Capítulo Dezenove: Água Fértil Não Irriga Terras Estranhas

Qin Tao achava tudo aquilo muito estranho. Em sua visão, suas palavras certamente deixariam seu pai profundamente insatisfeito. “Seu moleque, você jogou fora o orgulho do seu velho! Como pode ser tão sem vergonha?” Mas, para surpresa de todos, seu pai estava satisfeito.

Qin Tao observou o perfil de Qin Baoshan e percebeu o orgulho estampado no rosto do pai, o que fez surgir um sorriso nos lábios de Qin Tao. Parecia que até mesmo aquele velho estava começando a mudar.

Qin Baoshan queria que todos permanecessem para o almoço, mas ambos disseram que precisavam voltar e consultar seus superiores, então Qin Baoshan os acompanhou até o carro com muita educação, observando-os partir.

“Seu moleque, você é esperto mesmo. Agora, finalmente resolvemos de vez o problema do nosso estaleiro,” disse Qin Baoshan com entusiasmo, olhando para o filho.

“Velho, você também se saiu bem. Daqui pra frente, unidos, nada nos deterá. Juntos, vamos levar o Estaleiro de Mingzhou à glória.” E, dizendo isso, Qin Tao voltou ao local de desmontagem do navio. Era um trabalho perigoso e ele sabia que precisava garantir a segurança no local.

“Senhor Qin, irmão!” Nesse instante, Nie Shiyu veio saltitando. Ela usava um vestido florido, irradiando juventude e beleza, e trazia um cesto coberto por um pano branco.

“Vim trazer o almoço para vocês,” disse Nie Shiyu. “Comam antes de voltar ao trabalho.”

Almoço? Qin Tao olhou para o sol no céu; de fato, já era meio-dia. Aquela negociação de contrato realmente tinha tomado tempo demais.

“Minha mãe não está em casa, não é?” Qin Tao perguntou, desconfiado.

“Sim, fui eu que preparei. Dois pratos de arroz com macarrão, comam enquanto está quente,” respondeu Nie Shiyu, sorrindo.

Qin Baoshan assentiu: “Shiyu, obrigado pelo esforço.”

“Shiyu, não se esqueça de focar nos estudos. Percebi que sua base é fraca; assim não vai conseguir passar para a universidade,” advertiu Qin Tao.

“Entendi. Antes era o senhor Qin que vigiava você, agora é você que me vigia. Fique tranquilo, terminei todos os exercícios que você deixou esta manhã.”

“Teve alguma dúvida?”

“Algumas.”

“Bem, na próxima vez que trouxer o almoço, traga também as questões. Eu te explico.”

“Sim, senhor.” Nie Shiyu era muito obediente.

No passado, Nie Cui’e nunca se importava com as notas da filha, por isso Nie Shiyu sempre estudou de maneira negligente, ficando entre os alunos medianos. Agora que Qin Tao assumiu o papel de irmão, ele decidiu cuidar do desempenho escolar dela.

Nie Shiyu era muito obediente, como Qin Tao era com seu pai antigamente.

Qin Tao comeu rapidamente, enquanto Nie Shiyu observava atentamente. Só quando ele terminou a refeição, limpando o prato, ela sorriu.

“Shiyu, sua mão está bem?”

“Ah, não foi nada, só me queimei um pouco. Vou deixar vocês trabalharem, vou voltar para revisar meus estudos.” E saiu saltitando.

Quando o sol começou a se inclinar para o oeste, uma moto Xingfu 250 chegou roncando até o estaleiro. Um homem de meia-idade, sentado de lado na moto, gritou: “Diretor Qin! Diretor Qin!”

Qin Baoshan virou-se e reconheceu o visitante: “Diretor Liu, que vento te trouxe por aqui?”

Era Liu Minggang, diretor da Siderúrgica de Mingzhou. Ele estacionou a moto, sentou-se no banco e tirou um cigarro do bolso.

“Diretor Qin, vamos manter as riquezas dentro de casa. Vendam para nós o aço sucateado que vocês retiraram, pelo preço do mercado!” Liu Minggang ofereceu um cigarro a Qin Baoshan enquanto falava.

Quando o país foi fundado, ainda era uma nação agrícola atrasada, com poucas siderúrgicas que não conseguiam suprir a demanda nacional, especialmente durante o Primeiro Plano Quinquenal, que priorizou o desenvolvimento da indústria pesada. A necessidade de aço era imensa, e o país enfrentava uma grave escassez de aço.

Na época, foi lançado o plano de produção em massa de aço, mobilizando o país inteiro. Quase todo condado tinha uma siderúrgica, e os fornos de produção rudimentar eram incontáveis.

A Siderúrgica de Mingzhou foi fundada nesse período, mas o minério de ferro local era de baixa qualidade e os operários pouco qualificados. Por isso, o produto era quase sempre só escória.

Embora esse subproduto fosse inevitável, em siderúrgicas normais não passava de vinte por cento de escória; ali, era quase cem por cento.

Assim, por muito tempo, a Siderúrgica de Mingzhou permaneceu quase abandonada.

Na década de 1980, o filho do antigo diretor, Liu Minggang, um jovem de raciocínio rápido, assumiu o comando e promoveu reformas radicais. Abandonou totalmente a produção de aço a partir de minério de ferro, passando a comprar aço sucateado para fundir. Também investiu em equipamentos de produção de vergalhões, fornecendo-os à Fábrica de Lajes de Mingzhou. Com essa mudança, a fábrica ressuscitou.

Esse milagre fez com que as autoridades de Mingzhou acreditassem que os jovens tinham capacidade para revitalizar empresas antigas. Foi assim que Song Weize assumiu o comando do Estaleiro de Mingzhou, começando suas experimentações.

Embora a Siderúrgica de Mingzhou tivesse um jipe 212, ele era muito antigo e frequentemente apresentava problemas. No ano passado, Liu Minggang comprou a moto e passou a preferir circulá-la pela cidade.

Hoje, ao ouvir que começariam a desmontar navios, não hesitou: era hora de manter as riquezas dentro da própria cidade! O aço sucateado deveria ficar com eles.

Para Qin Baoshan, aquilo não parecia grande coisa; estava prestes a concordar, mas se lembrou de Qin Tao e chamou: “Tao, desça aqui!”

Qin Tao, que dirigia os trabalhadores na desmontagem, desceu do andaime. Vestia o uniforme do estaleiro e um capacete de segurança de vime, parecendo um operário comum, com a pele já escurecida pelo sol.

“Seu tio Liu quer comprar o aço sucateado,” disse Qin Baoshan. “O que acha?”

“Diretor Qin, está treinando seu sucessor?” brincou Liu Minggang.

Para ele, era apenas aço sucateado; achou estranho Qin Baoshan consultar o filho.

“Tio Liu, claro que podem comprar o aço. Mas a qualidade é excelente; usá-lo para construção seria um desperdício,” respondeu Qin Tao. “Se investirem numa linha de laminação a quente, podem produzir aço de desempenho superior, quem sabe até fornecer para nosso estaleiro!”

Para construir navios, só se usa aço de alta qualidade. Embora, após décadas de uso, as propriedades mecânicas do navio se deteriorem, ao ser fundido novamente pode ser transformado em aço naval.

Se o Estaleiro de Mingzhou quiser prosperar, precisa de uma fonte estável e barata de aço. Se convencerem a Siderúrgica de Mingzhou a produzir aço para eles, será mais barato que o de grandes siderúrgicas nacionais, sem o risco de escassez e falta de fornecimento.