Capítulo Trinta e Sete: A Arma Letal Que Um Dia Ludibriou a Todos

— Isso aí é um lançador duplo de mísseis antiaéreos, não é? — perguntou Qin Tao, apontando para o lançador. — Esse tipo de instalação já está ultrapassado faz tempo. Os mísseis ficam totalmente expostos, sofrendo facilmente com o ambiente úmido do mar. Com o nosso nível tecnológico, a chance de termos mísseis falhos é bem alta.

Não era uma crítica injusta, era simplesmente a realidade. O interior de um míssil contém muitos componentes eletrônicos que, expostos à umidade e ao sal do mar, acabam falhando facilmente, tornando o míssil inútil.

Ouvindo Qin Tao, Zhang Zhen assentiu com a cabeça: — É, isso realmente é um grande problema. Se nossa tecnologia eletrônica fosse mais avançada, esse míssil não estaria em testes há tantos anos...

Na verdade, mesmo tendo completado todos os testes de homologação no ano anterior, com dez disparos consecutivos e uma boa taxa de acerto, o desempenho em combate real ainda era uma incógnita.

Especialmente a questão da umidade, levantada por Qin Tao, era crucial.

Se fosse nos anos 60, quando o desenvolvimento do Hongqi-61 acabara de começar e era considerado segredo militar, não se poderia comentar abertamente sobre isso. Mas agora, no final dos anos 80, os parâmetros que antes rivalizavam com os do Sea Sparrow já estavam obsoletos. A revista da Marinha já mencionara o assunto várias vezes, então Zhang Zhen e Qin Tao conversarem sobre isso não era um vazamento de informação.

Ainda assim, tais comentários desanimavam quem ouvia.

Sem domínio aéreo, não há domínio marítimo. A Marinha, por muito tempo, dependeu apenas de canhões antiaéreos, uma tecnologia superada. Agora, mesmo com o Hongqi-61 recém-incorporado, o sistema já estava defasado, causando desânimo e frustração.

— No Ocidente, lançadores duplos de mísseis já são coisa do passado. Mesmo sem usar lançadores verticais, deveríamos ao menos colocar os mísseis em caixas lançadoras seladas — continuou Qin Tao. — Com a caixa vedada, a chance de falha seria muito menor.

Enquanto Qin Tao apontava e explicava, algumas pessoas passaram por eles. Usavam uniformes da Marinha, mas, curiosamente, sem insígnias nos ombros.

Eram três homens e uma mulher. Ao ouvirem Qin Tao, diminuíram o passo e olharam para ele.

De repente, Qin Tao parou, tomado de surpresa ao avistar um navio ancorado atrás do destróier 531.

A embarcação não era um navio de guerra convencional. Vista de lado, lembrava um cargueiro, com um casco largo e robusto e um convés frontal espaçoso. Agora, sobre esse convés, havia um enorme lançador de seis tubos.

Os tubos eram cilíndricos, cada um com quase um metro e meio de diâmetro e quatro ou cinco metros de comprimento. Quem ficasse debaixo deles se sentiria minúsculo.

Aquela estrutura imponente transbordava uma sensação de força.

Qin Tao sabia que provavelmente se tratava de um navio de testes de armamentos. O navio de testes abrangente Tipo 909, o primeiro do país, o 891 "Bi Sheng", só entraria em serviço em 1997, sendo palco dos testes de muitos dos grandes armamentos da Marinha. Até lá, era preciso improvisar, e aquele navio parecia exatamente isso: uma embarcação adaptada para testes.

Os três homens e a mulher haviam acabado de desembarcar desse navio. Alguns outros ainda tentavam cobrir o grande lançador com uma lona.

Qin Tao ficou parado, enquanto Zhang Zhen o observava, surpreso ao ver seu corpo inteiro tremendo, especialmente os músculos das bochechas, como se fossem folhas ao vento. Qin Tao cerrava os dentes, mas não conseguiu se conter e soltou uma gargalhada.

A partir daí, não conseguiu mais parar: seu corpo sacudia em convulsão, batia as mãos nas coxas e lágrimas escorriam de seus olhos.

Quando o 053H2G apareceu com aqueles seis enormes tubos lançadores na frota da Marinha, o Ocidente ficou completamente atônito.

Que arma terrível seria aquela? Mísseis antissubmarino? Antinavio? Ou talvez até armas nucleares?

A Marinha não explicava e o Ocidente especulava sem parar. Muitos artigos especializados foram publicados, e o misterioso lançador de seis tubos virou um enigma.

Quando o mistério foi finalmente revelado, todos ficaram boquiabertos: dentro daqueles tubos gigantes estavam apenas mísseis Hongqi-61, com alcance de dez quilômetros!

Era uma verdadeira arma de engano estratégico. Embora o "Departamento de Enganação Estratégica" ainda não existisse e o chefe não fosse famoso, dessa vez o blefe funcionou perfeitamente.

Claro, isso não foi proposital dos projetistas, mas sim porque os engenheiros do Hongqi-61 não sabiam como projetar asas dobráveis, então só puderam criar esse gigante.

— Ei, do que você está rindo? — O grupo de três homens e uma mulher parou, olhando irritados para Qin Tao, que ria do lançador de mísseis deles.

— Você sabe o que tem aí dentro?

— Irmão, cuidado com o sigilo. Vamos, hora de almoçar — disse a mulher, tentando disfarçar.

Eles seguiram adiante. Qin Baoshan ficou um pouco constrangido, mas Qin Tao não se importou:

— Corrigir as fraquezas da nossa defesa antiaérea naval ainda vai levar muito tempo.

— É, nossa capacidade antinavio é de primeira, mas a defesa aérea é fraca. Naquela batalha naval do ano passado, tivemos que fugir depois do ataque, temendo um contra-ataque aéreo — suspirou Zhang Zhen.

— Capitão Zhang, tenho uma ideia, não sei se devo comentar — Qin Tao caminhava junto com os outros em direção ao refeitório, conversando.

— Pode falar, estou ouvindo.

— O nosso estaleiro de Mingzhou já começou a construir grandes dragas. Além de desobstruir canais e portos, essas embarcações também podem depositar o material dragado. Se a Marinha quiser, podemos usar isso para aterrar alguns recifes no sul e transformá-los em ilhas, construir aeroportos e posicionar caças, resolvendo o problema do apoio aéreo na região — explicou Qin Tao.

Os olhos de Zhang Zhen brilharam. Era mesmo uma solução de baixo custo!

— Ótima ideia. Se houver chance, vou reportar aos superiores.

Pan Jianmin, no entanto, franziu a testa:

— Isso vai funcionar? Parece coisa de lunático...

Transformar recifes em ilhas lembrava aquelas antigas bravatas do “quanto mais coragem, mais produção” — parecia exagero.

Qin Tao sorriu:

— Quando nossa draga ficar pronta, convido vocês para ver. Vai ser uma máquina fantástica para construir ilhas.

O grupo entrou no refeitório, bem na hora do pico. Só restava uma mesa vaga, ao lado justamente dos três homens e uma mulher de antes.

Pan Jianmin foi pedir um prato feito, enquanto os outros três se sentaram. Qin Tao ficou de frente para a moça, que conversava baixinho com os colegas.