Capítulo Quarenta e Um: As Latas Acumuladas

O Condado de Yong'an era conhecido principalmente pelo cultivo de abacaxi, sendo um famoso condado agrícola. Embora o abacaxi pudesse ser conservado por bastante tempo, nos anos noventa o transporte rodoviário ainda não era muito conveniente. Por isso, a grande quantidade de abacaxis produzidos no condado era enviada diretamente para a fábrica de conservas na cidade, onde eram processados em enlatados, aumentando ainda mais o prazo de validade.

Nos últimos anos, a colheita de abacaxi vinha sendo excepcionalmente boa, mas a venda das conservas de abacaxi tornara-se um grande problema. Apesar de terem enviado vendedores para todo o país, ainda assim não conseguiam escoar o enorme estoque de enlatados que se acumulava nos armazéns.

Sem vendas, a fábrica de conservas não recebia pagamentos e não podia comprar a nova safra de abacaxis frescos, deixando os agricultores ansiosos. Estes, mesmo preferindo receber apenas um reconhecimento de dívida, insistiam em entregar seus abacaxis à fábrica. Vendo os montes de abacaxis e enlatados empilhados, Wang Jianye sentia-se angustiado.

Na manhã daquele dia, ele lembrou-se do primo que trabalhava na Fábrica de Roupas de Mingzhou e fez uma ligação. Wang Jianguo rapidamente contou sobre Qin Tao, e ao saber que Qin Tao poderia vender aqueles produtos, Wang Jianye correu apressado até lá.

Quem poderia imaginar que Qin Tao e Qin Baoshan tinham saído justamente naquele dia e ele teve de esperar ansioso até agora para finalmente encontrar Qin Tao.

“Taozi, ainda temos um lote de roupas na Fábrica de Mingzhou que não foi vendido. Você gostaria de dar um jeito nelas de uma vez? Assim liberamos espaço no depósito para produzir ternos,” disse Wang Jianguo, olhando com expectativa para Qin Tao.

Da primeira vez, Qin Tao vendeu um caminhão de mercadorias; da segunda, vendeu dois. Ainda havia vários caminhões de estoque no depósito!

Qin Tao assentiu: “Se quiserem resolver tudo de uma vez, teremos que usar um navio.”

Nas vezes anteriores, Qin Tao utilizara caminhões para chegar a Fuyuan, do outro lado da fronteira, e graças às duas colaborações já estabelecera uma relação de confiança com os russos. Em especial porque viu que do lado de lá ainda havia três submarinos antigos.

Portanto, se quisessem transportar todo o restante de uma só vez, seria preciso um navio.

“Se conseguirmos vender, a fábrica de conservas arca com o aluguel do navio!” Wang Jianye prometeu imediatamente, batendo no peito.

“Vou precisar negociar antecipadamente com os russos. Tragam algumas amostras das conservas que vocês produzem,” disse Qin Tao. “Aproveitem para contactar uma embarcação e transportar as mercadorias até o cais. Mas saibam que há riscos, podem surgir imprevistos e perderem tudo, estejam preparados.”

Para Qin Tao, aquilo não representava grande problema. Afinal, tratava-se de comida, com mercado muito maior do que roupas. Atualmente, nas lojas de departamentos russas, faltava de tudo, especialmente alimentos.

Se conseguisse levar aquelas conservas de fruta para lá, Nikolai certamente lucraria muito.

“Trouxemos, Taozi. Desde que você faça o possível, mesmo se tudo der errado, não vamos te culpar. Aliás, vamos para Fuyuan, certo? É uma viagem cansativa, quer que a nossa 212 te leve?” sugeriu Wang Jianye, cauteloso.

“Quero uma passagem de leito,” respondeu Qin Tao, que não estava disposto a viajar apertado na velha 212.

Além do espaço reduzido, aquela caminhonete velha era propensa a quebrar várias vezes no caminho, e Qin Tao não queria passar por mais transtornos.

