Capítulo Setenta e Três: Senhor da Cidade, seria possível trocar a recompensa por outra coisa?

Discípulo do ancião da congregação?

O Visconde Joana relaxou. O problema estava resolvido internamente; Grete Nordmark era, afinal, um de seus súditos. Desde que sua identidade estivesse em ordem, pouco lhe importava como seria educado. Quem realmente se incomodou foi o sumo sacerdote do Templo das Águas, que ergueu uma sobrancelha: “Seu discípulo?”

Os seguidores da Divindade da Natureza eram mesmo malucos! Um sacerdote decente, entregue aos magos! O que um sacerdote precisa é de fé e devoção, enquanto aqueles magos são todos indisciplinados; mesmo quando professam fé em alguma divindade, fazem-no apenas por aparência!

“Seu discípulo, e você permite que ele aprenda magia?”

Não pôde evitar o questionamento. O ancião Ervin, com suas sobrancelhas brancas agitadas sob o brilho do feitiço curativo, exibiu uma dentadura de brancos dentes, sorrindo com inocência e astúcia:

“Ah... você bem conhece a nossa tradição. O poder que a Divindade da Natureza concede provém da própria natureza; saber um pouco de magia não é nada extraordinário. Se o garoto quer aprender, que aprenda.”

“Você!” O sumo sacerdote ficou furioso. Aqueles seguidores da Divindade da Natureza eram todos lunáticos! Insistiam em tratar gratuitamente, se envolviam com pobres e ainda permitiam que seus próprios sacerdotes estudassem magia!

Um jovem tratado dessa forma... será mesmo devoto da Divindade da Natureza? Só o tempo dirá!

Vocês ainda vão se arrepender!

Com o rosto sombrio, ele agitou a manga e avançou, penetrando no interior da loja. Com um olhar rápido, dirigiu-se ao ferido mais bem vestido e, sem cerimônia, lançou-lhe um feitiço de cura.

"Sumo sacerdote!"
"Obrigado, sumo sacerdote!"
"Salve-me, por favor, salve-me! Prometo doar ao templo, amanhã... não, esta noite mesmo!"

A área verde explodiu em aclamações.

Esses feridos estavam conscientes, podiam se movimentar e Grete os classificara como casos leves, deixando apenas alguns aprendizes de sacerdote para cuidar deles. Dinheiro não adiantava; os que chegaram antes eram sacerdotes do Deus da Guerra e da Divindade da Natureza, todos respeitando as ordens de Grete. Os endinheirados gritavam à exaustão, mas nenhum sacerdote de nível superior lhes dava atenção.

Agora, com a intervenção do sumo sacerdote, os feridos abastados vislumbraram esperança e o setor verde tornou-se caótico. Dois novos sacerdotes entraram, confusos, sem saber para onde ir.

Grete, observando de longe, quis restaurar a ordem, mas hesitou. Queria manter os princípios médicos, mas não era tolo; o sumo sacerdote da Deusa das Águas tinha uma posição elevada, e ele, como aprendiz, não tinha autoridade para intervir.

Nem mesmo num mundo moderno, se um líder chega para furar a fila, que médico ousaria negar-lhe o privilégio?

Ele desviou o olhar, fingindo não ver. Ao seu lado, o bispo calvo soltou uma risada e bradou:

"Primeiro e segundo nível vão para a área amarela! Terceiro e quarto, para a vermelha! Aprendizes, auxiliem na área verde!"

A casa inteira tremeu com o eco. Grete conteve o ímpeto de tapar os ouvidos, tentando encontrar graça na situação:

Que voz potente... Se esse bispo tivesse vivido na época dos Três Reinos, teria feito rios recuar só ao gritar!

Com aquele chamado estrondoso, até o sumo sacerdote precisou esforçar-se para fingir não ouvir. Ele continuou confortando os fiéis e concedendo curas, enquanto os outros sacerdotes se acalmavam e seguiam as instruções do bispo calvo.

