Capítulo Cinco: A Crise da Fábrica de Roupas de Mingzhou

A noite envolvia tudo como um manto.
A casa estava um tanto silenciosa.
A mãe de Qin Tao estava de plantão, e o pai ainda não havia voltado, provavelmente tinha ido aos alfândegários, jantar com convidados, aproveitando para mostrar a lancha que já estava dentro dos padrões.
Ou seja, restavam apenas Qin Tao e Nie Shiyu em casa.
Na sala, uma lâmpada de cem watts iluminava a mesa de jantar. Qin Tao sentava-se diante dela, segurando com a mão esquerda um pedaço retangular de madeira e, com a direita, uma faca de entalhe, esculpindo algo.
— Mano, o que está fazendo? — perguntou Nie Shiyu, curiosa, observando seus movimentos, os cílios longos piscando sem parar.
— O que mais eu poderia estar fazendo? Depois de ajudar o velho, ajudo a velha também — respondeu Qin Tao. — Meu destino é esse mesmo, sofrer.
— Mano, posso ajudar em alguma coisa?
— Você... sabe escrever com aquela letra tipográfica? Igual à dos livros, sabe?
— Acho que posso tentar.
— Então, escreva primeiro numa folha. Se ficar boa, passe para este cartão branco. A gráfica cobra caro demais e ainda corremos risco de sermos descobertos.
— O que eu escrevo? — Nie Shiyu já tinha tirado a caneta-tinteiro.
— Escreva...
Nie Shiyu ficou ainda mais curiosa:
— É para fazer cartões de visita? Parece meio enganoso isso...
— Não tenho escolha, minha mãe não quer colaborar, só me resta esse recurso — suspirou Qin Tao. — Com isso, ajudo a fábrica de roupas a sair do sufoco e ainda garanto uma renda extra para o estaleiro.
Já que havia renascido, e decidido ficar, Qin Tao precisava resolver esses problemas. Com décadas de experiência, não seria difícil.
Era matar dois coelhos com uma cajadada só. Com essa jogada, tanto o impasse da fábrica de roupas quanto o do estaleiro estariam solucionados. E o estaleiro ainda teria um bom lucro.
Apesar de ter conseguido a encomenda das lanchas para a alfândega, depois das confusões de Song Weize, a fábrica ainda devia muito no exterior. Vender cinco lanchas só bastava para quitar o banco. Se quisessem continuar crescendo, ainda precisavam de capital.
Por isso, Qin Tao precisava arrumar uma fonte extra de renda para o estaleiro respirar novamente.
— Mano, terminei — avisou Nie Shiyu, interrompendo os pensamentos de Qin Tao.
— Muito bem, fez um ótimo trabalho.
— Posso ajudar em mais alguma coisa?

Qin Tao ergueu os olhos para Nie Shiyu, sentada ao lado no banco.
Os longos cabelos da menina caíam sobre os ombros, e seus grandes olhos brilhantes o fitavam, cheios de expectativa.
Apesar de ter apenas catorze ou quinze anos, o corpo da garota já estava quase totalmente formado: rosto delicado, curvas insinuantes...
— Não quero ficar sozinha em casa, é tão chato... Me leva com você, por favor? — Nie Shiyu agarrou o braço de Qin Tao, como um cachorrinho pedindo carinho ao dono. O sangue dele ferveu de repente.
— Pare, pare. Tudo bem, eu levo você, mas... tem que se arrumar um pouco. Amanhã vou te comprar uma roupa.
— Que roupa?
— Um traje profissional. Vamos brincar de faz de conta: eu sou o grande empresário e você, minha secretária.
— Roupa de trabalho? Não precisa comprar, minha mãe tem várias. Saiu tão apressada que deixou pra trás muitas roupas bonitas. Quando fui trocar de roupa hoje, peguei todas. Vou vestir e te mostrar.
Dizendo isso, Nie Shiyu correu para o quarto.

Alguns minutos depois...

