Capítulo 204: Vencer duas partidas traz recompensas

— Irmão mais velho, eu realmente não tenho certeza se consigo vencer... — Qin Shu franziu a testa, formando um nó.

Ela daria o seu melhor, mas enfrentar um desafio com tantos níveis de diferença a deixava sem muita confiança.

Chen Yan não mudou de expressão e a interrompeu: — Eu sei.

Qin Shu ficou ainda mais confusa, até que ouviu Chen Yan continuar: — Você esqueceu? O Mestre disse que, se você conseguir vencer duas lutas, haverá uma recompensa quando voltarmos.

Qin Shu assentiu; é claro que ela se lembrava.

Foi justamente por ser tão difícil de cumprir que o Mestre havia colocado essa cenoura balançando à sua frente...

Vendo a expressão deprimida dela, Chen Yan de repente ergueu a mão e bagunçou o topo da cabeça dela: — Empresto-lhe a borla da espada primeiro. Lute bem e faça o seu melhor. Quanto às apostas... são apenas o apoio do seu irmão mais velho para você, não é muita coisa, não precisa se preocupar.

Qin Shu ficou surpresa e ergueu o olhar para ele.

Por que... de repente, parecia que, ao sair um pouco, seu próprio Irmão Sênior Principal também havia crescido?

Encontrando o olhar de espanto dela, Chen Yan deu-lhe um leve tapinha na cabeça: — Pronto, a luta está quase na hora, vá.

No caminho do salão de meditação para o ringue, ao passar pelo local onde se faziam as apostas, Qin Shu espiou para dentro.

Ao ver o número um para cento e oitenta e seis ao lado do seu próprio nome, não pôde deixar de estalar a língua em silêncio.

Como esperado, ninguém acreditava nela.

Aos olhos de todos, o sétimo nível do estabelecimento de Qi chegar até aquele ponto já era o limite.

Apenas alguns condiscípulos que guardavam a remota esperança de uma zebra haviam apostado nela, mas sem ousar arriscar muito.

Qin Shu retirou a cabeça e virou-se em direção ao ringue.

Apesar de tudo, ela lutaria bem! Vencendo ou não, cada combate era uma experiência de aprendizado para ela.

Quando chegou ao ringue, o oponente já havia chegado.

Olhando para a figura robusta sobre o palco, Qin Shu achou graça; era, afinal, um velho conhecido.

Desta vez, seu adversário era justamente o Irmão Sênior Tieu Niu, com quem tivera aulas de técnica de cabeça de ferro, e os discípulos da Seita Yueyue cercavam a base do ringue.

Eles tinham ouvido falar que a Irmã Sênior Qin Shu, da Seita Xuantian, também era uma cultivadora corporal, e vieram por pura curiosidade para dar uma olhada.

No entanto, ao verem Qin Shu, sentiram-se um pouco desapontados.

O físico do Irmão Sênior Tieu Niu era rijo da cabeça aos pés, e estilhaçar um artefato espiritual de baixo grau com um único soco não seria problema para ele.

Em contrapartida, olhando para a Irmã Sênior Qin Shu ali na frente, não havia o menor vestígio de treinamento corporal; aqueles bracinhos e pernas eram tão finos que davam medo de que fossem quebrados com um mero aperto do Irmão Sênior Tieu Niu.

Seria ela... realmente uma cultivadora corporal?

Com essa dúvida no coração, todos ficaram na base do ringue observando os dois se cumprimentarem mutuamente.

— Irmão Sênior Tieu Niu! Que coincidência! — Qin Shu cumprimentou-o amigavelmente.

Ambos estudavam a técnica de cabeça de ferro com o Venerável Wangchi, de modo que chamá-lo de irmão sênior era perfeitamente cabível.

Tieu Niu também retribuiu o cumprimento com um sorriso cândido e aproveitou a oportunidade para perguntar: — Que coincidência mesmo! A propósito, irmã sênior, qual era aquele comprimido que você tomou da última vez? Poderia me vender um pouco?

Sendo ambos praticantes do cultivo corporal, Qin Shu compreendia perfeitamente o fascínio das pílulas de forjamento corporal para os cultivadores físicos, e a conversa deles inevitavelmente despertou a curiosidade dos presentes ao redor.

Enquanto todos esticavam os ouvidos à espera, Qin Shu não revelou nada; em vez disso, retirou o jade de transmissão de mensagens, piscou para o Irmão Sênior Tieu Niu e disse: — Irmão sênior, vamos conversar sobre isso em particular mais tarde. Que tal adicionarmos nossos rastros espirituais primeiro?

Tieu Niu assentiu prontamente e sacou seu próprio jade de transmissão, tornando-se amigo de contatos salvos sob o testemunho de centenas de pessoas.

Apesar de sua simplicidade, a habilidade de Tieu Niu era fruto de esforço genuíno e árduo.

