Capítulo Setenta: O Progresso do Catamarã

"Já soldamos muitos tipos de embarcações: cargueiros volumosos, navios tipo Panamá alongados, enormes navios do Cabo da Boa Esperança, mas nunca trabalhei em um modelo como este." Fronçoa caminhava ao lado de Quinto, comentando.

"Por baixo, há dois cascos compensados, no centro se eleva o corpo principal do navio, e sob ele ainda existe uma estrutura especial em formato de V." Fronçoa explicou.

"Isso se chama casco de alta velocidade para cortar ondas. Esse design único que criamos serve, por um lado, para reduzir a resistência da água e aumentar consideravelmente a velocidade da embarcação; por outro, para melhorar a capacidade de resistência às ondas. Ao aumentar a frequência de oscilação, reduzimos o balanço lateral do casco." Quinto acrescentou: "A soldagem dos dois cascos é o ponto crítico."

"É verdade." Fronçoa concordou. "Como sou mais magra, entrar para soldar seria mais fácil para mim, mas o mestre Zao não concordou. Ele insistiu em fazer o trabalho ele mesmo, pedindo apenas minha orientação. O espaço dentro é tão apertado que ele precisou tirar o casaco, entrar apenas com a roupa fina, sem proteção, e levou apenas um pedaço de vidro para bloquear os raios ultravioletas durante a soldagem. Sempre que saía, estava todo escurecido."

Fronçoa estava profundamente tocada pela dedicação dos operários locais.

"Zao, você já tem certa idade, por que ainda se esforça tanto?" Ao chegar ao cais, Quinto viu Zao Longshu e logo o repreendeu.

"Fronçoa veio para ser nossa instrutora, ela nos orienta, mas a soldagem de verdade fica por nossa conta. Caso contrário, quando ela for embora, ficaremos perdidos." Zao Longshu respondeu: "Além disso, Fronçoa é uma jovem, não pode passar pelo desconforto de entrar lá. Ela é nossa convidada."

Fronçoa balançou a cabeça, resignada, plenamente consciente do cuidado dos mestres.

"E a qualidade da soldagem, está tudo certo?" Quinto perguntou.

"Sim, verificamos tudo cuidadosamente." Fronçoa pegou algo ao lado: "Se quiser confirmar, pode ver você mesmo."

Quando se constrói um navio para o exterior, normalmente o cliente envia supervisores de qualidade especializados. Mas esta embarcação catamarã era um projeto da Marinha, assinado por uma empresa de fachada com status civil, o que impediu a Marinha de enviar representantes militares à fábrica. Assim, a qualidade ficou totalmente sob responsabilidade do estaleiro.

Antigamente, a supervisão era sempre interna, o que deixava todos à vontade.

Quinto olhou para o objeto: era um longo arame com um pequeno espelho preso na ponta, permitindo examinar os pontos de solda em locais inacessíveis ao olho humano.

Todos os padrões de soldagem eram rigorosamente seguidos conforme Fronçoa instruía, sem qualquer concessão. Se houvesse problemas, era necessário retrabalho minucioso.

Quinto observou o espelho balançando: "A sabedoria do povo trabalhador é realmente infinita."

"Agora só faltam o motor e o propulsor por jato d'água. Quando tudo for instalado, podemos fechar o convés." Zao Longshu disse: "Quinto, quando chegam esses equipamentos?"

Construir um navio é diferente de fabricar um carro: no automóvel, basta abrir o capô e instalar o motor quando quiser. O casco do navio é soldado, e o motor marítimo é muito maior.

Por isso, normalmente se deixa uma grande abertura no convés para içar o motor, que é fechada após a instalação. Em embarcações de algumas centenas de toneladas, o convés nem é soldado até que motor e propulsor estejam instalados.

Se o processo for invertido, pode causar muitos problemas. Por exemplo, quando a Índia construiu seu porta-aviões, houve vários lançamentos, e em um deles tiveram que cortar o convés para encaixar o motor. Só mesmo os indianos fariam algo assim.

"Vou pressionar mais, mas ainda vai levar um tempo..." Quinto mal terminara de falar, quando uma carreta Steyr surgiu roncando ao longe.

Após a abertura das fronteiras, todas as indústrias enfrentaram grandes disparidades e começaram a importar tecnologias estrangeiras para se desenvolver.

No setor de caminhões, inicialmente tentou-se importar da Mercedes, mas os alemães foram exigentes demais. O grupo de inspeção então foi para a pequena Áustria e trouxe os caminhões Steyr.

Esses caminhões, robustos como os antigos caminhões do Rio Amarelo, tinham tecnologia avançada e baixo consumo de combustível. Após a importação, tornaram-se rapidamente os melhores caminhões pesados do país. Décadas depois, a maioria dos caminhões ainda usava tecnologia Steyr.

A carreta, com reboque, trazia um grande caixa de madeira sobre o caminhão principal e outro semelhante no reboque. Para um veículo capaz de transportar mais de cem toneladas, conhecido como "vagão ferroviário das estradas", esse peso era insignificante.

O coração de Quinto acelerou.

Essas duas grandes caixas só podiam ser os motores diesel MTU!

"Fronçoa, você sabe quem é o homem mais rápido do mundo?"

"Heike Drechsler."

"O quê?"

"A campeã de velocidade e salto em distância da Alemanha Ocidental."

"Fronçoa, não sabia que era fã de esportes, mas não é ela."

"Então quem é?"

"Caio César."

"O quê?"

"Fale em Caio César e ele aparece!" brincou Quinto.

Fronçoa não sorriu, sinal de que sua piada não teve efeito.

A carreta Steyr avançou direto ao estaleiro, e toda a atenção de Fronçoa estava voltada para os dois motores MTU.

Os motores diesel mais famosos do mundo; mesmo em navios cargueiros de dezenas de milhares de toneladas, são utilizados (embora não para propulsão, mas para gerar energia).

Mas era a primeira vez que um barco rápido de algumas centenas de toneladas usava esse tipo de motor.

Quando o caminhão parou, Guo Jiamin saltou do banco do passageiro.

"Chefe Guo, vocês foram rápidos, obrigado!" Quinto exclamou, empolgado.

"Havia uma remessa de motores MTU chegando, coordenamos com a ferrovia e gentilmente nos cederam dois motores do pedido deles." Guo Jiamin explicou. "Como é a primeira instalação para vocês, não tenham pressa: leiam o manual do motor antes de montar, para evitar problemas."

"Não precisa, onde está o guindaste? Preparem o içamento do motor! Todo mundo, subam, abram as caixas, hoje vamos instalar os motores!"

O motor era o maior componente. Se o propulsor por jato não estivesse pronto, não esperaríamos; com o motor instalado, já seria possível soldar o convés.

As caixas de madeira foram abertas, revelando os motores azul celeste, com oito grandes cilindros em cada lado, impondo respeito. Dois enormes turbocompressores se destacavam na frente, parecendo dois grandes caracóis.