Capítulo Oitenta e Sete — Vamos fazer negócios juntos!

— O ancião? O bispo? Para que eles vieram? — O mago Germano ficou surpreso. Um pensamento lhe ocorreu naturalmente: será que esses dois voltaram não por minha causa, mas sim por causa do pequeno Greto?

— Chame… chame o Greto também, vamos receber as visitas! — ordenou ele. Greto recebeu a mensagem e desceu apressado. Assim que entrou no salão, ouviu vozes na sala de visitas, duas pessoas trocando provocações. O bispo careca falava em alto e bom som, enquanto o ancião Ervino, com voz baixa mas clara, acertava cada frase no ponto sensível:

— O que você está fazendo aqui?
— Ora, você também não veio?
— Vim procurar meu discípulo! E você?
— Precisa mesmo ir até a vila para procurar um discípulo? E ainda voltar escondido?
— Você não veio com o sumo sacerdote para a cidade e depois voltou às escondidas também?
— Se não fosse assim, como eu despistaria aquele velho?
— O que você quer despistar não é o velho, sou eu! Pode tirar o cavalinho da chuva, o pequeno Greto é meu discípulo!

Greto lançou um olhar de soslaio para o mago Germano e baixou a cabeça em silêncio. Mestre, senhor bispo, será que vocês poderiam evitar discutir na torre do mago — e, pior ainda, na frente do mago Germano? Que vergonha!

O mago também estava surpreso. Então realmente vieram procurar o Greto? Este rapaz, um novato sacerdote de primeiro nível e aprendiz de mago, conseguiu chamar a atenção de dois líderes da Igreja, até com um certo ar de futuro colaborador! Sendo assim, o tratamento da torre do mago para ele não pode ser inferior...

Ele recuou discretamente dois passos, pigarreou e entrou na sala trazendo Greto consigo. O ambiente silenciou-se de imediato; os dois curandeiros sorriram um para o outro, sentados como se nada tivesse acontecido. Pareciam até que nem tinham discutido antes.

— Mestre mago, desculpe incomodar novamente — disse o bispo careca, sem demonstrar qualquer embaraço, esparramado no sofá com as pernas abertas, ocupando o espaço de dois.

— Viemos conversar sobre aquele assunto de ontem... Greto, continue de onde parou no seu plano de ontem para limpar a cidade!

Os olhos de Greto brilharam. Ele realmente tinha passado a noite escrevendo o plano, mas não sabia quando abordar o mestre nem como convencê-lo. Quem diria que, antes mesmo de ir procurá-los, a oportunidade viria até ele!

— Senhor bispo, mestre — ele parou, curvando-se levemente — aguardem um instante, vou buscar o plano para os senhores analisarem.

— Você colocou por escrito? Vamos, rápido! — apressou o bispo.

Greto subiu correndo e desceu logo em seguida, trazendo um rolo de papel. Ao entregá-lo, três mãos se estenderam ao mesmo tempo, uma pela esquerda, outra pela direita, e uma à frente; cada um agarrou uma ponta do papel.

Greto ficou sem reação. E agora, para quem devo entregar?

Este mundo estranho nem ao menos tem copiadora...

O mago Germano rapidamente resolveu a situação. Segurando firmemente o papel, lançou um olhar sério para Greto e ordenou, com um gesto:

— Traga mais duas folhas! Feitiço de cópia!

Ah, claro, feitiço de cópia de texto... Ou poderia chamar de magia de reprodução. Como pude esquecer desse feitiço? Mestre mago, o senhor é realmente generoso, disposto a se tornar uma copiadora humana!

Greto saiu correndo e, em pouco tempo, voltou da biblioteca com um monte de folhas. O mago Germano fez um gesto com as mãos e o plano se multiplicou: de uma folha virou duas, depois quatro; em um instante, todos na pequena sala tinham uma cópia.

O mago, atencioso, garantiu que até Greto tivesse a sua. Os grandes chefes analisavam concentrados; Greto sentou-se corretamente, em postura de defesa de tese, pronto para responder a qualquer pergunta.

— Ora! — exclamou primeiro o bispo careca — Dá para ganhar dinheiro fazendo isso?

