Capítulo Cento e Um: Microcosmo, Microcosmo

O sumo sacerdote, tomado de ira, afastou-se com um gesto brusco. Grett, por sua vez, não se deixou abalar: continuava comendo, dormindo e trabalhando como sempre — três vezes ao dia, comandava os sacerdotes para realizarem rondas, escreverem prontuários e compilarem dados. Da manhã à noite, limitava-se a dar ordens, sem lançar sequer um único feitiço de cura.

O médico superior tem privilégios, mas também responsabilidades. Por exemplo, ao fim da grande ronda noturna, Joanna podia interceptá-lo, com três marcas rubras nas faces, ansiosa:

— Os pacientes estão aumentando… Quando é que vai diminuir? Quando essa epidemia vai acabar?

Grett enxugou discretamente o suor frio. Se essa pergunta tivesse sido feita há um ano, logo após sua chegada, ele não saberia responder… Apesar de poder consultar mentalmente o tratado de Epidemiologia, aplicar fórmulas e calcular dados de imediato ainda era difícil.

Contudo, graças ao desastre do ano passado, sabia agora o suficiente para indicar métodos, ainda que não pudesse fornecer números exatos.

— Só teremos menos pacientes se conseguirmos cortar a cadeia de transmissão. Se todos forem recolhidos à catedral e não houver novos casos fora, em sete dias — no máximo em duas semanas — a epidemia estará extinta.

— E como cortar a transmissão?

— Fazendo todos beberem água fervida! Limpando todas as fontes! E, sobretudo, encontrando o foco de propagação… Essa tarefa é minha!

Munido desse pretexto, Grett se desvencilhou das tarefas de cura. Assim que os dados foram compilados, saiu da nave posterior, sumindo instantaneamente…

— Grett? Onde está Grett?

Quem o procurava precisava vasculhar todo o recinto, perguntando no salão, depois nas alas laterais, na nave posterior, até subir ao segundo andar. Só então, com esforço, encontraram sua localização precisa. Ao abrir a porta, foram imediatamente tomados por um odor estranho.

O visitante tapou o nariz, tremendo de repulsa, desejando sair correndo dali. A mistura de aromas era peculiar: o cheiro apetitoso de caldo de carne, entrelaçado com um fedor insuportável, ambos fundidos após não se sabe quanto tempo.

A inteligência do visitante parecia ter sido afetada pelo cheiro, hesitando por longos cinco segundos até lembrar-se de sair do quarto. Invocou uma rajada de vento para arejar o ambiente e, com coragem renovada, entrou de novo:

— Por que ainda está aqui? Os enviados do conselho partem amanhã! Venha, arrume-se — e esse cheiro, você precisa se lavar bem!

— Mago Elliot! — Grett virou-se, radiante. Elliot franzia o cenho, lutando contra o odor, mas finalmente se aproximou e puxou Grett:

— O que você está aprontando? — Ei, o que é isso?

Diante de Grett, havia um objeto de aparência inusitada: uma base pesada e sólida, um suporte em arco, e um longo cilindro fixado no topo. Sob o cilindro, um pequeno suporte, e sob este, uma haste prateada encantada com chama perene, emitindo luz constante e uniforme.

Grett, com o rosto iluminado de alegria, acenou para Elliot:

— Veja! Encontrei o verdadeiro culpado por esta epidemia!

— Encontrou? — Elliot estremeceu. A origem da epidemia era tema de dezenas de teorias no Conselho de Magia, nenhuma universalmente aceita. E agora, um mago iniciante afirmava ter descoberto o segredo?

Mesmo que não pudesse comprovar tudo, se o método fosse convincente, renderia um excelente artigo. As revistas mais prestigiosas do Conselho certamente aceitariam…

Elliot curvou-se, seguindo o gesto de Grett, e observou abaixo do cilindro. Havia uma pequena lâmina de vidro presa ao suporte — não, duas lâminas, entre as quais parecia haver algo…

— É isso? — Elliot inclinou-se para examinar. Sobre o vidro, uma gota de líquido transparente, sutilmente perfumado, como um óleo… “Azeite? Ou…”

— Não, olhe por aqui! — Grett puxou Elliot e indicou a extremidade superior do cilindro. Elliot aproximou-se, espiou por um instante e, de repente, estremeceu:

— Nossa!

Dentro do cilindro, um mundo jamais visto desvelava-se diante do jovem mago.

— O que são essas estruturas… essas hastes curtas… o que são?

Elliot arregalou os olhos, inclinando-se até quase encostar no cilindro. Logo, levantou-se com ímpeto, curvando-se ao lado, quase debruçando-se sobre o suporte — era a mesma lâmina de vidro, com a gota imóvel, e parecia conter algo entre as lâminas…

— O que é isso? São… coisas dentro do vidro? — Mal conseguia articular as palavras — Por que são tão grandes? Como… o cilindro… faz com que apareçam… e outras coisas… outras coisas…

Exatamente.

Era um microscópio.

Grett, com compaixão de si mesmo, enxugou uma lágrima: esse instrumento, tão simples em tempos modernos — um ocular, uma objetiva, um suporte e uma fonte de luz. Nas lojas virtuais, o microscópio óptico escolar custa duzentos e trinta e oito, com aumento de até dez mil vezes e trinta lâminas de brinde…

Aqui, fabricar um foi extenuante. Passou a noite inteira debatendo com o joalheiro, trocando lentes e ajustando o foco. Cada etapa, cada detalhe, exigiu sua presença…

Por isso, hoje não participou dos tratamentos. Sacerdotes e magos, para lançar feitiços de cura, precisam de oito horas de sono na noite anterior. Após uma vigília, nada podia conjurar.

Aliás, ser sacerdote tem vantagens sobre ser médico: ao menos não se exige um plantão noturno seguido de um dia inteiro de trabalho exaustivo…

Felizmente, o microscópio estava pronto. O importante era funcionar — se não, teria sido um fracasso. Grett virou-se e arrastou um cesto de vime da mesa comprida ao lado:

— Com este cilindro, é possível ampliar objetos muitas vezes. Fixe-os aqui e observe por si mesmo.

Elliot, trêmulo, pegou o cesto e foi fixando cada item no suporte. Pelo cilindro, viu na pele de cebola longos compartimentos conectados, com pequenos pontos escuros; num pedaço de cortiça, células dispostas em padrão de colmeia; uma gota de sangue revelou incontáveis pontos arredondados, compactos; e um pedaço de enxofre…

— Entendi! Hahahaha! Entendi! É isso, é isso!

Elliot explodiu em gargalhadas. Arrancou o pedaço de enxofre do suporte, saiu correndo feito louco. No terraço, murmurou um feitiço, e apontou com força para frente:

Uma faísca do tamanho de uma ervilha voou de sua ponta de dedo. Seguiu adiante, adiante…

E explodiu!

Um estrondo ecoou. As paredes externas da catedral tremeram, e o ancião Erwin, o bispo careca e outros, alarmados, saíram:

— Quem foi?

— Quem lançou uma bola de fogo?

— Estamos sob ataque?

Olhos atentos se voltaram para o fogo no céu noturno, acompanhando as ondas elementares até o terraço. Ali, Elliot gesticulava e gargalhava, tomado de êxtase:

— Entendi! Eu rompi! Pequeno Grett, graças a você, hahahahaha!