Capítulo Setenta e Um: O Despertar do Instinto Assassino Humano

— Tu és um mortal! Eu também sou um mortal! Em teu coração há emoções e desejos, assim como no meu. — O Mestre Nanhua fitou Zhang Jiao. — Quando chegar o momento, tu serás o avatar do Senhor dos Demônios, e eu também. Pergunto-te: tens medo?

— Se fosse apenas um mortal comum, sem poder sobrenatural, o Senhor dos Demônios no máximo incitaria as emoções, lançando a pessoa ao extremo. Mas nós, cultivadores, abrigamos poder extraordinário em nosso corpo. Se, durante a meditação, encontrarmos o Senhor dos Demônios, ele se manifestará em nossa mente, usando esse poder sobrenatural. Dizem que, no início dos tempos, os deuses desencadearam uma calamidade colossal para exterminar o Senhor dos Demônios, quase destruindo toda força extraordinária do mundo, até que finalmente o baniram da existência. — A voz do Mestre Nanhua era carregada de nostalgia. — Desde então, ficou gravada uma lei férrea no caminho da cultivação: quem quer que manifeste o macaco interior ou o cavalo das intenções deve ser eliminado!

Ao ouvir isso, Zhang Jiao estremeceu e encarou o Mestre Nanhua.

— Então, por que o mestre não elimina Cui Yu, erradicando o mal pela raiz?

— O macaco interior já fugiu; Cui Yu é apenas seu grilhão. — Nanhua olhou para Cui Yu. — Além disso, hoje em dia proliferam os feitiços e encantamentos. Mesmo que o Senhor dos Demônios renasça, talvez não seja impossível contê-lo.

O Mestre Nanhua diria que sentiu uma ameaça vinda de Cui Yu?

Com a grande obra do Céu Amarelo se aproximando, ele não queria complicações.

Além disso, sendo ele uno com o Céu Amarelo, mesmo que o Senhor dos Demônios retornasse, até desejaria enfrentá-lo.

Cui Yu e Yu desceram a montanha. A jovem, segurando um livro sagrado, seguia atrás de Cui Yu.

— Irmão, o demônio do coração é mesmo tão perigoso?

— E se for? E se não for? Tu mesma viste, o macaco interior já caiu na nossa armadilha. — Cui Yu sorria de canto.

— É verdade. O irmão tem meios de subjugar o macaco interior, diferente dos outros. — A menina exibia um sorriso orgulhoso.

— Não temo que o Senhor dos Demônios seja forte, só temo que não seja forte o suficiente — disse Cui Yu, caminhando lentamente pela montanha, apreciando a paisagem de Liangjie.

De repente, o solo de pedra vibrou, e o macaco interior saltou da terra:

— Maldito! Aconteceu algo terrível! Uma calamidade!

— O que foi? — Cui Yu parou.

— A família Chen foi mesmo aniquilada, todos os anciãos e mestres massacrados, restando apenas uma casca vazia. — O macaco pulou até Cui Yu. — Cui Yu, aquele velho sacerdote não tem boas intenções, sempre incitando-te a me prejudicar. Quando formos fortes, devemos eliminar aquele velho.

— Ouvistes tudo? — indagou Cui Yu.

— Claro! — rangeu os dentes o macaco.

— Não me preocupo se és o Senhor dos Demônios, ou uma aberração do Poço dos Deuses e Demônios. Não importa quem sejas ou o poder que obtenhas no futuro, não romperás meu mantra de serenidade. — Cui Yu fitou o macaco.

— Conta-me sobre a família Chen.

— Agora é só uma casca, mas há muitos membros. Ao menor sinal de perigo, alguns fugirão. Outros ainda buscam oportunidades nas montanhas de Liangjie. Se atacarmos agora, não eliminaremos todos. Se me emprestares um pouco de poder, posso marcá-los e, depois, eliminá-los um a um. — O macaco analisava a situação da cidade para Cui Yu.

— Ah, tens esses métodos?

— Vai falar com Xiang Caizhu, peça para reunir os dados das propriedades da família Chen e entregar-me. — ordenou Cui Yu, sem responder ao macaco.

O macaco sumiu na terra. Cui Yu e Yu regressaram ao esconderijo na montanha, onde viram o Tigre Velho trançando cestos, a mãe costurando peles de tigre, e Yang Erlang brincando com Cui Li e Cui Lü.

— Este lugar é ótimo, cenário peculiar, como um paraíso escondido, longe dos olhares. — Cui Yu caminhava pela trilha, observando a disposição do vale.