— Você só pensa em gastar — zombou o ancião Ervino, antes de explicar a Greto:

— Quando ele era pequeno, perdeu toda a família para uma epidemia, ficando sozinho e sendo acolhido pelo templo. Você falou de limpar as ruas para conter epidemias, e ele ficou atento, enquanto ninguém mais se importou.

Greto assentiu com vigor. O mago Germano folheou mais uma página do plano, ponderando em voz baixa:

— Compostagem? Decomposição? Só pode usar como adubo depois desse processo? Então é por isso que sempre disseram que não era bom usar esterco diretamente...
Então, de que tamanho deve ser a vala para compostagem?
Precisa ser arejada por baixo, como se faz isso?
E quando aplicar o adubo, quanto por hectare?
Greto, por que você escreveu de forma tão vaga?

— Porque é tudo o que eu sei... — Greto quase chorava. Ele era da área de medicina, não de agronomia, e tudo isso tinha lido em romances. Ah, se os veteranos e estudiosos de história da internet tivessem escrito com mais detalhes...

— Está bem, essas coisas nós vamos experimentar — interveio o ancião Ervino. Os sacerdotes da religião da natureza sempre andavam pelo campo, ensinando os camponeses a cultivar; agora só têm um novo tópico. Mesmo que o lucro seja baixo, a fé conquistada nesse processo é um ganho para a ordem:

— De qualquer forma, é certo que o uso de esterco aumenta a produção. Esse negócio pode dar lucro.

— Então vamos juntos! — disseram em uníssono o bispo careca e o mago Germano. Trocaram um sorriso e estavam prestes a negociar as porcentagens, quando uma voz ansiosa interrompeu:

— Não tenham tanta pressa! — Greto inclinou-se à frente, as mãos pressionando os joelhos, falando rápido:

— Como cavar, como compostar, quando e quanto adubar para o melhor resultado — tudo isso precisa ser testado antes de ensinar aos agricultores. Caso contrário, eles não seguirão, e forçar pode dar problema!

Ao dizer isso, seu rosto escureceu e ele ficou levemente apreensivo. O ancião concordou:

— Está certo, encontrar o método certo leva pelo menos um ano.

— Mas quanto antes limparmos as ruas, melhor... — Greto falou ainda mais rápido, apertando o bolso de moedas na cintura, a palma da mão suada:

— Mestre, senhor mago, senhor bispo... não haveria um jeito de começar logo os trabalhos de limpeza?

Quanto mais falava, mais inseguro ficava. Um projeto desses, investimento inicial de centenas de moedas de ouro, talvez mais de mil; o retorno só viria em um ano, e sabe-se lá em quantos anos recuperariam o investimento, ou se sequer recuperariam... Apresentar isso para investidores corria o risco de levar uma surra.

E tudo o que ele podia oferecer, seu único investimento inicial, era—

— Se precisar de dinheiro... — Greto estendeu a mão à frente. Com um tilintar, o saquinho de moedas recebido ontem do visconde João caiu intacto sobre a mesa.

— Ei, não podemos usar o dinheiro de uma criança! — o mago Germano tentou impedir na hora. Mas o ancião Ervino segurou seu braço:

— Não, deixe ele investir.

— O quê? — perguntou Germano.

— Ele entra como sócio — o bispo careca logo percebeu e completou sem hesitar. Tirou seu próprio saquinho de moedas e jogou sobre a mesa:

— Fora o pequeno Greto, nós três investimos em partes iguais e dividimos os lucros igualmente.

— Divisão igual não é justo — discordou o ancião Ervino:

— Testar compostagem, ensinar os camponeses, só nós podemos fazer isso, e os agricultores só confiam em nós.

— Nós convencemos o visconde! — retrucou o bispo careca, seguro de si — Limpar as ruas, eu coordeno com a guarda da cidade, eles também devem ter uma parte!

— A torre do mago pode ceder terras — apressou-se o mago Germano. O bispo careca resmungou:

— Terras? Arrendatários? Também temos!

— Também podemos convencer o visconde!

— Guarda da cidade? Quem não resolve isso?

— A torre do mago quer trinta por cento!

— No máximo vinte e cinco, ou procuramos outra parceria!

O debate acadêmico amistoso virou num piscar de olhos uma negociação acalorada, com direito a vozes alteradas e mãos batendo na mesa, como se estivessem numa feira.

Greto ficou boquiaberto.