Capítulo Noventa e Seis: Depois de Amanhã, Ir à Assembleia de Magia?

Todos na sala voltaram os olhos para ele. Grett retribuiu o olhar, firme — não deixaria ninguém para trás; salvar cada um era parte de seu plano. Como na vida anterior: enquanto ainda houvesse pacientes, enquanto não estivesse curado o último doente e todos tivessem alta, o abrigo não seria desmontado, os médicos não se retirariam, nem os grupos de apoio!

Ele contemplava os pacientes, ainda embalando a pequena Eva com suaves tapinhas, sem se preocupar com a sujeira em sua túnica. Essa atitude delicada acalmava gradualmente os pacientes aterrorizados; o ancião Erwin sorriu e, seguindo o discípulo, subiu à mesa, clamando em voz alta:

"Cidadãos!
Fiéis do Deus da Natureza!
Sou o ancião Erwin da congregação!
A decisão de reunir aqui os enfermos foi tomada em conjunto por mim e pelo bispo do templo do Deus da Guerra; os servos do Deus da Natureza e os sacerdotes do Deus da Guerra cuidarão de vocês aqui!
Por favor, sigam as instruções, acompanhem os sacerdotes; não deixarei este lugar enquanto o último paciente não estiver curado!"

A reputação e autoridade de Erwin eram muito superiores às de Grett. Com sua presença e sucessivas palavras de conforto, os pacientes finalmente se acalmaram.

A movimentação recomeçou. Grett depositou a pequena Eva, enxugou o suor e foi ao salão lateral lavar as mãos e trocar de roupa.

Mal vestira uma túnica limpa, ouviu o rangido da porta se abrindo. Alguém entrou apressado e agarrou Grett:

"Por que ainda está aqui!"

Era o mago Eliot... Por que estava tão aflito? Grett virou-se e viu um cavaleiro, que o seguia a passos tranquilos; ao encontrá-lo, o cavaleiro fez um leve aceno:

"Mago Nordemark. O mago Weitmann partirá na manhã de depois de amanhã, retornando ao Conselho de Magia. O mestre pediu que eu transmitisse o recado: prepare-se para partir com ele."

Depois de amanhã pela manhã...?

Grett olhou ao redor instintivamente. O ancião Erwin, os sacerdotes Anthony, Ivan, Joana e outros da congregação do Deus da Natureza, além de alguns sacerdotes do templo do Deus da Guerra, interromperam simultaneamente suas tarefas.

Erwin hesitou por um momento, mas continuou a se trocar, sem olhar para Grett. Anthony, Ivan e o recém-chegado John, porém, o fitavam com intensidade. John perguntou direto:

"Grett... você vai embora?"

"Sim... há tantos pacientes aqui..." murmurou Anthony. Joana puxou-o:

"Deixe-o ir! Grett vai para o Conselho de Magia, uma grande oportunidade! — Grett, vá em frente depois de amanhã, nós cuidaremos de tudo aqui!"

Ir? Para o Conselho de Magia?

Diante da grande epidemia, abandonar os doentes e partir ao longe?

A magia sempre me fascinou — talvez até mais que a arte de curar — mas deixar meus pacientes, não consigo!

Grett esforçou-se para se libertar. Soltou a mão de Eliot e encarou o cavaleiro, cheio de esperança:

"O mago Weitmann poderia adiar a partida? Digamos, por meio mês?"

"Grett! É o Conselho de Magia!" Eliot bateu o pé. O cavaleiro balançou a cabeça:

"O prazo dado pelo Conselho é apertado. — Weitmann visitará o mago Lynn nestes dois dias; depois de amanhã deve partir. Mago Nordemark, prepare-se para encontrá-lo na torre dos magos pela manhã."

Não havia espaço para negociação?

Grett ainda quis insistir. Eliot segurou novamente seu braço:

"Grett! Já me informei! O plano do Conselho de Magia está sendo preparado há mais de meio ano, os escolhidos já estavam definidos! Você foi recomendado por último, as aulas começarão em quinze dias, o tempo já está extremamente apertado!"

Assim...

Grett olhou ao redor, pesaroso. Pela porta lateral, viu pacientes gemendo de dor, sacerdotes correndo de um lado para outro, mulheres fortes carregando baldes e utensílios, ocupadas sem parar. Ao seu lado, Eliot puxava seu braço com força, voz aflita:

"Grett! Essa oportunidade é raríssima! Terá acesso a grandes recursos, mestres de renome darão aulas! Com sorte, pode tornar-se discípulo de um grande mago, até de um mago lendário! Não desperdice, vá logo, não hesite!"

Grett desviou o olhar. Ia falar, mas a mão do ancião Erwin pousou em seu ombro:

"Grett, vá! Você já fez muito; cuidaremos daqui!"

Será que conseguirão? Talvez.

Mas se, por causa do meu próprio futuro, eu abandonar os doentes diante de uma calamidade, então já não serei eu mesmo!

Grett soltou suavemente a mão do mestre. Libertou-se de Eliot, recuou um passo, expressão solene:

"Eliot, desculpe. Sou muito grato pela consideração do Conselho de Magia, e agradeço ao mestre Lorenz por ter conseguido essa oportunidade para mim — mas, antes de ser mago, sou um curador."

"Não posso abandonar meus pacientes — desculpe, enquanto a epidemia não desaparecer e todos não estiverem curados, não partirei daqui..."

Fez uma profunda reverência. Ao mago Eliot, ao cavaleiro mensageiro, ao velho mago e ao Conselho de Magia. Depois, endireitou-se e saiu com passos firmes:

"Não misturem os talheres! Cada um deve usar seu próprio prato; depois de recolhê-los, fervam em água antes de redistribuir! Todos devem lavar as mãos antes de comer; frutas lavadas, só podem ser consumidas se descascadas!"

"Fervam água! Pacientes leves devem beber água com sal e açúcar! Quanto? — Preparem um cômodo para misturar água com açúcar e sal, vou checar imediatamente!"

"Coloquem mais cortinas, separem as camas! Após episódios de diarreia, lavem e sequem bem os pacientes! Senão, surgirão feridas!"

Os sacerdotes o seguiram de pronto. O mago Eliot ficou parado, atônito, por um bom tempo, até bater o pé, frustrado:

"Que tolice!"

Grett saiu dando instruções.

Poucos vieram da congregação do Deus da Natureza, mas o templo do Deus da Guerra enviara não só sacerdotes, como guardas e administradores competentes. Grett apenas dava ordens, e logo alguém corria para executá-las.

Depois de conferir as tarefas, Grett foi ver os pacientes.

Os casos graves haviam sido separados, alojados numa ala lateral. O ancião Erwin estava à cabeceira de um menino, com a mão estendida sobre ele, liberando flashes de luz branca que caíam como pequenas estrelas. Grett esperou ao lado; ao término do tratamento, tocou discretamente o braço do mestre:

"Mestre, tenho algumas ideias para tratar esta epidemia... Podemos focar o tratamento na região inferior esquerda do abdômen... Veja, muitos pacientes têm dor intensa ali..."

Erwin ponderou por um momento, assentiu e imediatamente transmitiu a recomendação em voz alta. Os servos do Deus da Natureza responderam prontamente; do lado do Deus da Guerra, porém, ouviu-se um resmungo frio, nem alto nem baixo:

"Ora, ora? O aluno dando ordens ao mestre? Um sacerdote de primeiro nível comandando um de oitavo? Garoto, quanto de tratamento você aprendeu? Entende essa doença?"