Capítulo Cento e Dezoito — O Diário de Experimentos Químicos de Grete
5 de agosto, manhã, primeiro experimento.
Recriação do “Experimento dos Vinte Dias” de Lavoisier, aquecendo mercúrio em um balão de pescoço de cisne para produzir óxido de mercúrio.
Pesei cem gramas de mercúrio e coloquei no balão de pescoço de cisne (é uma sorte que a Torre do Mago use unidades métricas, provavelmente herança de algum predecessor forasteiro), depois aqueci com o forno.
Uma hora, nada mudou.
Duas horas, nada mudou.
Três horas, nada mudou.
Suspeito que a temperatura não está suficientemente alta para que o mercúrio reaja com o oxigênio.
Aproximei o balão do forno.
O balão explodiu...
5 de agosto, tarde, segundo experimento.
Apareceu um pó vermelho na superfície do mercúrio, suspeito que seja óxido de mercúrio.
O balão explodiu de novo...
Controle inadequado de temperatura. Preciso pensar em uma solução, termômetro de mercúrio definitivamente não serve.
6 de agosto, manhã.
Termômetro bimetálico! Sucesso!
Essa torre é realmente luxuosa, até tem platina... O sensor feito de tiras de platina e cobre funcionou perfeitamente!
6 de agosto, tarde.
Continuei o experimento com óxido de mercúrio. Marcar a temperatura com o termômetro bimetálico é realmente prático... nunca mais preciso temer explosões do balão.
7 de agosto, manhã.
Na hora de pôr carvão, escorreguei e o forno apagou... Felizmente reacendi o fogo a tempo. Como queria ter um ajudante só para cuidar do forno...
7 de agosto, tarde.
Continuei o aquecimento.
8 de agosto, manhã.
Continuei o aquecimento.
8 de agosto, tarde.
Continuei o aquecimento. Força, Lavoisier levou doze dias, e mesmo depois de não ver mudanças esperou mais oito.
9 de agosto, manhã.
O cadinho do mago Elliot explodiu e atingiu meu balão...
“Grete, me desculpe...” Elliot veio, sem jeito, pedir desculpas. “O que você está fazendo?”
Grete estava ocupado recolhendo o mercúrio espalhado, sem tempo para responder. O mago Elliot, cuidadosamente, contornou o local e espiou as anotações sobre a mesa:
1. Provar a existência de O₂
2. Provar que O₂ + combustível + calor = combustão
3. Introduzir O₂ nos materiais mágicos
“O que é isso...?” Elliot leu rapidamente, não entendeu metade e se afastou. Grete o chamou, mas ele apressou o passo e não olhou para trás.
A linha de raciocínio dos experimentos e o desenvolvimento dos feitiços são segredos e tesouros de cada mago, nunca devem ser revelados! Ainda mais ao ver “materiais mágicos” escrito ali...
Novos materiais, novas magias, esse é o núcleo do poder dos magos. Espiar seria quase como roubar!
Os experimentos de Grete, cheios de contratempos, recomeçaram.
Desta vez, ele foi mais prudente e transferiu os aparelhos para um cômodo ao lado, buscando não ser interrompido. Teve sorte: tudo correu bem, sem incidentes nem acidentes.
O trabalho continuou até o final de agosto, quando, certa noite, a torre foi tomada pelo grito eufórico de Grete:
“Consegui! Eu provei—”
O ar deste mundo também contém vinte por cento de oxigênio! A combustão dos materiais depende, de fato, do oxigênio! Esqueçam essa ideia de flogisto ou da essência do elemento fogo!
“Grete!” No terceiro andar da torre, uma janela se abriu com estrondo. O mago Karan esbravejou:
“O que fazes uivando no meio da noite? Acabei de começar a meditar e você me interrompeu!”
Ah... certo, meditação. Grete pediu desculpas em voz alta, correu para o terceiro andar e se trancou em seu quarto. Entrou em meditação, expandiu sua consciência e sentiu o mundo ao redor:
Dos quatro elementos, terra e água não pareciam alterados. Mas fogo e ar mostravam grandes mudanças:
A energia leve e sutil se dividia em pontos luminosos, parte tranquila e silenciosa, outra parte vivaz e saltitante; estas se aproximavam e afastavam, às vezes se misturavam, às vezes corriam para a região do fogo, atiçando as pequenas chamas.
A essência da combustão é a combinação do combustível com o oxigênio, liberando luz e calor.
Grete analisou atentamente. Sua energia espiritual não havia aumentado de forma notável desde o dia anterior. Estendeu a mão, apontou para o castiçal, e uma chama brilhante saltou para o pavio.
O tempo de conjuração diminuiu um pouco, o feitiço ficou mais forte... mas não o suficiente, ainda não...
Grete abriu as anotações e começou a rabiscar à luz da vela. Segundo o mago Gorman, cada magia de fogo contém duas configurações básicas: uma para concentrar o “flogisto” e outra para selecionar o “bom ar” que atrai o flogisto—
Pela teoria do flogisto, ao aquecer a matéria, o flogisto não se libera sozinho, é preciso o ar para absorvê-lo. O “bom ar” tem a propriedade de absorver flogisto e permite a combustão...
Assim, a configuração para concentrar o “flogisto” deve, sob o comando da energia espiritual, apontar para o combustível; a configuração para selecionar o “bom ar” deve direcionar-se ao oxigênio trazido de propósito, como material para o feitiço—
O que aconteceria se eu fizesse isso?
Grete sentiu o coração bater forte. Correu para o laboratório no quarto andar, montou novamente o aparato para aquecer o óxido de mercúrio e coletar oxigênio. Assim que o tubo estava cheio, desceu sorrateiramente da torre com o tubo na mão.
“Grete, para onde vai?”
Alguém falou nas sombras. Grete parou e virou-se devagar:
“Elliot? Desculpe, te acordei?”
“Não, eu não estava dormindo mesmo. Mas para onde vai, a essa hora, sem nem acender uma lanterna?”
Com um estalo de dedos, quatro esferas de luz flutuaram ao redor. Grete o acompanhou, respondendo baixinho:
“Aprimorei a Mão Ardente e quero testar...”
“Mão Ardente? Você aprende rápido!” elogiou Elliot. Eles atravessaram juntos a noite até o amplo pátio atrás da torre. Ali, os magos costumavam praticar magias. Elliot se concentrou, ergueu a mão—
Um jato de chamas escarlates em formato de cone avançou. A cinco metros, um boneco de madeira foi atingido e imediatamente incendiado.
Elliot acenou e extinguiu o fogo. Virou-se para Grete, olhos brilhando de curiosidade:
“Tenta você!”
“Talvez eu demore um pouco...” murmurou Grete. Prendeu a respiração, concentrou-se, buscou o estado de conjuração:
Meditação!
Recitou as palavras mágicas!
Desenhou o modelo do feitiço com a mente!
Estendeu a consciência para fazer o modelo ressoar com o entorno, atento para que a configuração que seleciona o ar aponte para o oxigênio do tubo!
Estendeu a mão, avançou—
BUM!
Uma chama tão intensa que brilhava branca explodiu da palma de Grete e avançou à frente.
Num ângulo de sessenta graus e até dez metros, a chama branca varreu tudo. O boneco de madeira virou cinzas, e o pilar de ferro ao solo soltou faíscas tão brilhantes quanto relâmpagos.
Ao lado, o mago Elliot ficou boquiaberto.
“Isto... isto é Mão Ardente? O alcance é o dobro do meu, e a chama, ao menos, o dobro de forte! Grete, você é mesmo só um mago de primeiro nível?!”