Capítulo Cem: Investigação Epidemiológica! Rastreando a Origem! Mas eu sou apenas um médico clínico T_T

— Você tem provas? — resmungou o Sumo Sacerdote, bufando de raiva como uma panela de pressão fervendo sem tampa. Gretter, impassível, fez um gesto em direção à porta:

— Por aqui, por favor!

Quer provas? Pois bem, Gretter seguiu na frente, conduzindo a multidão barulhenta pelo corredor até a ala dos fundos. Provas? Ele já as tinha preparado há muito tempo!

O Sumo Sacerdote Horna caminhava apressado, como se quisesse sumir com as provas e dar fim ao Gretter imediatamente. O Ancião Ervin vinha logo atrás, tranquilo, com um ar de segurança inabalável. O Bispo Careca olhou para frente, depois para Ervin, roendo as unhas de ansiedade:

— E agora, o que será que seu pupilo aprontou desta vez? Mal acabou de fazer experiências com coelhos!

O Ancião Ervin respondeu apenas com um sorriso enigmático.

O salão dos fundos da Grande Catedral ficava em seu recanto mais profundo, depois do altar e da estátua do Senhor da Luz. Era uma sala semicircular que, há três anos, servia de antecâmara para o sacerdote principal antes das cerimônias, além de espaço de reunião para os altos clérigos. As paredes resplandeciam com dourado, o tapete espesso e macio afundava sob os pés.

Agora, porém, o cômodo estava abarrotado de documentos, pilhas e mais pilhas, pelo menos umas centenas delas. Sobre a longa mesa central, abria-se um enorme mapa da cidade, crivado de pequenas bandeiras coloridas. Quando Gretter e os outros entraram, alguns sacerdotes ainda corriam de um lado para o outro, carregando arquivos:

— Prontuário do leito 318!

— Recebido! — Doente há dois dias! Reside na Rua do Sul, perto da padaria do Tio Jorge!

— Prontuário do leito 319!

— Recebido! — Adoeceu ontem, o marido teve diarreia três dias atrás, mas melhorou no dia seguinte! Mora na Rua Kelvin, próximo ao ateliê da costureira Filena!

Os sacerdotes estavam exaustos, com faces pálidas e lábios arroxeados, vacilando nas próprias pernas. Depois de esgotarem seus feitiços de cura do dia, achavam que enfim poderiam descansar, mas logo Gretter lhes impôs nova tarefa: colher histórico dos pacientes, redigir prontuários, confrontar relatos dos familiares e organizar os dados dos surtos.

Ah, e ainda precisavam copiar o modelo de prontuário que Gretter lhes dera às pressas — um para a porta do salão dos fundos, outro para os casos graves, outro para os leves, todos expostos num grande quadro para consulta.

Se faltasse alguma informação, tinham que reescrever tudo.

Gretter olhava com satisfação para o desespero deles. Recolher históricos, escrever prontuários — qual estudante de medicina não passa por isso? Já que estudaram anatomia comigo e aprimoraram seus feitiços de cura com meus métodos, agora que sirvam como meus assistentes!

Hehehe...

Que alívio!

Os sacerdotes se apressavam, comunicando os dados, enquanto bandeirinhas iam sendo espetadas no mapa. O Bispo Careca se aproximou curioso, e Gretter logo lhe explicou:

— As vermelhas são dos casos de hoje... as amarelas de ontem, azuis de anteontem... pretas? As pretas são de sete dias atrás, os casos mais antigos que encontramos...

No mapa, as bandeiras pretas eram poucas. O Sumo Sacerdote Horna, ao lado do mapa, olhava para as isoladas bandeiras negras, o rosto escurecido de raiva.

Uma ou duas não chamariam atenção. Centenas, porém, para quem conhece Hartland, logo revelavam: as bandeiras pretas formavam um semicírculo em torno do Templo da Deusa das Águas. Depois, nos dias seguintes, novas ondas de casos se espalhavam dali para fora, formando anéis.

Pior: o primeiro servo doente no templo havia adoecido oito dias antes...

Na frente dos dois chefes dos cultos, aquelas bandeiras pretas eram bofetadas em seu rosto.

Moleque insolente!

Como pensou nisso? Se não fossem as bandeiras, apenas arquivos dispersos, ou sem entrevistar os pacientes, jamais saberiam quem foi o primeiro!

Gretter, vendo o semblante do Sumo Sacerdote, baixou a cabeça, revirando os olhos por trás:

— Fazer investigação epidemiológica é fácil, por acaso? Descobrir a fonte de infecção e o paciente zero é moleza?

No meu mundo anterior, com um caso, havia todo um centro de controle de doenças, dezenas de pessoas rastreando tudo e em 24 horas o percurso do doente já estava publicado. Agora, mais de trezentos casos, e só eu para organizar tudo!

Sou clínico, não epidemiologista! Não sou do Centro de Controle de Saúde! Aqueles que estudam administração sanitária nem podem prestar exame de médico!

Se Horna ouvisse os pensamentos de Gretter, teria vontade de matá-lo ali mesmo. Pena que era sacerdote, não mago, e não sabia feitiço de leitura mental. Assim, sua mente só girava em torno da atual crise:

Se a epidemia começou na fonte, jamais poderia admitir isso! Se descobrissem que o Templo da Deusa das Águas, que abastece a cidade com água pura, era a origem do surto, a fé na deusa sofreria um golpe terrível!

Refletindo, Horna endureceu a expressão:

— Absurdo! Tudo isso são relatos dos próprios doentes, não valem nada! — Gente delirando de febre pode ser usada como prova contra o templo? Você insiste tanto, quer profanar a deusa?

— Horna! — O Ancião Ervin avançou dois passos e puxou o pupilo para trás. Gretter, porém, escapou de seu amparo e deu um passo ao lado, mostrando-se à frente:

— Eminência, não tenho intenção de questionar o templo, tampouco de profanar a deusa. Faço tudo apenas para encontrar a origem da epidemia e conter esta tragédia o quanto antes — acredito na misericórdia da deusa, que compadece-se dos mortais e deseja que seus fiéis não sofram com doenças.

— Palavras bonitas! — resmungou o sumo sacerdote. Gretter voltou-se para o mapa:

— Os relatos dos pacientes servem apenas como referência inicial, não para acusar o templo.

— Mas os resultados do experimento com coelhos, e o padrão de propagação, ambos vocês viram. Seria sensato impedir, por ora, que as pessoas recolham água da fonte na entrada do templo, não acha?

O olhar de Horna era sombrio. Se fosse pela razão, as provas estavam ali; mas se quisesse apelar, ambos os cultos — o da Deusa da Natureza e o do Deus da Guerra — apoiavam Gretter. Ele respirou fundo e, com um gesto brusco, exclamou:

— Você disse antes que não pretendia acusar o templo?

— De fato!

— Pois então prove que a origem desta epidemia não tem relação com o templo!

O quê?

Com o templo?

Com tantos indícios apontando para o Templo da Deusa das Águas, você quer que eu invente provas? Está querendo me prejudicar!

Fique tranquilo: se eu comprovar que a epidemia saiu do templo, trarei provas irrefutáveis!

O rosto de Gretter tornou-se sério. Curvou-se levemente, mas sua voz era firme como aço:

— O que busco é a verdade — apenas a verdade. Já que o senhor tanto se preocupa com a origem da epidemia, não tema: apresentarei provas que não deixarão dúvidas!