais de dez anos mais velha que Qin Tao, mas não havia barreiras entre eles; conversavam com descontração e alegria.