Qualquer cultivador corporal merecia respeito; o esforço e o suor que investiam nos bastidores superavam em muitas vezes os dos cultivadores comuns.

Além disso, aquele Irmão Sênior Tieu Niu era um cultivador no décimo primeiro nível do estabelecimento de Qi; alcançar tal patamar demonstrava o quão extraordinário era seu talento. Alguém assim, postado diante da franzina Qin Shu do sétimo nível do estabelecimento de Qi, afastava qualquer dúvida sobre o desfecho daquela luta.

Era a primeira vez que Qin Shu enfrentava outro cultivador corporal. Seu próprio cultivo físico havia atingido o terceiro estágio, que, segundo o pingente de jade, constituía o requisito mínimo para refinar um corpo espiritual.

Sem saber em que fase se encontrava o forjamento corporal de Tieu Niu, Qin Shu sentia-se com vontade de testar suas forças.

Ela sequer desembainhou a espada, limitando-se a cerrar os punhos e cumprimentá-lo: — Por favor, ensine-me, Irmão Sênior!

O estilo de punho de Tieu Niu era amplo e vigoroso. Ouvindo as palavras de Qin Shu, ele bateu um punho contra o outro, tomado de entusiasmo: — Irmã sênior, então não serei complacente!

A técnica de movimento Passo Imortal Haomiao de Qin Shu era extraordinária; se quisesse desviar daquele soco de Tieu Niu, ela o faria com facilidade.

Contudo, naquele instante, ela transformou o punho em palma e avançou diretamente ao encontro do golpe.

Weng Zan também estava na base do ringue, erguendo os olhos para observar a esguia e miúda Qin Shu no alto, cuja cintura parecia mais fina que a coxa de Tieu Niu. Ali estava ela, parecendo uma formiga a tentar abalar uma árvore, recebendo um soco com a palma da mão e usando o cotovelo para dissipar a força.

Para surpresa de todos, Qin Shu realmente conseguiu suportar o impacto! Cada célula de seu corpo realizava um ritmo peculiar, e a força do soco desferido por Tieu Niu dissipava-se gradualmente como ondulações na água, acompanhando aquela pulsação sutil.

Ao ver aquilo, Tieu Niu ficou extremamente maravilhado e soltou uma gargalhada: — Que revigorante! Como é revigorante lutar contra outro cultivador corporal! Nós, tantos rapazes, acabamos por ser inferiores a uma jovem! Irmã sênior, mais uma vez!

Dito sem malícia, mas ouvido com atenção, o comentário fez com que todos ao redor do ringue ficassem com o rosto ruborizado de vergonha.

Qin Shu sorriu e respondeu: — O irmão sênior se equivoca. No mundo, o Dharma não tem leis fixas; só então se compreende que não há leis no Dharma. Seja no cultivo corporal ou no cultivo de essência, o objetivo final é buscar o Grande Caminho, convergindo no mesmo destino por vias diferentes.

Tieu Niu ficou pasmo, assim como todos os presentes ao redor. Alguns cultivadores budistas ostentaram expressões meditativas, e, mais do que isso, a expressão com que o Venerável Xuanzhen fitava Qin Shu mudou radicalmente.

Aquela criança possuía afinidade com o Budismo!

Soltando essas palavras casualmente, Qin Shu teve sua aura completamente transformada no instante seguinte: — Irmão sênior, venha de novo!

Aquele tipo de combate corpo a corpo era algo que jamais ousara imaginar antes. Quando Tieu Niu desferiu um golpe com a perna, ela retribuiu com a palma da mão, deu uma cambalhota no ar aproveitando o impulso e atacou novamente com os punhos.

Ambos lutavam com fervor, deixando a assistência de sangue fervemos.

Era inegável que a luta corpo a corpo dos cultivadores corporais, com golpes desferidos de carne e osso, exibia um encanto muito superior às técnicas espalhafatosas dos cultivadores de magia.

Respirações ofegantes marcaram o ritmo até que Tieu Niu parou primeiro, ostentando um olho roxo e inchado pelos golpes de Qin Shu, e declarou:

— Irmã sênior, a luta de hoje foi verdadeiramente revigorante. Encontraremos outra oportunidade para trocar experiências no futuro, mas chegou a hora de decidirmos o vencedor por hoje.

A aparência de Qin Shu também era bastante deplorada; o canto de seus lábios exibia uma mancha arroxeada e traços de sangue.

Vendo Tieu Niu retirar um par de luvas de combate e vesti-las, ela franziu a testa de imediato, sacando de sua bolsa de armazenamento a própria espada de jade branco, cuja borla ciano balançava suavemente a cada movimento.

— Já que o irmão sênior diz isso, resta-me acompanhar-lhe até o fim.

Observando-a desembainhar a espada, Tieu Niu estendeu um dedo estupefato: — Você... você, você, você não é uma cultivadora corporal?! Por que ainda usa uma espada?