De fato, era um bom refúgio, com água, frutos, um lago e peixes nadando.

— Irmão! — Cui Li e Cui Lü correram, entusiasmados.

Cui Yu os acolheu no colo, Yu sorria ao lado.

Crianças são fáceis de alegrar, mudam de humor num instante.

— Estás de volta. Como estão as coisas lá fora? — O Tigre Velho levantou os olhos, acendendo a lamparina.

— Está quase. — respondeu Cui Yu.

— Quase? — O Tigre Velho estranhou, sem entender.

Cui Yu não explicou, apenas foi ajudar a mãe a costurar.

Vendo a mãe manusear a agulha à luz da lamparina, linhas finas deixando marcas na pele de tigre, Cui Yu sorriu:

— Mãe, teus trabalhos estão cada vez melhores.

— E tu cada vez mais lisonjeiro. — A mãe largou a agulha. — Deves estar com fome, vou preparar carne para ti.

Conversaram durante a noite.

Na manhã seguinte, Cui Yu e Yu desceram a montanha, indo direto para a cidade de Da Liang.

Da Liang parecia a mesma de sempre, mas nas ruas só se viam pessoas exaustas, queimadas pelo ar tóxico e ardente.

O clima era tão habitual quanto antes, mas Cui Yu sentia algo estranho, embora não soubesse dizer exatamente o quê.

Casa dos Xiang

No alto do pavilhão de Xiang Caizhu.

— Aqui estão os dados que pediste da família Chen, todas as propriedades reunidas. — Xiang Caizhu atirou um maço de papéis no colo de Cui Yu. — Vais mesmo agir contra a família Chen?

Cui Yu não respondeu, examinou os papéis palavra por palavra.

— Agora é um ótimo momento para agir. Há poucos dias, espalhou-se em Da Liang a notícia de que todos os anciãos da família Chen foram massacrados. — disse Xiang Caizhu.

Cui Yu parou de ler, levantou os olhos.

— É verdade?

— Quase certeza. Já faz dias, e nenhum ancião da família Chen apareceu. O mais curioso é que alguns membros diretos estão se retirando para as montanhas. Até mulheres, crianças e idosos, sob pretexto de buscar oportunidades ou passear, estão deixando Da Liang. — Xiang Caizhu fixou Cui Yu. — As principais famílias da cidade estão agitadas, como tubarões sentindo sangue.

— Se não tivessem sido mesmo aniquilados, os anciãos já teriam acalmado o povo. — observou Xiang Caizhu. — A fortuna de uma das oito grandes famílias não é pouca coisa. Muitos já cobiçam, testando por meios abertos e ocultos, mas ninguém ousa atacar primeiro. Se for só rumor, a vingança da família Chen seria terrível.

— Então falta apenas um estopim. Se alguém mostrar a fraqueza da família Chen, todos atacarão e os esfacelarão. — Nos olhos de Cui Yu reluzia intenção assassina.

— Exatamente. — Xiang Caizhu confirmou.

— Há como reter todos os membros da família Chen nas montanhas? — perguntou Cui Yu.

— Só com nosso poder, podemos matar alguns principais. — Xiang Caizhu franziu o cenho.

— E as outras famílias? Não temem represálias se não eliminarem todos? — Cui Yu expressou sua dúvida.

Xiang Caizhu sorriu:

— Quem te disse que ao tomar bens de alguém é preciso exterminar toda a família? Mesmo entre nobres em guerra, após a vitória, não há tal massacre, quanto menos numa disputa de propriedades.

— Deve-se sempre deixar uma saída, para um reencontro futuro. A família Chen de Da Liang é apenas um ramo distante da poderosa família Chen do reino de Da Yu. Nenhuma família se atreveria a ir longe demais. Se a família principal se vingar, ninguém suportará. Além disso, é uma regra entre os aristocratas: até reis derrotados têm suas vidas poupadas e são tratados com respeito. — Xiang Caizhu, sabendo que Cui Yu era plebeu, explicou pacientemente.

— E acho que tua lógica está equivocada. Para destruir a família Chen, é preciso mesmo exterminar nove gerações? Até reis raramente fazem isso. Os corações são volúveis; até entre pai e filho há divisões. Uma família que se ramifica por gerações, unida apenas por interesses: cortando os interesses, todos se dispersam. — Xiang Caizhu olhou Cui Yu. — Exterminar todos é crueldade excessiva e dificultaria tua vida sob as leis de Zhou.

