Capítulo Noventa e Três: Cólera? Tifo? Disenteria?

— A tia está doente?

Grethe ficou alarmado. Os guardas da cidade sempre tiveram uma relação próxima com o Templo do Deus da Guerra; se a tia Eirene adoecesse, o tio Karen certamente conseguiria pedir ajuda e chamar um sacerdote para dar uma olhada. Pelo menos o jovem John viria com certeza...

Então, o que aconteceu? Como é possível que nem mesmo um sacerdote pudesse ser chamado?

— Vou com você ver como ela está! — declarou Grethe sem hesitar. Entrou correndo, pegou seus instrumentos cirúrgicos e equipamentos de alquimia, e saiu apressado da Torre dos Magos. Enquanto cavalgava, foi fazendo perguntas e, entre o vento cortante, foi ouvindo aos trancos e barrancos a explicação do irmão Raymond:

A tia Eirene adoeceu anteontem. Teve algumas crises de diarreia naquele dia, acharam que fosse apenas algo que comeu e não deram muita importância. Mas ontem, de repente, ela teve febre alta; da noite até a manhã, já tinha tido diarreia mais de dez vezes, com dores terríveis no abdômen, até que não conseguia mais ficar em pé. O tio Karen, vendo a gravidade da situação, logo cedo foi ao Templo do Deus da Guerra buscar um sacerdote...

— O sacerdote não quis vir? — perguntou Grethe, aflito.

Raymond, curvado sobre o cavalo, sacudiu energicamente a cabeça, o rosto tomado pela amargura:

— Todos os sacerdotes foram chamados... até aprendizes como o jovem John foram requisitados, a entrada do templo está cheia de gente... sentados, deitados, de repente começam a ter diarreia ali mesmo... Grethe, você não viu...

Cheio de gente?! E deitados de repente começam a ter diarreia?!

Uma centelha iluminou a mente de Grethe. A descrição de Raymond lhe fez pensar imediatamente em uma palavra:

Colapso do sistema de saúde!

Muitos doentes surgindo em pouco tempo e os recursos médicos totalmente insuficientes para atender — e, se todos apresentavam sintomas iguais ou parecidos...

Os portões da cidade já estavam à vista. Grethe freou o cavalo, diminuindo a velocidade. Dois guardas da cidade estavam de serviço na entrada e, ao verem Raymond e ele se aproximando, gritaram:

— Grethe, que bom que voltou! Corra para casa, sua tia Eirene está doente!

— Grethe, depois pode passar lá em casa? Minha filha também adoeceu...

Também adoeceu? Tantos doentes assim?

Grethe, angustiado, assentiu distraidamente e passou rapidamente. A lama negra e a água suja nas ruas principais já estavam bem menores que da última vez, sinal de que o plano de limpeza urbana impulsionado por Grethe já começava a surtir efeito. Mas, logo que entrou numa viela, o fedor tomou conta do ambiente.

Tarde demais...

O plano de remoção do lixo e de limpeza das ruas começou tarde demais...

Grethe apressou-se ainda mais. Chegando à casa do tio Karen, ambos desmontaram do cavalo, Raymond entrou correndo, gritando:

— Tia! Tia, está bem?

— Estou bem... — respondeu uma voz fraca do quarto.

Grethe seguiu o som e viu a tia Eirene, com dificuldade, segurando o abdômen enquanto recolhia uma bacia do chão. Ao vê-lo entrar, ela logo acenou com a mão:

— Saia, saia! Está sujo...

— Tia Eirene! — Grethe rapidamente se aproximou. O rosto pálido da mulher corou subitamente; ela se virou de lado, tentando de todo modo esconder a bacia malcheirosa. Grethe, porém, segurou-a com firmeza:

— Tia, deixe-me ver. Não se preocupe, eu sou curandeiro...

No recipiente havia uma mistura escura, metade líquida e metade sólida, tudo resultado da diarreia recente. Tia Eirene, envergonhada, não sabia o que fazer; mas, debilitada pela doença, não conseguiu resistir, e Grethe levou a bacia para um local iluminado, examinando-a com atenção.

Ao olhar, Grethe suspirou de alívio. Havia uma boa quantidade de material sólido, de cor escura — não era aquela aparência aquosa semelhante à lavagem de arroz que ele mais temia — não era cólera! Graças aos céus, pelo menos não era cólera!

Pegou um pequeno bastão de madeira e mexeu o conteúdo, observando de perto. Havia muco, pus e sangue, um odor fétido, mas não pútrido — típico de fezes com muco e pus. Céus, por que tinha que fazer isso pessoalmente? Em sua vida anterior, esse trabalho era do setor de análises clínicas!

