Capítulo Oitenta e Oito – O Professor Cultiva um Cajado de Raízes para Você!

Talvez os anciãos tenham achado que discutir na frente do aprendiz seria indigno de sua posição, pois logo mandaram Grett embora. Só no dia seguinte, quando o Ancião Erwin o levou para buscar o cajado de carvalho, é que lhe informou sobre sua parte:

— Fica com cinco por cento. Não reclame, garoto, a congregação pôs dez vezes mais dinheiro que você e ficou só com trinta por cento!

Oh, então a técnica que ofereci foi convertida em participação. Os anciãos são mesmo justos!

— Mas só verá o dinheiro, no mínimo, no ano que vem. Grett, guardei seu esforço no coração. Se faltar dinheiro para pesquisar magia, me avise!

— Professor, não tenho pressa com dinheiro — respondeu Grett.

Ele comia e morava na torre dos magos, sem gastos por ora. O Cavaleiro Siro lhe agradecera com dez moedas de ouro, e o Cavaleiro Baren, após curar o pulso, deu-lhe mais quinze. Com tamanha fortuna, Grett não sentia falta de nada, alheio a qualquer crise:

— Importante é começar logo a limpeza. Professor, quanto mais demorarmos, maior o perigo de peste. Por favor, não negligencie!

— Já entendi! Criança, deixe que isso é assunto de adulto! — resmungou o Ancião Erwin, pegando Grett e saltando para a copa das árvores. O vento forte encheu a boca de Grett, silenciando-o à força.

O local para onde o Ancião Erwin o levou era a colina onde, a cada noite de lua nova, os devotos da Deusa da Natureza se reuniam. Do sopé ao topo, incontáveis carvalhos alargavam seus galhos, tapando o céu. O ancião largou Grett na encosta e disse:

— Encontre uma árvore.

— O quê?

Grett ficou atônito. Em toda a montanha só havia carvalhos, como poderia escolher um? Professor, ao menos me dê uma pista!

— Cada cajado de carvalho que usamos é cultivado por nós mesmos desde o início do aprendizado — explicou o ancião, sem ajudá-lo. Ficou ao lado, batendo o cajado no chão, e começou a contar:

— Quando uma criança inicia os estudos, enterra uma bolota em um descampado, esperando que enraíze e cresça. No dia em que se torna aprendiz, com a ajuda do mestre, faz dela seu cajado. Daí em diante, crescem juntos, lutam juntos, enfrentam anos de ventos e chuvas, até, no fim, retornarem à floresta…

— E eu…?

Grett não se conteve. Professor, uma bolota leva anos para virar árvore. Para aprendizes criados desde pequenos, faz sentido, mas me trazer aqui, quer que eu use uma bolota como cajado?

— Seu caso é especial. Mas, ao longo dos séculos, a Deusa da Natureza já encontrou soluções. Encontre um carvalho, e então lhe direi o que fazer.

— Como encontro?

— Use o coração. Abra sua alma, sinta, ouça, e descobrirá qual árvore tem mais afinidade com você.

Tão subjetivo assim? Grett ficou pasmo. Mesmo que esse sentimento funcione, e se eu seguir minha intuição…

Professor, aqui é uma ladeira! Tem certeza de que não vou escorregar e rolar até o sopé?

Ele olhou suplicante para o ancião, que, sereno, não cedeu. Após longa hesitação, Grett suspirou e começou a subir a montanha.

Já que é para sentir, melhor do topo para baixo, talvez eu cubra uma área maior.

Suando, chegou ao topo, sentou-se no círculo de pedras e começou a meditar. Um minuto, dois... A sensação era boa, os elementos ao redor pareciam ativos, mas distinguir qual árvore… Impossível enxergar árvores na visão meditativa.

Grett tentou, tentou e tentou de novo. Minuto após minuto de calma, até que, de repente, um pequeno ponto verde cintilou em sua visão interior, pulsando como uma respiração.

Meio sonâmbulo, Grett se levantou e seguiu na direção do ponto, tropeçando, sem saber quanto tempo caminhou, nem se caiu — provavelmente não, pois não saiu do transe — até que, caindo à frente, deu de cara com a casca de uma árvore.

— Pff! — cuspiu o amargor, limpando a boca. Ao olhar para cima, viu diante de si um colosso de madeira, tão largo que, mesmo com os braços abertos ao máximo, não podia abraçar o tronco; parecia encostado numa muralha.

Que árvore imensa!

Quantos anos terá crescido?

— É a mais antiga da floresta — soou uma voz atrás dele. Grett sobressaltou-se e viu o Ancião Erwin, apoiado no cajado, olhando-o com expressão complexa:

— Diz a lenda que o primeiro ancião da Deusa da Natureza, antes de morrer, fincou seu cajado no solo, e ele se tornou este carvalho.

Quantos anos terá? Mil? Dois mil? Carvalhos vivem uns quatrocentos anos, não? Mas, num mundo de magia e milagres, melhor não aplicar regras do outro mundo…

Grett voltou-se em silêncio para a árvore. O ancião lhe bateu no ombro:

— Reze.

Rezar… O quê? A quem?

A esta árvore?

Cheio de dúvidas, Grett abaixou a cabeça e cruzou as mãos no peito, simulando devoção. Ouviu uma prece sussurrada ao lado. De repente, sentiu um toque, estendeu as mãos por reflexo e…

Com um leve baque, uma bolota marrom e pesada caiu em sua palma.

— Professor… — murmurou Grett, surpreso. Mas uma rajada de vento soou, e o ancião subiu ágil pelo tronco. Em instantes, desceu e lhe entregou um ramo verdejante:

— Visco. Pegue.

Grett apanhou depressa. O ancião o levou ao círculo de pedras no topo, jogou-lhe uma adaga:

— Tinge a bolota com teu sangue. Depois, envolve-a com o visco e enterra no chão, desejando que cresça rápido.

Grett obedeceu em silêncio.

Ajoelhou-se no centro, pressionou a terra com as mãos e concentrou-se, imaginando — ou talvez sonhando — o carvalho brotando do solo.

Tudo ficou em silêncio. Só o sussurro do vento nas folhas. Aos poucos, uma pressão imensa encheu o ar, até o canto dos pássaros cessar.

De repente, tudo escureceu. O corpo ficou mole, os membros sem força, como se algo sugasse sua energia. Nesse instante, sentiu um leve movimento sob os dedos, e um fio verde irrompeu do solo, crescendo, erguendo-se, estendendo folhas…

Não basta!

Quero mais!

Quero crescer!

Dê-me força —

Aquela seiva transmitiu um desejo voraz. Grett ficou tonto, a cabeça girando, até despencar de joelhos. Se sugar tudo de mim ainda não basta… Só tem duas folhas…

Pensou para a muda. Então, uma mão pousou-lhe na nuca, transmitindo um calor imenso, uma energia grandiosa que girou por seu corpo e saiu pelos dedos. A plantinha vibrou de alegria, crescendo rápido.

Grett, ajoelhado, viu-a ultrapassar sua altura, o caule engrossar de translúcido a grosso como um bastão, depois como uma caneta, depois como uma taça. Por fim, sete ou oito raízes saíram da terra, envoltas em luz, recolhendo-se no tronco.

— Pegue — disse o ancião, erguendo Grett e entregando-lhe a muda recém-formada.

— Eis teu cajado de carvalho!