— Mano, o que acha dessa roupa?
Diante dos olhos de Qin Tao, surgiu uma bela dama da cidade.
Um conjunto preto de blazer, uma camisa branca de gola larga por baixo, uma saia preta combinando, meia-calça preta e um par de saltos altos. O visual era impressionante.
Durante o dia, com aquele vestido floral, ela exalava juventude; agora, com o traje profissional, estava incrivelmente madura e sedutora.
— Quando minha mãe usava esse conjunto, às vezes nem colocava camisa por baixo... Não achei que era adequado...
— Assim está ótimo — disse Qin Tao. — Shiyu, desse jeito você parece uma estrela de novela. Se ainda tivesse uma bolsa...
O rosto de Nie Shiyu corou:
— Bolsa eu tenho! Na última viagem da mamãe com o diretor Song ao Japão, ela comprou uma. Vou te mostrar.
— Muito bem. Amanhã, nosso plano será mais ou menos assim...

Depois de ouvir Qin Tao, a expressão de Nie Shiyu ficou um pouco hesitante. Apesar de estar toda arrumada e parecendo adulta, ainda era uma estudante de coração gentil. A ideia de enganar alguém a incomodava, mas estar ao lado de Qin Tao a deixava cheia de expectativa.
Assim, a menina ficou dividida entre dois sentimentos.
— Sei que os métodos podem ser discutíveis, mas nosso objetivo é bom. Com isso, ajudamos tanto a fábrica de roupas quanto o estaleiro — explicou Qin Tao. — Se você não se sentir bem com isso...
— Não vou desistir, mano. O tio Qin e a tia Cao sempre foram muito bons comigo. Se for para ajudá-los, estou disposta!

Ao ver o ar decidido de Nie Shiyu, como se fosse para o cadafalso, Qin Tao balançou a cabeça, resignado:
— Está bem, vá dormir.
— Não, quero ficar aqui com você. O que está fazendo aí?
— Coisa de empresário importante!

...

Na manhã seguinte, na Fábrica de Roupas de Mingzhou.
Desde o ano passado, a fábrica tinha conseguido encomendas dos Estados Unidos e se dedicado totalmente à exportação, vivendo um período de glória. Nos feriados, os benefícios para os funcionários eram multiplicados.
Para dar conta da produção, ampliaram o parque fabril e fizeram um grande empréstimo bancário para comprar matéria-prima. O depósito estava abarrotado com centenas de milhares de camisas, jeans, lenços... Mas agora não tinham mais um centavo em caixa!
Ninguém achava que havia problema, pois quando vendessem tudo, o lucro ultrapassaria o dos cinco anos anteriores somados. Mas então, três meses atrás, os americanos cancelaram o pedido de repente!
A fábrica entrou em pânico e mandou todos os vendedores para tentar desovar a mercadoria. Parecia fácil: bastava mostrar os produtos, mas assim que viam, balançavam a cabeça: “Roupa grande assim, quem vai usar?”
Durante três meses, buscaram uma solução e não venderam uma única peça. A situação estava insustentável, com salários atrasados há três meses.
O cabelo do diretor Zhao Guodong ficou branco nesse período.
Na seção de folha de pagamento...

— Os salários estão atrasados há três meses, quando vão pagar?
— Sem salário, vamos comer o quê? Até o refeitório fechou, querem que a gente coma vento?
— Pois é, temos família para sustentar, querem nos deixar morrer de fome?
O chefe Wang Jianguo enxugava o suor da testa, nervoso diante de tantas mulheres exaltadas.
— Silêncio, por favor! — pediu Wang Jianguo, ansioso. — Todos sabem que, por causa do rompimento do contrato pelos americanos, ficamos sem mercado para nossos produtos. Investimos todo o capital de giro da fábrica nessa produção. Agora, não temos nem um centavo em caixa!
— Mas estamos tentando resolver. Se vendermos esse estoque, teremos dinheiro suficiente. Os salários, os bônus, despesas médicas, tudo será quitado integralmente. Peço que confiem na direção...
— Chega de conversa fiada! Queremos saber é a data do pagamento. Se não disser, ninguém sai daqui!
— Quanto de mercadoria está encalhada? Eu compro tudo! — nesse momento, uma voz forte soou ao fundo.