Havia muitos assuntos pendentes no estaleiro. O desmonte do navio estava quase no fim; assim que o cais ficasse livre, começariam a construir a draga e o novo catamarã. Qin Tao, a princípio, não queria sair, mas, estando na época da colheita do abacaxi, se não conseguissem vender as conservas, isso certamente desmotivaria os agricultores. O senso de honra e responsabilidade falou mais alto em seu coração.

Naquela tarde, Qin Tao distribuiu as tarefas para o tempo em que estaria ausente e recomendou aos mestres do estaleiro que tivessem cuidado. Quando voltou para casa, já eram oito ou nove da noite.

Nie Shiyu estava sentada sozinha à porta do pátio, esperando o retorno de Qin Tao. Ao ver sua silhueta, ficou radiante e correu saltitante até ele.

“Irmão, que bom que você voltou!” disse Nie Shiyu. “Agora estou indo à escola todos os dias, não posso mais te levar comida no estaleiro, então prometa que vai comer direito e cuidar da saúde…”

“Sim, sua tarefa é estudar bem. A escola para filhos de funcionários na nossa fábrica tem um ensino muito ruim. No futuro, vou dar um jeito de te colocar na Primeira Escola,” respondeu Qin Tao.

“Ah. Irmão, você também não estudou nessa escola e passou no vestibular?”

“Passei, mas era só uma faculdade comum de engenharia naval. Você deve mirar mais alto: Tsinghua, Pequim, ou até Harvard no exterior,” disse Qin Tao. “Você tem que ser melhor que seu irmão, entendeu?”

“Entendi.”

“Além disso, vou precisar viajar nos próximos dias, então cuide bem de si mesma.”

“Viajar? Para onde?”

“Você acha?”

“Que pena, não posso ir junto. Você é um grande empresário, como pode não ter uma bela secretária ao seu lado?”

Secretária bonita? De repente, a imagem de Zhao Ling surgiu na mente de Qin Tao.

Comparando as duas jovens, cada uma tinha seu encanto. Nie Shiyu ainda era muito nova, mesmo vestida como secretária, continuava doce e inocente. Zhao Ling, de idade próxima à dele, se vestisse um conjunto executivo com meias pretas, seria pura maturidade e sensualidade.

Qin Tao balançou a cabeça. Melhor não, seria inconveniente para um homem e uma mulher viajarem juntos.

Nas duas vezes em que levou Nie Shiyu, foi por causa da situação familiar dela: criada por mãe solteira, agora sem a mãe, era natural que o irmão mais velho cuidasse da irmãzinha.

Quanto a Zhao Ling, não tinha grande relação com ele. Embora ele tenha mencionado casualmente que poderia levá-la, era apenas força de expressão. Levar mesmo seria complicado.

Assim, Qin Tao deixou sua promessa de lado.

Na manhã seguinte, Qin Tao conseguiu a passagem de leito e, à tarde, embarcou no trem rumo ao norte.

A cada estação, via-se a plataforma repleta de passageiros, todos com sacolas e malas abarrotadas. Era fácil imaginar que, se estivesse em um vagão de assentos duros, o aperto, o cheiro de suor tornariam a viagem um suplício.

O leito era aceitável, com pessoas de vários tipos. Chamava atenção um sujeito de terno e gravata, segurando um cigarro na mão direita e um telefone móvel na esquerda, sentado junto à janela e telefonando sem parar, falando de grandes negócios.

Se estivesse perto de uma cidade, até seria plausível, mas fazer ligações em pleno campo ou dentro de um túnel era puro delírio.

Qin Tao achou graça e não incomodou o sujeito. Meia hora depois, o homem já estava paquerando uma moça do vagão e logo os dois foram juntos ao banheiro conversar sobre a vida.

“Eu sou mais puro!” pensou Qin Tao, satisfeito por não ter tirado do bolso o tijolão de telefone para impressionar ninguém, usando apenas um pager preso à cintura.

Depois dessa viagem, ele precisava mesmo arranjar um telefone móvel, senão ficaria mal visto em qualquer lugar.