O Visconde Joana olhou à esquerda e à direita, decidiu ignorar as disputas dos líderes religiosos, sacou seu saco de moedas, sorrindo e jogando-o de um lado para o outro:

"Você foi excelente. Aqui, tome, é sua recompensa!"

Uau, dinheiro! Prêmio! O tilintar das moedas sugeria algumas dezenas pelo menos. Mesmo que fossem só de prata, seria salário para meses. Mas não seriam só de prata, certo? Um líder da cidade, provavelmente teria algumas de ouro!

Grete ficou animado. Mas um pensamento surgiu: oportunidade de falar diretamente com o líder era rara; mais valia aproveitar para conseguir algo mais importante!

Não estendeu a mão para receber o dinheiro. Deu um passo atrás, encarou o Visconde Joana com um leve arco:

"Agradeço pela recompensa. Salvar vidas é dever de um curador. Se me permite, gostaria de pedir uma outra forma de recompensa—"

"O quê?"

O Visconde Joana ficou surpreso. Aquele rapaz não sabia aceitar? Recompensa era para negociar?

Um leve desagrado surgiu em seu rosto. Alguém atento logo interveio, repreendendo-o. O cavaleiro protetor do Visconde Joana avançou, mão na espada, exclamando:

"Impertinente!"

Grete manteve-se firme, sem recuar nem mudar o tom. O ancião Ervin e o bispo calvo observaram, enquanto do outro lado, o velho mago se aproximou discretamente. O Visconde Joana, então, sorriu e acenou, afastando o cavaleiro:

"Não, está tudo bem. Então, rapaz, o que deseja como recompensa?"

Um faz cara feia, outro faz boa, fingindo magnanimidade? Grete ignorou a expressão do cavaleiro e respondeu calmamente:

"Peço que ordene a proibição de pessoas e animais defecarem nas ruas, e que todo o excremento seja levado para fora da cidade. O esgoto espalhado facilita doenças e epidemias. Pela saúde dos habitantes, peço que publique tal ordem como recompensa pelo meu serviço."

"Que absurdo!"

Um voz interferiu. O sumo sacerdote do templo da Deusa das Águas avançou, com o rosto sombrio:

"A deusa protegerá seus fiéis! Ela concederá água pura, epidemias não existem!"

"Mas—" Grete tentou argumentar. O ancião Ervin e o bispo calvo o interromperam em uníssono: "Grete!"

Ah...

Isso já era território do templo?

Como é complicado lidar com templos...

Grete baixou a cabeça, reclamando internamente. O Visconde Joana, ao contrário, sorriu:

"Sumo sacerdote, não leve o garoto tão a sério. Agora, rapaz, sabe quanto há nesse saco de moedas? E quanto custaria implementar essa ordem?"

Quanto tem no saco não sei, mas o custo eu posso calcular. Grete rapidamente computou e respondeu como uma torrente:

"A população de Hartland, pelo que sei, é de cerca de vinte mil. A produção diária de excremento é de cem cargas. Se for vendida para fora, ao custo de um cobre por carga, seriam necessários um ouro por dia, ou trezentos e sessenta e cinco ao ano. Para limpar as ruas, o custo seria..."

Ele parou, querendo dar de ombros e mostrar que não sabia ao certo. Antes que pudesse, o Visconde Joana já continuava:

"Hoje você salvou vinte e nove pessoas. Minha intenção era lhe dar vinte e nove moedas de ouro. Então, rapaz, por que eu deveria gastar mais de trezentos moedas de ouro, ou até mais, para recompensá-lo?"

"Mas—" A saúde do povo é mais importante! Se houver uma epidemia, não serão só algumas centenas de moedas!

Sem falar que o excremento pode ser usado para fertilizar as terras! Com o uso correto, a produção agrícola aumentaria muito, esse investimento é insignificante!

Grete quis continuar. O Visconde Joana já ergueu o braço e lançou-lhe o saco de moedas. Com o tilintar das moedas, o senhor da cidade virou-se e partiu...