Capítulo Trinta e Um: O Uso do Computador

Alguns dias depois.

Uma estação de trabalho IBM RS6000 UNIX RISC foi instalada no escritório do estaleiro, acompanhada de uma impressora e outros equipamentos. Todo o escritório passou por uma reforma: o piso foi coberto com madeira, as janelas substituídas por modelos de aço mais herméticos e, em um canto encostado à parede, instalaram um aparelho de ar-condicionado.

Qin Tao estava radiante, enquanto Qin Baoshan sentia-se angustiado.

— Isso tudo é caro demais! Com as reformas e os equipamentos, já investimos cem mil yuan — não pôde deixar de reclamar.

Na visão dele, era quase como se Song Weize tivesse fugido com o dinheiro; parecia desperdício puro.

— Pai, olha só como você é provinciano — Qin Tao olhou para o pai com desdém. — O design por computador é o caminho do futuro, e nosso Estaleiro de Mingzhou está na vanguarda. Devia se sentir orgulhoso. Logo, o Instituto de Design Naval vai querer vir aqui conhecer. Só eu não dou conta, mas quando contratarmos universitários e tivermos umas dez máquinas dessas, vamos tirar o negócio deles.

Qin Baoshan só pensava que seu filho estava cada vez mais exagerado. Ele sabia que o filho era bom de ganhar dinheiro, mas gastava como se não houvesse amanhã.

Por sorte, Qin Baoshan era respeitado no estaleiro de Mingzhou, ninguém comentava nada. Em outro lugar, certamente haveria muita conversa.

Qin Tao não se preocupava com o que o pai pensava; falar de era da computação com eles era inútil, só fatos convenceriam. Bastava operar essa máquina por um mês para projetar o novo catamarã de passageiros.

O olhar de Qin Tao pousou na máquina recém-adquirida.

Na verdade, não era um microcomputador como os do futuro, mas uma estação de trabalho equipada com processador Power1, composto por vários chips dispostos numa placa formando um processador completo.

Felizmente, era compacta; comparada às máquinas em gabinetes enormes, parecia mais um microcomputador. Os principais circuitos ficavam em um gabinete horizontal, sobre o qual repousava um monitor profissional de 21 polegadas para desenho técnico, acompanhado de uma caneta óptica.

No campo profissional de desenho CAD, canetas ópticas são comuns: permitem desenhar direto na tela, como uma caneta de verdade. Existiam desde os anos 1960. Com o software Pro/Engineer, projetar um catamarã era tarefa corriqueira.

Bip, bip!

Nesse momento, o som da buzina de uma motocicleta ecoou lá fora. Liu Minggang chegou ao escritório pilotando sua Felicidade 250.

— Olha só, equipamento novo! Que luxo! — Liu Minggang exclamou do corredor.

— Pare! Há protetores de sapato na entrada, coloque-os antes de entrar! — Qin Tao gritou imediatamente, notando o cigarro na mão de Liu Minggang e a cinza caindo no chão. Sua expressão ficou ainda mais severa: — Apague esse cigarro! Jogue no lixo lá fora!

— Moleque, é assim que fala com o tio Liu? — Qin Baoshan protestou.

Liu Minggang, porém, não se incomodou: — Taozinho está certo, está certo. Nem vou entrar, fico aqui fora.

Hoje em dia, Liu Minggang já não se atrevia a agir como autoridade diante de Qin Tao. Admirava o jovem imensamente. Afinal, haviam assinado contrato com os japoneses, os equipamentos estavam a caminho e, quando chegassem, sua siderúrgica daria um salto enorme.

Tudo graças a Qin Tao. Liu Minggang era profundamente grato, não se sentia ofendido — além do mais, computadores pareciam mesmo sofisticados.

Do corredor, Liu Minggang olhou de longe para o estaleiro:

— Agora, aquele barco dragador já foi quase todo desmontado. Em seguida, é a vez do submarino, não é? Taozinho, ouvi dizer que o aço usado no submarino é ainda melhor!

— Claro. Se fizer uma faca de cozinha com o aço do submarino, ela não precisaria ser afiada por dez anos. Se usar para cortar barras de aço da sua fábrica, corta de primeira, sem perder o fio — afirmou Qin Tao.

Não era exagero. Esse aço tem resistência muito superior a qualquer produzido nas siderúrgicas nacionais.

— Sério? — Qin Baoshan não estava convencido.

— Pai, sua atitude não é das melhores. Não tem cultura e ainda não quer aprender. — Qin Tao desenhava no computador enquanto criticava o pai. — O tio Liu entende mais que você, sabe que o submarino usa aço de primeira.

— Taozinho, e se esse aço for para o nosso forno de fundição? Não seria desperdício? — Liu Minggang prosseguiu: — Se abrirmos uma nova linha na siderúrgica para fazer facas de cozinha diretamente com esse aço, o que acha?

— Péssima ideia — respondeu Qin Tao sem hesitar.

— Por quê?

— Se for para fazer facas, nosso estaleiro dá conta. Temos máquinas de usinagem, podemos fabricar e vender nós mesmos, não precisa passar por vocês — explicou Qin Tao.

Liu Minggang ficou sem jeito.

— Vendendo para vocês, é para derreter e refinar o aço, para uso no estaleiro. Tio Liu, se vocês não se dedicarem ao negócio principal e ficarem pensando em desvios, nosso negócio...

— Tio Liu está errado, está errado, não pode? Vim aqui justamente para discutir com você — Liu Minggang sorriu, tentando agradar.

Ao lado, Qin Baoshan queria protestar: esse moleque está se excedendo! Primeiro repreende o pai, depois o diretor Liu, não tem respeito nenhum!

— Tio Liu, esse aço é muito importante. Depois de fundido na siderúrgica, vamos usar para fabricar o catamarã. Daqui para frente, será nosso principal produto. Preciso que você se dedique. Contrate mestres de fundição para operar os equipamentos de laminação a quente, não podemos adiar essa tarefa — Qin Tao insistiu.

— O quê? — Qin Baoshan ficou surpreso. — Não é um catamarã civil? Precisa de aço tão bom assim?

Qin Tao trouxe o submarino, cuja carcaça de pressão é de aço de alta resistência — mesmo após fundição, o desempenho ainda supera o aço comum usado em navios civis.

Usar esse aço para construir um catamarã parecia desperdício!

Qin Tao balançou a cabeça:

— Pai, já te disse para estudar. Falei muito sobre as vantagens do catamarã, mas sabe qual é o defeito?

— Defeito? Que defeito?

— Catamarãs têm baixa resistência estrutural. Suportam mal condições adversas no mar. Por isso, elevar o padrão do aço aumenta muito a resistência. Nosso estaleiro precisa criar reputação; se não conseguirmos um sucesso inicial, um fracasso poderia ser fatal.

Qin Baoshan ficou pensativo.

Enquanto isso, Liu Minggang ainda estava preocupado:

— Pois é, ando pensando nisso. Queria contratar mestres da Primeira Siderúrgica de Huating, mas, não importa o salário, ninguém aceita!

— Isso é fácil, eu tenho uma ideia!