Capítulo Trinta e Dois: O Pai do Herdeiro da Indústria

Primeira Siderúrgica de Hua Ting.

Já passava das seis da tarde, horário de encerramento do expediente, mas ainda havia alguns operários ocupados em seus postos de trabalho.

No setor de laminação a quente, o experiente mestre Zhang Jinxí estava de pé sobre o imenso equipamento de laminação, observando as incandescentes lingotes de aço entrando de um lado, sendo guiados e pressionados por dois enormes rolos. O aço era achatado imediatamente e, em seguida, passava pela segunda e terceira fileira de rolos, até sair do outro lado da máquina transformado em uma chapa de aço padrão, com três metros de largura e oito de comprimento.

Ao observar a coloração da chapa, Zhang Jinxí sentiu-se plenamente satisfeito. O rendimento do produto final dependia bastante da temperatura do aço, e para um mestre experiente, bastava um olhar para distinguir se o ponto estava correto.

— Mestre Zhang, o senhor ainda não terminou o expediente? — indagou uma voz ao seu lado.

— Acabou de sair mais uma fornada, preciso laminar mais de dez chapas. Assim que terminar, vou embora — respondeu Zhang Jinxí. Só então percebeu algo estranho. Virando-se, viu que não era um operário do setor, mas sim Wang Jun, do departamento de inspeção.

Quando o aço estava pronto, amostras eram inspecionadas, por isso ambos já se conheciam. Zhang Jinxí lançou um olhar a Wang Jun:

— Wang, que surpresa vê-lo por aqui! Veio inspecionar esta remessa?

— Isso mesmo, mestre Zhang. Depois da inspeção, que tal sairmos para tomar algo juntos?

Zhang Jinxí concordou com um aceno.

Meia hora depois.

Do lado de fora da fábrica, Restaurante Zhao.

Os trabalhadores da Primeira Siderúrgica de Hua Ting tinham um bom salário. Embora houvesse refeitório, às vezes aproveitavam para comer fora. Especialmente aqueles que saíam mais tarde e encontravam a comida fria no refeitório.

O Restaurante Zhao era espaçoso, com mais de duzentos metros quadrados. Além de uma dúzia de mesas no salão principal, havia três salas reservadas ao longo da parede, separadas apenas por cortinas, sem portas.

As salas eram simples, mas bastavam para garantir alguma privacidade. Quando Zhang Jinxí e Wang Jun entraram, o salão já estava lotado, com o ar impregnado pelo aroma de comida e bebida.

— Não tem mais lugar — murmurou Wang Jun, franzindo a testa. Quase ao mesmo tempo, a cortina de uma das salas foi puxada, revelando um rosto conhecido. Os olhares se cruzaram, ambos sorriram.

— Wang, é você?

— Minggang?

— Venham, entrem! Eu havia chamado uns colegas, mas acabaram não vindo, podem se juntar a mim! — convidou Liu Minggang.

— São amigos do Wang? Então são meus amigos também, venham! Se não vierem, vou me sentir desprestigiado! Garçom, traga mais duas garrafas de Baiyunbian!

Ao ouvir o nome do Baiyunbian, Zhang Jinxí não resistiu. Aquele era o melhor licor do restaurante, de aroma e sabor inconfundíveis.

— Venha, mestre Zhang, sente-se — disse Wang Jun, puxando-o para dentro da sala. A mesa repleta de pratos o deixou com água na boca.

— Sente-se aqui, mestre Zhang — insistiu Liu Minggang, acomodando-o no assento principal, apesar das tentativas de recusa.

— Mestre Zhang, vamos beber juntos. Aqui não importa cargo nem posição, só respeitamos a idade — disse, enchendo generosamente as taças.

O aroma do licor se espalhou.

Zhang Jinxí aspirou profundamente, não resistiu e tomou um gole. O sabor era encorpado, o aroma intenso, aquecendo-lhe o estômago por inteiro.

— Excelente! — exclamou, provando alguns pratos.

— Mestre Zhang, o senhor já passou dos trinta, não? — Liu Minggang tentou puxar conversa.

— Está enganado, Minggang. Mestre Zhang já passou dos quarenta — corrigiu Wang Jun.

— Sério? Nem parece, está muito jovem! — elogiaram, alternando-se em deferências, deixando Zhang Jinxí lisonjeado.

— Seu filho já deve ter quase vinte anos, não? — Liu Minggang finalmente tocou no assunto de interesse.

— A propósito, mestre Zhang, como está o processo de contratação do seu filho Zhang Feng na fábrica? — perguntou Wang Jun.

Ao ouvir isso, Zhang Jinxí suspirou pesado, virou o copo de uma vez e deu um longo arroto antes de responder:

— Esse garoto nunca foi bom de estudo, repetiu dois anos. Se tivesse se formado mais cedo, teria pego a época das contratações e entrado facilmente. Agora, a fábrica não precisa mais de gente…

Em 1986, com a entrada em operação dos equipamentos de fundição importados do Japão, a siderúrgica precisou de muitos operários, priorizando os filhos dos funcionários. Quem se formou na escola técnica da fábrica entrou direto como trabalhador efetivo. Tempos de sorte! Mas esse cenário durou pouco, um ou dois anos, até que a fábrica ficou lotada. Agora, só se entra como temporário; efetivo, só se houver vaga.

A diferença de tratamento entre temporários e efetivos era enorme. Nos feriados, os temporários não recebiam benefícios, e até o salário era muito inferior, mesmo exercendo as mesmas funções. Quem aceitaria isso de bom grado?

Zhang Jinxí já havia corrido muito atrás de uma vaga para o filho, sem sucesso. Isso se tornou sua maior preocupação.

— Ouvi dizer que agora muitos estão se aposentando antes do tempo para que os filhos assumam seus cargos — comentou Liu Minggang. — Mestre Zhang, se quer abrir caminho para o seu filho, terá que se aposentar, não é?

— É… — Zhang Jinxí encheu novamente o copo e bebeu de uma vez. — Pois é. Mas ainda sou novo, posso contribuir muito para a fábrica. Se me aposentar agora…

Zhang Jinxí era um homem de princípios e sonhos. Queria ajudar o filho, mas sentia-se mal em agir dessa forma. Além disso, sem trabalho, não saberia o que fazer da vida. Depois de uma vida inteira de trabalho, era impossível ficar parado.

— Nesse caso, tenho uma solução — sugeriu Liu Minggang. — Mestre Zhang, aceitaria trabalhar na minha fábrica? O salário é o dobro do que recebe aqui e a função é a mesma. Nosso setor de laminação tem equipamentos idênticos, será fácil se adaptar.

— O que disse? — Zhang Jinxí ficou surpreso.

— Mestre Zhang, em nome da Siderúrgica de Mingzhou, convido-o a integrar nosso quadro técnico. Assim, pode liberar sua vaga para Zhang Feng ser efetivado aqui e ainda ganha mais, fazendo o que gosta. É o melhor dos mundos!

Essa era exatamente a estratégia sugerida por Qin Tao a Liu Minggang: atrair pais de filhos sem colocação para outras fábricas!