Resmungando mentalmente, mas já juntando os sintomas de diarreia, febre e outros, Grethe tinha uma suspeita inicial. Após lavar as mãos, continuou a anamnese e o exame:

Febre, dor abdominal, tenesmo, ruídos intestinais aumentados, dor à palpação no baixo-ventre esquerdo —

Provável disenteria bacteriana.

Sem hemograma, sem exame de fezes, sem cultura bacteriana, sem colonoscopia, sem nada, só podia *considerar* disenteria bacteriana...

Grethe mentalmente sublinhou a palavra “considerar”. Se fosse mesmo disenteria bacteriana, o tratamento era claro e, em parte, estava ao seu alcance — nem precisava pensar muito. Virou-se e chamou:

— Raymond!

— O que devo fazer? — Raymond, nervoso, se agachou ao lado, atento a cada movimento de Grethe.

— Tem água fervida em casa? Não? Então vá ferver! Quando estiver pronta, encha uma tigela e traga, mas lembre-se: lave as mãos antes, e escalde a tigela com água fervente! Traga sal! Se tiver açúcar, traga também!

Raymond correu para cumprir as tarefas. Grethe se recompôs, sentando-se ao lado da tia Eirene e fechando os olhos por um instante.

As alterações patológicas da disenteria bacteriana ocorrem principalmente no intestino grosso, especialmente no sigmoide e reto. Assim, o foco do tratamento deve ser o intestino.

"Saúde e vida confiadas a mim..."

Na palma da mão direita, uma luz branca suave brilhou levemente, pousando sobre o baixo-ventre da paciente.

Eliminar as bactérias, reduzir a secreção intestinal, acelerar o metabolismo, decompor rapidamente as toxinas já absorvidas pelo sangue...

Grethe meditava silenciosamente, concentrando-se em imaginar a localização e estrutura do intestino, visualizando o percurso da energia curativa. A luz branca de sua palma foi se tornando mais intensa, até finalmente se apagar. Tia Eirene, surpresa, ergueu o corpo e apalpou o abdômen:

— Grethe, estou curada! Não sinto mais dor!

— Tia, deite-se! — Grethe a ajudou a se recostar, pegou a tigela de água das mãos de Raymond e a fez beber a solução de sal e açúcar. Ficou ao lado dela por mais meia hora, certificando-se de que a dor e a diarreia haviam cessado, então, aliviado, levantou-se:

— Raymond, cuide da tia. Eu vou sair.

— Vai aonde?

— Ver quantas pessoas nesta cidade estão doentes!

Deixando apenas essa frase, Grethe saiu como uma ventania e montou no cavalo.

Primeiro foi ao Templo do Deus da Guerra. Nos três degraus à entrada, uma multidão de doentes se apertava. Seguiu então ao Templo da Deusa das Águas. As portas estavam fechadas, nem mesmo os guardas do templo estavam à vista. Na pequena praça, sentados ou deitados, cerca de uma centena de pessoas se aglomeravam; excrementos escorriam pelo chão, o fedor era insuportável.

O coração de Grethe foi se tornando cada vez mais pesado.

A cidade de Hartland tinha apenas vinte mil habitantes. Só nos templos, mais de duzentos doentes pediam ajuda.

E os que já haviam sido curados pelos sacerdotes? E os que não tinham forças para ir? E os que ainda não adoeceram, ou estavam levemente enfermos e decidiram não ir?

Uma taxa de infecção de 1% já era assustadora — o sistema de saúde jamais daria conta sozinho; era preciso notificar as autoridades, acionar os planos de emergência, envolver a administração pública!

Felizmente, a sede do governo não ficava longe. Grethe foi até lá, desmontou e abordou um soldado:

— Onde está o senhor prefeito?

— Saiu da cidade! — respondeu o guarda rapidamente, lembrando-se do jovem por tê-lo ajudado durante o Festival do Solstício. — Três dias atrás, com o aumento de doentes, o prefeito foi para a fazenda!

Ah!

Grethe apenas agradeceu, bateu o pé e se virou, seguindo direto para o bairro pobre. Com experiência, cruzou becos e ruelas até encontrar o ancião Ervino:

— Mestre, assim não vai dar! Uma grande epidemia chegou, tratar um a um não salvará a todos!

O ancião Ervino parou o feitiço. O velho, de longos cabelos e barba brancos, estava coberto de suor. Olhou para Grethe:

— O que sugere?

— Por favor, mestre, reúna todas as lideranças da cidade e restabeleça a ordem. Depois...

Grethe olhou para fora. Contemplou a fila interminável de pessoas à porta, olhares cheios de súplica:

— Vamos conter esta epidemia!