Capítulo Treze: Um Inseto do Nordeste

Hoje em dia, ser cambista também envolve riscos; o desaparecimento ocasional de pessoas já alerta para o perigo desse tipo de negócio. Não é preciso ir para o interior selvagem dos russos: até mesmo nos trens entre a capital e Moscou já aconteceram incidentes graves.

Ainda assim, os lucros generosos fazem com que muitos se arrisquem sem hesitar.

Dessa vez, o processo burocrático demorou bastante; já era quase tarde quando o caminhão finalmente entrou em território russo. Nesse momento, Wang Erchu sentia-se admirado.

“Mais uma vez, estou dirigindo para o exterior. Que emoção!”

“Erchu, você já dirigiu para fora do país antes?” perguntou Nie Shiyu, curiosa.

“Sim, quando servi no exército, transportava suprimentos para a linha de frente e acabava cruzando a fronteira. Mas, naquela época, não era tão complicado, sem alfândega nem nada – a gente só atravessava.”

“Por quê?”

Nie Shiyu era encantadora; seus longos cílios piscavam inocentemente, mostrando que realmente não sabia a resposta.

“Porque nossos tanques passaram primeiro,” respondeu Qin Tao, que estava ao lado. “Por isso, nesse mundo, é a força que fala mais alto...”

Enquanto falava, Qin Tao olhou instintivamente pelo retrovisor. “Tem algo errado. Por que aquele Lada está nos seguindo desde antes?”

“É verdade, está nos seguindo mesmo, mas...” Wang Erchu mal terminou a frase quando pisou bruscamente no freio. Bem à frente, surgiu um Ural com sidecar, saindo de uma estrada lateral e bloqueando a única passagem possível.

Se estivesse sozinho, Wang Erchu talvez pudesse desviar, mas com o reboque atrás, mesmo que a cabine passasse, o reboque poderia não conseguir. Só restou frear.

Do Ural à frente, desceram três homens, cada um segurando algo metálico e reluzente. O carro atrás também parou, e mais homens desceram, igualmente armados; um deles, com uma bandagem na mão, chamava atenção.

“Vocês têm coragem, hein! Ainda querem agir aqui nesse canto do Nordeste? Se não acabarmos com vocês hoje, como poderemos continuar no ramo?” O rapaz, com o braço esquerdo quebrado e o direito segurando o objeto pontiagudo, apontou para a cabine e gritou: “Hoje vocês vão morrer sabendo com quem estão lidando! Este é o Quarto Irmão, uma lenda do nosso Nordeste, famoso em toda a região!”

O olhar de Wang Erchu era sombrio. Da última vez, havia quebrado o braço daquele sujeito e temia vingança; por isso, estava se escondendo no Hotel Dragão da Fortuna, já que havia uma delegacia por perto.

Dessa vez, com a entrega passando pela alfândega, ele achou que estaria seguro. Quem diria que esses homens seriam tão persistentes a ponto de segui-los até ali!

“Vocês pretendem matar e roubar a carga?” Qin Tao perguntou calmamente do banco do passageiro, sem demonstrar medo algum.

“Exatamente!”

“Se é assim, então...” Qin Tao mudou repentinamente para o russo, gritando: “Socorro! Estão atacando! Querem matar e roubar!”

O rapaz, acostumado ao comércio de fronteira, entendia um pouco de russo. Ao ouvir Qin Tao, riu: “Aqui é deserto, ninguém vai aparecer...”

Mas não terminou a frase. O objeto reluzente caiu de sua mão com um estalo, e ele ergueu as mãos com expressão apavorada.

Os outros também largaram suas armas e se renderam. Vendo a situação, o Quarto Irmão tentou correr para o Ural, mas...

Rajadas! O som vinha do compartimento do Dongfeng 140, de onde surgiram alguns fuzileiros navais russos, armados com fuzis AK-74 de coronha dobrável.

O Quarto Irmão se jogou no chão, sentindo uma ardência forte na cabeça, tremendo dos pés à cabeça.

“Humpf, lenda do Nordeste? Não passa de um verme!” Qin Tao zombou.

Se fosse apenas para entregar a carga na Cidade da Fronteira, não teria tomado tantas precauções. Mas, viajando até Vladivostok, o percurso era longo e sujeito a imprevistos.

Assim, Qin Tao pediu ao Nicolau que enviasse dois soldados para esperá-los na alfândega; depois de passar, os soldados se esconderam na carroceria e tiraram um cochilo.

Na verdade, essa medida era mais para se prevenir contra policiais gananciosos, que poderiam confiscar a carga sob qualquer pretexto, arruinando tudo. Não esperava que esses bandidos cruzassem a fronteira atrás deles; nesse caso, nada melhor do que pedir ajuda aos amigos russos!

O tiroteio atraiu a polícia local, que rapidamente prendeu o grupo do Quarto Irmão. O Dongfeng 140 pôde seguir viagem, chegando a Vladivostok no meio da noite.

A carga foi transferida para veículos militares da Marinha Russa, e o grupo de Qin Tao embarcou no navio Senlanmaru. Assim que o navio zarpou, Wang Jianguo ainda estava surpreso.

Conseguiram mesmo?

Tudo o que presenciou durante a viagem abriu seus olhos, e a capacidade de Qin Tao ficou evidente. Wang Jianguo comentou, admirado: “Quando voltarmos, toda a produção da fábrica ficará sob seus cuidados. O Dongfeng 140 também ficará sob seu comando temporário; não vou mais acompanhar.”

“Tao, esse navio é estranho, cheio de tubulações!” Wang Erchu observou, curioso ao lado.

Em Mingzhou havia estaleiros, e Wang Erchu já vira muitos tipos de navio, mas esse era o primeiro daquela espécie, com tantas tubulações que o Dongfeng 140 teve de ser içado até o topo da ponte, parecendo uma cena inusitada.

“É um navio especial, usado para dragagem.”

“Dragagem?” Wang Erchu não entendeu: “Falta de terra? Pra que tirar lama da água?”

“Muitos rios ficam assoreados e precisam dessas embarcações,” explicou Wang Jianguo, demonstrando conhecimento. “Lembro que, tempos atrás, gastamos quatro toneladas de ouro para importar um navio de dragagem usado.”

“O quê?” Até Nie Shiyu ficou pasma.

“Sim, para aliviar o assoreamento do canal de acesso ao Mar de Bohai, em 1966 o Departamento de Vias Navegáveis de Tianjin importou da Holanda uma draga autopropulsada de segunda mão, gastando 1,7 milhão de libras, equivalentes a quatro toneladas de ouro. Mas, como não sabíamos fabricar, tivemos de pagar o preço imposto.”

E não parou aí: em 1985, o mesmo departamento importou do Japão uma draga de corte e sucção ainda maior para desobstruir o curso do rio Yangtzé.

A primeira era pequena, a segunda média, mas nenhuma de grande porte, pois o custo era muito alto.

Só em 2003, o país planejou comprar da Holanda uma draga de corte com potência instalada de 8.000 quilowatts. Os holandeses pediram um preço exorbitante de 300 milhões, e o país, hesitante, tentou negociar. Resultado: eles aumentaram mais 5% no valor.

Diante da hesitação, os holandeses concluíram que o país não conseguiria fabricar por conta própria. Portanto, se quisessem, teriam de pagar!

Navios de dragagem não servem apenas para desobstruir rios, mas também para ganhar terras ao mar. É por isso que países pequenos como Holanda e Japão dominam essa tecnologia, enquanto aqui...

O pão virá, tudo virá a seu tempo!