Cui Yu, ao ouvir isso, bateu na testa, compreendendo.

Agora, sob o governo dos Ritos de Zhou, a ética confuciana impera. É como na Primavera e Outono ou nos Reinos Combatentes, onde raramente se exterminavam famílias inteiras.

Do contrário, histórias como “dormir sobre lenha e provar fel” e a vingança de Gou Jian não existiriam.

A nobreza sempre foi indulgente consigo mesma, jamais indo ao extremo.

Especialmente com alianças por casamentos, há laços por toda parte.

Para os aristocratas, a fortuna é apenas isso.

Entre iguais, sempre se deixa uma margem.

No fundo, todos têm segredos; se hoje poupas alguém, amanhã serás poupado.

Cui Yu percebeu sua limitação: com poucos aliados, jamais conseguiria aniquilar toda a família Chen.

A família é rica e vasta; se esconderem alguns, será difícil encontrá-los.

Além disso, Xiang Caizhu não deixava de ter razão.

Se teu tio for morto, arriscarias tua vida para vingar? Provavelmente não.

Nem mesmo os pais o fariam, salvo raras exceções.

Se todos fossem assim, Sun Laoguo já teria sido morto por pais de vítimas.

— Então basta eliminar o ramo de Chen Sheng e os principais membros. O resto se dispersará. — Cui Yu separou dois papéis: eram açougues de porco.

Sem poder ou influência, se conseguisse manter esses dois negócios, já seria muito.

— Vais matar Chen Changfa? — Xiang Caizhu arregalou os olhos.

— Se ele não morrer, de que vale arruinar a família Chen? — Cui Yu analisava os dados dos açougues.

O que ele queria não era apenas derrubar a família Chen.

— Com a morte dele, a família Chen principal de Da Yu certamente enviará gente. — Xiang Caizhu alertou.

Cui Yu não entendeu.

— Ele é do ramo principal entre os secundários. Achas que não tem parentes no reino de Da Yu? — Xiang Caizhu explicou. — Não entendes o peso do sangue principal.

— Isso trará problemas à família Xiang? — Cui Yu perguntou friamente.

— Não! Lembra-te: minha família é nobre, não pode ser comparada à dos aristocratas. — Xiang Caizhu disse com orgulho.

Era o orgulho e distinção de sangue nobre.

Cui Yu olhou com inveja.

— Nobres...

— Agora falta apenas um estopim. Quando alguém agir, todos verão que a família Chen é um tigre de papel e as demais dividirão seus bens, expulsando-os da cidade. — Cui Yu apertou os papéis. Começava a ler com destreza, entendendo o essencial.

— Não são só dois açougues. Quando a família Chen cair, muitos olhos cobiçarão. — Cui Yu reduziu os papéis a pó.

— Posso ajudar-te a manter esses negócios. — Xiang Caizhu disse.

— Não é preciso. Se intervieres, os açougues serão da tua família. Quando tiveres o controle dos Xiang, então me ajudes. — Cui Yu sorriu.

— Se tiveres tempo, investiga Shi Long para mim. — pediu de repente.

— Por quê? — Xiang Caizhu estranhou.

— Ele não me parece certo. — Cui Yu respondeu.

— Entendido. — assentiu Xiang Caizhu.

— Qual o poder de Chen Changfa? — perguntou Cui Yu.

— Não sei. Já faz vinte anos que não luta. Na época, era do segundo nível da arte marcial. — Xiang Caizhu explicou.

Cui Yu levantou-se para sair.

— Vais mesmo atacar a família Chen? — Xiang Caizhu perguntou.

— Não posso esperar mais. Se não posso matar todos, que morram os principais. — respondeu Cui Yu. — Se não conseguires vencê-lo esta noite, foge para a casa de chá três ruas além da casa Chen. — Xiang Caizhu instruiu. — Estarei lá com o irmão à tua espera.

Cui Yu não respondeu. Caminhou com calma, deixando o salão.

Só depois de ver Cui Yu partir, Xiang Caizhu olhou para o corredor:

— Ouvistes tudo, não?

— Ah, minha pequena ancestral, por que te metes nessas águas turvas? Não precisamos dessa fortuna. Seja como for, nossa família sempre estará acima disso. — Xiang Yu surgiu, resignado.

— Tenho que ir. Vais comigo? — Xiang Caizhu olhou para ele.

— És minha ancestral... — suspirou Xiang Yu.

Ter uma irmã assim, que podia ele fazer?

Minha irmã não é nada fofa!

(Fim do capítulo)